Цикл «Мертвая петля времени»

2265-ый год. Человечество семимильными шагами осваивает ближайший космос. На Марсе пустила глубокие корни первая колония. Долгожданная космическая эра человечества наконец-таки наступила после более чем 200 лет упадка и хаоса на Земле. Марс привлекает молодых, талантливых, амбициозных ученых и инженеров, среди которых два давних друга: Алексей и Майкл. Вчерашние лучшие выпускники Гуанджоуского Суприм-Университета, молодые ученые полны энтузиазма и энергии вписать свои имена в историю освоения и развития рыжей планеты. Однако уже сразу по прилету на Марс их встречает пугающая действительность. Балом правят военные, которым молодые инженеры нужны совсем не для мирных целей. На севере планеты что-то явно происходит. Что-то скрывается среди бескрайних заснеженных полей и впадин Маре-Бореум. Там таится нечто непознанное и опасное, о чем молчат официальные власти колонии. Там обитает тот, кто считает Марс своим, и не готов ни с кем его делить.

Марс. 2523-й годичный цикл. Первый этап нового сезона игр Стар-Дартс в самом разгаре. В космо-гонках есть свои фавориты, среди которых легендарный Меркури би-Нова по кличке «Чемпион», победитель целой серии из 12-и игр, но 7 лет тому назад. Он желает повторить свой успех, начатый именно с марсианского этапа. Однако обязанности планетатора рыжей планеты обременяют его. Заниматься колонией ему скучно и неинтересно. Он окружил себя замами, которые должны сделать все за него, не отвлекая от любимых космо-гонок, даже если ради этого нужно перекрыть межзвездный транспортный коридор и поставить прибывающих беженцев с Земли на грань гибели. Сама колыбель Человечества умирает в страшных бурях и катаклизмах, вынуждая даже самых преданных покидать ее. Ситуация на Марсе из-за землян-переселенцев ухудшается с каждым днем, ставя под вопрос финал Стар-Дартс. Внезапно некто, возникший из-вне, ломает привычный ход и доводит ситуацию на рыжей планете до предела. Есть ли выход из тупика?

Заслуженная популярность Кристал успешно конвертируется в осязаемые очки рейтинга, ведущие к вершине власти. Однако тут среди именитых и высокородных фамилий свои правила игры, свое отношение к выскочкам вроде нее. Каково это стать главой целой планеты в неполные 20 лет? Что ожидает дерзнувшую на высший пост "чужестранку"? Каждое новое решение на благо колонии несет свои не всегда очевидные последствия, вынуждающие молодую планетаторшу делать сложный выбор и идти против гегемона в лице Би-Проксимы. Борьба за независимость Марса может вот-вот вылиться в горячий конфликт, если не заручиться поддержкой союзников в лице ГЛТК и Звездного Патруля. Однако готовы ли будут союзники вступиться за молодую и неопытную планетаторшу, готовы ли будут поддержать ее в борьбе против поднявшего голову кровавого Марсианского Культа на самой колонии. В этой борьбе нет права на ошибку, а предателем может стать даже самый близкий и любимый человек.