В деревне Холлоуфорд, окутанной мрачными суевериями, юная Элионор Мортон живет в одиночестве, компанию по вечерам ей составляет лишь огромный черный кот. Однажды над ней нависает древняя мистическая угроза, связанная с призраком прошлого и языческим святилищем.
Повесть переносит читателя в древнюю Индию, в царство Гауда, где кошки, священные посланницы богини Шаштхи, живут в храмах и беспрепятственно ходят по царскому дворцу. Они становятся свидетелями интриг, великой жертвы и помогают свершить божественное правосудие.
За основу взяты реально существовавшие царства, их правители. Сама история - полная выдумка автора.