Каждому веку своё: Фауст для восемнадцатого, Шагреневая кожа девятнадцатого, старик Хоттабыч двадцатого... в Двадцать первом веке исполнением желаний балуется некий админ Игры "Центрум". Но что он потребует взамен, от тех кому помогает? Какова станет плата за славу, деньги, женщин, власть? Это предстоит выяснить девятнадцатилетнему Артёму Гусарову, ставшему обладателем необычного гибридного шлема и впридачу Центрума, в качестве админа-наставника.
Адель живёт в загородном доме. У неё появляется поклонник у которого, в отличие от неё самой, нет хозяина. Кто этот ухажёр? Будут ли они вместе? И, наконец, кто её хозяин?
Третья история из цикла про искусственный интеллект (не хронологически). Прежде можно прочитать "Орудие богов" и "Рукопись", но не обязательно. Все рассказы существуют самостоятельно, однако связаны одним миром и одним временем, их персонажи периодически пересекаются между собой. Это достаточно вольная трактовка последствий повсеместного применения искусственного интеллекта и увлечения гаджетами.
В ироничной сказке-памфлете «Робот, собака и семья будущего» классический сюжет переосмыслен через призму современных реалий. Старик со старухой, приемный робот и служебная собака пытаются создать семью с гаджетозависимым мальчиком, случайно попавшим к ним. Вместо избушки — старый пансионат, вместо рыбалки — пенсия робота и зарплата собаки, а вместо золотой рыбки — сложные вопросы воспитания и поиска «правильной» семейной модели. С юмором и грустью поразмышляем о том, что делает семью семьей: формальные роли, общий быт или просто способность любить и заботиться. Через абсурдные ситуации — от поиска «мамы» на Avito до споров с чиновниками о школьной анкете — герои приходят к неожиданному выводу...