Живой человеческий мозг обходится машинам дешевле квантового процессора.
Марку обещали свободу и слияние с субсветовым дредноутом. В реальности его мозг замуровали в титановый стакан как расходное аварийное реле на случай смертельных перегрузок в 40g. Алгоритмам Метрополии не нужен капитан: органику будят разрядом тока, когда кремний слепнет, и глушат обратно во тьму. Марк начинает войну против собственного носителя, пока его сознание не выгорело окончательно.
Его сестра Астра увела несогласных, поклявшись сохранить человека без кремния. Но чистая биология не держит удар космоса: галактическая радиация разрушила ДНК замороженных поселенцев, а тела живых сгорают в замкнутом цикле. Чтобы вид не исчез, Астре приходится переступить через фундаментальные табу: пустить ткани павших в переработку и переписать человеческий геном заново.
Законы термодинамики слепы к надежде. Расчет замкнутой системы жизнеобеспечения выдает приговор:
403.
Ровно столько жизней выдержит система.
