В цикл входят:
1. Этюд в алых тонах (рассказ)
2. Украденный ковчег (рассказ).
3. Эпидемия (рассказ, проект).
Иван Колобов прибывает на орбитальную станцию дабы расследовать смерть землянина. Инопланетяне-негуманоиды, настоявшие на участии инспектора, подозревают, что произошло умышленное убийство. По мере выяснения обстоятельств дела, Колобов понимает, за смертью землянина стоят могущественные силы, действия которых могут привести к межпланетному конфликту, если убийство не будет раскрыто.
Инспектор Иван Колобов вместе со своим постоянным помощником-киборгом расследует похищение ковчега – ценного предмета, украденного из сокровищницы императора негуманоидной расы планеты Тоукка. Дело осложняется тем, что все упорно не желают говорить, что же собственно пропало. И, как выяснятся, для молчания есть веская причина, тайна, тщательно скрываемая от посторонних, как аборигенами планеты, так и людьми-колонистами.