Цикл рассказывает историю Арслана, мальчика из жестокого Мира Власти, который после гибели родителей сбегает с девятилетней сестрой Диной в Мир Иллюзий. Они проходят через нищету, голод, уличные банды и смертельную опасность.
Случайная встреча со старой знахаркой и её гибель приводят их в заброшенный дом. Чтобы спасти сестру от астмы и голода, Арслан решает участвовать в отборе в королевские кадеты — единственный шанс для него и Дины. Он побеждает ценой невероятных усилий, но победа втягивает его в водоворот дворцовых интриг, магии и правды о прошлом.
В ходе обучения выясняется, что отец Арслана, Эрик, был не просто погибшим заводским рабочим, а лучшим воином королевства, которого предал король Алдис из-за ревности. Арслан раскрывает заговор, свергает короля, обретает магическую силу (сначала магию Истины, а затем и более могущественную), сражается с вернувшимся из изгнания Алдисом и в финале становится одним из правителей Мира Иллюзий вместе со своей возлюбленной Лирой.
