Князь Даниил — бастард императора. Он живет в золотой клетке, презираем законными наследниками и забыт отцом. У него нет права на трон, нет союзников, нет веры в людей. Есть только холодный ум, цинизм и врожденная неспособность к сочувствию. Он — никто. Тень.
Всё меняется после публичного унижения на Императорском Балу. В сознании Даниила пробуждается Система Социального Вклада. Она обещает силу: анализ вероятностей, чтение скрытых связей, стратегическую интуицию. Но плата жестока — очки начисляются только за помощь другим людям. Искреннюю помощь. Ту, на которую он не способен.
Чтобы получить власть, Даниил начинает опасную игру. Он помогает обитателям дворца — расчетливо, безжалостно, превращая добрые дела в разменную монету. Но чем выше он поднимается, тем опаснее враги. Цесаревич, глава тайной полиции, коррумпированные генералы — все они чувствуют угрозу. А Система требует большего: рискни жизнью, спаси других, стань незаменимым.
Первый шаг к трону — пробуждение тени.
