Обычный советский старшеклассник Руслан начинает понимать, что им интересуются могущественные силы, одна из которых ему враждебна, а другая помогает. Позже он узнаёт о Большой игре, которая тысячелетиями незримо для обычных людей ведётся некими тайными организациями. В наше время её ведут Клаб, представляющий европейскую (в широком смысле) цивилизацию, и Артель, защищающая Евразийский мир. Сторонам даёт преимущество обладание мистическими артефактами. Периодически в Игре появляется «джокер», называемый Отрок. Он должен совершить Деяние – найти самый главный Артефакт, и распорядиться им по своему усмотрению. Руслан и есть новый Отрок.