В этой повести быт становится полем битвы: на фоне стройки, пьянок и грубых шуток решается вопрос жизни и смерти. Здесь говорят о лягушках и собачьем рисе, смеются над чужой бедой и вдруг замолкают, потому что кто-то не смог поднять топор. Здесь “обычные мужики” оказываются не такими уж простыми: у каждого есть своя боль, своя память, своя цена, которую он не готов платить. История, где гротеск соседствует с подлинным состраданием, а финал оставляет не облегчение, а долгое, горькое послевкусие