Она была Мечом Империи — безжалостным ликвидатором тайной канцелярии, чьё лицо всегда скрывал глухой стальной шлем. Расчётливый политический брак связал её с грозным герцогом Севера, Кайлисом дель Винтером, но одна-единственная ночь без масок разрушила её броню: Серафима полюбила мужа. Чтобы спасти его от смертоносных интриг Двора, она инсценировала свою смерть и бесследно исчезла, разорвав брачные узы на рассвете.
Спустя годы ей приходится вернуться из добровольного изгнания. Новая встреча с бывшим мужем оборачивается опасной игрой: Кайлис узнаёт её без шлема и понимает, что Меч, ранивший его в недавней метели, — это его «погибшая» жена. Прошлое Севера отказывается отпускать Серафиму, требуя ответов за годы лжи.
В то же время в её жизнь вмешивается молодой, влюблённый император. Очарованный её силой, он предлагает Серафиме защиту, власть и место на троне в качестве законной Императрицы. Зажатая между леденящими тайнами Сев
