Три недели после трансляции. Обращение кончилось, но тысячи горожан теперь помнят, что творили ночью, — и Зареченск гниёт от вины. Сайрус, ставший живой пробкой на границе миров, умирает: пепельные метки доползли до плеч, а теневая сторона больше не холодит — она зовёт его домой, братом. Голос Веры открыл ему правду: флаконов было восемь, и восьмой — не якорь, а экстрактор, способный вернуть одну душу из-за грани ценой якоря носителя. Пока Жнецы, расколотые Чистые и Безликие сходятся к Колодцу, Сайрус идёт по следу Веры — и находит её живой: в шве, держащей границу изнутри.