1916 год, в Европе бушует Великая война. США тоже торопятся к дележу мирового пирога, но вот незадача: у них совсем нет обученных солдат. И тут кто-то в Вашингтоне подал идею президенту Вудро Вильсону потренироваться на Мексике, где уже много лет идёт революция...
Мне нравится читать литературу, посвящённую истории. Погружение в прошлое позволяет лучше понимать те процессы, которые происходят в наше время, ведь люди почти не изменились за последние две-три тысячи лет. Нами движут всё те же самые мотивы: кто-то жаждет власти, кто-то — самоутверждения, а для кого-то жизнь лишь способ изведать все возможные удовольствия. Иногда мне попадались факты или эпизоды, которые по каким-то причинам производили сильное впечатление. Ведь бывает, что читаешь какой-то текст — и не испытываешь эмоционального отклика. Но встречаешь какой-то маленький эпизод — и он тебя цепляет. По мере сил я отмечал подобные факты в своём блоге. К настоящему времени таких эпизодов скопилось немало. На мой взгляд, это достаточный повод, чтобы собрать их в одном сборнике. Сюда войдут заметки, сгруппированные по пяти темам.
Этот сборник составлен из рассказов на исторические темы. Большинство миниатюр имеют под собой твёрдую историческую почву, подтверждённую письменными источниками, хотя некоторые герои — вымышлены или же являются легендарными личностями. Где-то я старался оставаться в рамках реализма, где-то подпустил немного мистики. Но, надеюсь, что чтение позволит представить вам людей, которых давно уже нет, и увидеть славные тени былого.
Симбирские истории это 30 очерков о средневековых битвах и путешествиях, о первом председателе Симгубчека и первой даме губернии, о бронепоезде "Свобода или смерть!" и пароходной войне на Волге, об украденном знамени Симбирского корпуса и потерянном знамени Железной дивизии.
Симбирские истории это уникальные документы из областного госархива новейшей истории - откровенные партийные доклады и доносы стукачей, сохранившие для нас живые голоса той эпохи. Они рассказывают о первых годах советской власти в Симбирске и о том, как ульяновцы жили при Сталине, о коллективизации и о вредительстве, о бардаке в расстрельном доме и пьяных оргиях в доме свободы.
Сентябрь 1870 года, пруссаки подошли к пригородам Парижа. Вопреки ожиданиям войска немцев на штурм не пошли, а блокировали город. На тот момент это была крупнейшая в мировой истории осада. Вскоре в Париже начался голод. На бойнях Буа-де-Бульон за всё время было забито 40000 голов крупнорогатого скота и 250000 овец, что впрочем не уберегло слона в столичном зоопарке от печальной участи.
Ноябрь 1913 года. Разгар Мексиканской революции, на которой в США делают деньги все: от федерального правительства до различных шарлатанов и авантюристов. Один такой, по имени Джейк, как раз и пересёк Рио-Гранде и отправился туда, где мексиканские казино.
Валахия. Осень 1460 года. Народ в преддверие праздника Покрова Богородицы съезжается к богатому торговому городу Арефа. И никто, кроме старой цыганки, не чует близкую беду.
Франко-прусская война, сентябрь 1870 года. Сумрачный гений Мольтке возобладал, Париж окружён, началась трагическая осада. Но расчётливым прусакам невдомёк, что Франция только начинает сражаться...
1 марта 1871 года в Париже состоится парад победившей в войне новообразованной Германской империи. Впрочем, зажиточных буржуа парад не впечатлил, а чернь ещё больше разозлилась. В ЦК Национальной гвардии звучат призывы свергнуть правительство либералов и предателей. Сами Маркс и Бакунин спешат восставшим на помощь...
18 мая 1871 года в Париже повалили воздвигнутую в честь побед Бонапарта Вандомскую колонну. Решение о её сносе принимал выдающийся французский художник и деятель Коммуны Гюстав Курбе. Как так случилось? Об этом и рассказ.
1915 год. Молодой поэт Томас Аддисон отправляется на борту линейнго крейсера "Индомитейбл" на встречу с Дарданеллами, дабы сыскать славу и у стен Святой Софии посвятить любимой даме стихотворение.
Ноябрь 1865 года. В Центральной Америке идёт ожесточённая Франко-мексиканская война. Силы республиканцев во главе с Бенито Хуаресом переходят к партизанской тактике и теснят интервентов на всех направлениях. Дни так называемого "императора" Мексики сочтены, это многие понимают и начинают подумывать больше о своих личных "делах"...
1870 год, во Франции все только и говорят о войне с Пруссией. Ну а молодой юрист Эмилин добивается через сестру назначения в Алжир. Его манит сказочная экзотика и приключения. Но так ли всё окажется на самом деле?
4 января 1961 года. На чёрном континенте торжествует "Год Африки". Одна за другой страны получают независимость. Но только не Ангола, управляемая режимом Салазара с другой стороны океана. Впрочем, некоторых негров подобное положение вещей вполне устраивает. Молодой счетовод Агоштинью едет в Луанду сдавать экзамены всей своей жизни...