Почему пала Западная Римская империя? Восточная пережила её на тысячу лет. Почему на её месте возникло образование, которое попыталось закабалить весь прочий мир - так называемая Европа? Тот же Рим имел свои недостатки, но мечту о завоевании мира империя к тому времени благополучно позабыла. Можно ли было получить что-то более жизнеспособное - и более симпатичное, наподобие той же Восточной Римской империи? Для неё даже существует прозвище - подобно кличке "Византия", приклеенной к Восточному Риму, Западную могли бы прозвать "Гесперией" - это имя изредка встречалось в писаниях книжников, только вот не понадобилось.
Что ж, за дело берётся та, кому нечего терять - и кого везде, кроме самой западной окраины этой самой несостоявшейся Гесперии, сочтут то ли отродьем демонов, то ли кем ещё похуже - за острые уши и слишком большие глаза. Невысокая сида неторопливо шагает по старой римской дороге, ведущей в Моридун, что в бывшей римской провинции Валентия - значит, у Гесперии есть шанс.
В тенях Бернамского леса спрятаны Холмы. В них обитают вечно молодые сиды. Они питают этот мир магией и живут по ее законам. Но не все гладко в дивном лесу. Сиды страшны и безжалостны. Горе тому путнику, которого тропа привела в их чертоги. Хотя...быть может ему повезет и он узнает, что делает морщинистая старуха среди вечно молодых сидов? Почему келпи недолюбливает ведьм? И как огромному дракону обосноваться в городе?
Сарион давно усвоил, что приказы императора не обсуждаются, даже если этот самый император приходится ему кузеном. Поэтому Сарион не задавал вопросов, когда его отправили на другой конец империи, поручив допросить пойманного на границе степного кота.
И можно было догадаться, что поручение это - всего лишь предлог, чтобы услать его подальше от Эрина и той, которая занимает все его, Сариона, мысли. Но все одно неприятно - и от осознания, что никто с ним считаться не собирается, и от... другого.
Эйрин О’Лири чтит правила и законы. Но защитят ли они ее от племен теневой Ирландии, скрытой от глаз человека? Огры и тролли, баньши и человек-гриф, теперь они все знают о ней. Как ей уйти живой с пира чудовищ? Чем опасны мелкие и слабые кобольды, и как заставить их служить человеку? Правда ли можно найти клад, если знать как? И стоит ли его искать? Ох, зря Эйрин привлекла внимание Владыки сидов! Смертным женщинам лучше не сталкиваться с мужчинами теневого племени, чтобы их не увели в холмы. Во что превратится ее жизнь, если Эйрин забудет об осторожности и окунется в веселые приключения, запоминая законы и правила волшебного народца? Ведь обещание, данное ею, должно быть исполнено, даже если было дано в порыве чувств и заблуждений.