Меня душит кашель, от каменной пыли, которая висит в карьере. Ладони мои стали грубыми, как и камни какие я таскаю. Утром, нам дают, белую безвкусную жижу похожую, на муку, разведенную водой. Несколько круглых, похожих на белые горошины таблеток. Зифир. Он притупляет разум, но обостряет боль, удар хлыстом или дубиной, когда ты под зифиром, кажется в сотню раз больнее. Он обостряет голод, уже через пару недель кажется, что разовая белая жижа, самое вкусное на свете лакомство, и ты готов за чашку похлебки вкалывать и таскать камни весь день. На ночь, всех запирают в клетки, ржавеющие под открытым небом. Постоянный голод, засыпаешь, снится, что ты ешь и никак не можешь насытиться. Ковыряние прутиком в замке клетки, хоть как-то отвлекает. День за днем, десятки, сотни, тысячи ночей. Я умею открывать замки уже с первой попытки, даже кандалы, даже деревянной веточкой, где замок в десять раз тоньше и сложнее чем на клетке. Я выбираюсь каждую ночь, из своей клетки. Я ночной хозяин.
На континенте, изувеченном войнами и катаклизмами. Где в непрекращающейся борьбе за выживание, грызутся люди и нелюди. Где даже разумные машины и насекомые сходят с ума. Где никогда не понятно, кто друг, а кто враг. Где жизнь – это плата, а не дар. Где со слабыми не церемонятся, а порабощают. Может ли выжить в этом мире такое хрупкое и уязвимое существо как человек? Ребёнок без отца и матери, без близких и родных. Оставленный на волю судьбы с одной лишь надеждой…
Несколько тысячелетий назад существовала технологически развитая цивилизация, которая погибла по неизвестным причинам. Её потомки построили новое общество на руинах Первой Империи. Мир населяют люди и разумные гуманоидные расы. Два друга освобождаются из рабства на карьере и невольно становятся рекрутами, в самой могущественной империи нового мира. Смогут ли они выжить, если у каждого свой взгляд на мнимую свободу? А бывших рабов отправляют на самые опасные границы.
Этот мир отнял у меня всё - богатство, свободу и даже правую руку. Не досталась ему только моя жизнь. Но я не собираюсь сдаваться, пусть даже остальные твердят, что отсюда нет выхода. Меня не остановят ни стены самой охраняемой каторги, ни кровожадные фанатики, ни людоеды, давно потерявшие человеческий облик. Впервые за всю жизнь у меня появилась достойная цель. Выбраться. Так что, где именно я застрял, уже не имеет особого значения...
Тебя изгнали из улья за то, что ты недостаточно любил королеву, отправили в дикую природу без еды и снаряжения. Если ты не умрёшь от феромонной абстиненции или клювастых, тебе придётся искать своё место среди безумных человеческих цивилизаций. -- По мотивам модов игры Kenshi: SLOFK и SL - Social lives (Western Hive).