Magnolia Nera

День двадцать первый. Голодная старушка зашла в магазин сладостей. Сказка "Апельсиновое проклятие".

Человек, раскладывающий товар по полкам, встрепенулся от хлопка, обернулся, увидел Баску и остолбенел. Вид старухи часто вгонял обывателей в ступор. Хозяин лавки, в белом фартуке и колпаке, был невысокий, сутулый и щуплый.

– Вообще-то, у меня перерыв на обед, – вымолвил он, всё ещё не решаясь пошевелиться. 

Крупные зубы и жёсткие усы делали его похожим на большую крысу.

– Я сама не прочь пообедать, – Злая Баска заковыляла к прилавку. – Как величать тебя, хозяин?

– Кроццо, – нехотя признался лавочник, ревниво наблюдая, как старуха разглядывает содержимое прилавка. Не похоже, чтобы у этой страхолюдины водились деньжата.

На полочках, под стеклом, были красиво разложены разноцветные леденцы, крошечные пирожные, печенье в форме бабочек, сердечек и звёздочек, и прочие сладости.

– Какая отрава! – недовольно затрясла подбородком старуха. – Тут сахар, там сахар. А я берегу свои зубы.

Лавочник вздрогнул, увидев редкие зубы старухи, такие же чёрные, как надетые на неё отрепья.

– Может, у тебя супчик найдётся?

Баска старалась быть вежливой. Не стоило наживать врагов в Трапполе, где каждый житель мог донести на неё, куда следует.

– Это лавка сладостей, сеньора, – развел руками лавочник. – Могу порекомендовать харчевню, где подают неплохой гороховый суп.

– Что это?! – руки старухи задрожали. 

Лавочник проследил за её горящим взглядом и невольно улыбнулся. Незваную гостью привлекли крупные чёрные цветы, похожие на лилии.

– Едва ли вам это пригодится. Magnolia Nera. Афродизиак.

– Достань их! Дай их мне!

Что-то странное творилось со старушкой: у лавочника дрожь пробежала по позвоночнику от одного только взгляда на неё.

– Они засахаренные, – попытался возразить Кроццо.

– Доставай! – приказала старуха, и он не стал больше перечить.

– Весь лоток! – крикнула Баска, когда лавочник ухватил щипцами один цветок, чтобы переложить его на блюдо.

Кроццо выронил щипцы и поставил перед старухой лоток, на котором были разложены твёрдые от сладкого сиропа чёрные цветы. Злая Баска запихнула один в рот и чуть не подавилась.

– Это сильное средство, – Кроццо прикрыл веки, чтобы не видеть душераздирающую картину.

Как подействует Magnolia Nera на старуху? Что если она умрёт на месте? Сойдёт с ума? Разнесет его лавку? Неплохо было бы придумать план отступления.