После Раскола планеты архипелаги дрейфуют в космосе, удерживаемые эфиром — силой, которая даёт власть и медленно ломает тех, кто ею пользуется.
Наёмница Вейра Ламберт получает заказ: убить пирата Лисандра Таэллиса — Эфирного хирурга.
Но миссия проваливается. Лисандр замечает в Вейре редкое эфирное искажение и предлагает союз. Он не знает, что именно она должна его устранить.
Их общий враг — Сайлер Крей, пират, готовый разрушить сам принцип эфирного баланса. Чтобы выжить, Вейре и Лисандру придётся сражаться вместе.
Вот только контракт всё ещё в силе. Рано или поздно Вейре придётся выбрать: выполнить заказ или нет, потеряв всё, что делало её наёмницей. Она ещё не подозревает, что втягивается в долгую и беспощадную войну за Сердце Эфира — артефакт, который ищут как военные, так и пираты.
