В основе сказки лежит распространённый в Литве образ пилякальниса (лит. piliakalnis — «замковая гора») — древнего укреплённого холма, каких в Литве насчитывается около семисот. Первые пилякальнисы появились ещё в бронзовом веке, а в XIII–XIV веках на них стояли деревянные замки, защищавшие литовские земли от рыцарей Тевтонского ордена. С этими холмами связано множество народных поверий: рассказывали, что внутри них скрыты подземелья и клады, что в них проваливаются замки, а по ночам на вершинах являются таинственные видения.
Сказка переносит читателя в мир, где такой холм — не просто древняя насыпь, а место, где память о прошлом переплетается с настоящим. Юный пастух Микас бросает отцовскую шапку в чёрный лаз на склоне — и это становится началом пути, на котором ему предстоит столкнуться с вековой тайной, испытаниями и историей, связанной с его семьёй.
