Цикл романов "Крест, орел и полумесяц" посвящен одному из самых переломных моментов в мировой истории - падению тысячелетней Византийской империи под ударами турок-османов. Это событие завершило собой целую эпоху, в которой могущественные василевсы управляли огромными территориями в Европе и Азии, продолжая славное дело своих предшественников - римских цезарей, а могучий и блистающий золотом Константинополь оставался единственным маяком культуры и науки в суровое и кровавое время темного средневековья. Однако всему сущему приходит конец и этот цикл призван описать последние годы существования мира, о котором ныне напоминают лишь страницы древних книг, да немногочисленные памятники, приспособленные новыми хозяевами для своих нужд. Таков конец этой эпохи, впрочем, конец ли?
На дворе XV век. Византийская империя истекает кровью и не в состоянии защитить свои земли от могущественного Османского государства. Перед непобедимым турецким воинством склоняются города, страны и целые народы. Лишь немногие из христианских правителей находят в себе смелость бросить вызов мусульманскому владычеству на Балканах. Один из них – молодой король Владислав. Получив поддержку папы римского, он спешно собирает войска, готовясь нанести удар в самое сердце Османской империи. Борьба идет не только на поле брани, но и посредством дворцовых интриг и тайных союзов, в которые оказываются вовлечены самые могущественные люди этого времени…
Крестовый поход короля Владислава против турок закончился кровавым разгромом в битве при Варне. Тысячи христиан сложили свои головы на поле брани, в том числе и сам король. Вся Европа застыла в страхе перед непобедимым османским воинством, однако султан Мурад уже смертельно устал от государственных забот и неожиданно для придворных передает бразды правления своему сыну — Мехмеду. Неопытный и вспыльчивый юноша, мечтающий о славе Александра Македонского, собирается бросить все силы Османской империи на завоевание Константинополя, однако его планы неожиданно срываются из-за восстания янычар, которые замыслили невиданное — убийство молодого султана…