Британский бронепоезд в Южной Африке.

Великобритания, стремясь обеспечить безопасность стратегических морских коммуникаций, проходивших через Суэц и Красное море, старалась закрепить свое господство над всем восточным побережьем Африки и построила железную дорогу от Каира до Кейптауна.

Пытаясь найти способ обеспечить безопасность своих железных дорог, сыны туманного Альбиона стали в полевых условиях создавать своеобразные блокгаузы на колесах - хорошо вооруженные и имеющие надежные укрытия для личного состава, вагоны. Новый вид боевой техники первоначально получил наименование "блиндированные поезда".

Было два основных типа бронированных платформ.

На товарных вагонах стенки повышали до двух метров, бронировались стальными листами толщиной шесть-семь миллиметров, а при их отсутствии в полевых условиях, листовым котельным железом толщиной в один сантиметр. Подобное бронирование позволяло уберечь солдат от огня стрелков. В щитах делали продольные амбразуры для ведения винтовочного огня.

Недостатком подобных импровизированных броневагонов было отсутствие дверей, из-за чего гарнизон вынужден был перелезать через стенки, чтобы попасть вовнутрь или выбраться наружу. Крыши вагоны не имели, что позволяло устанавливать внутри разборные вышки для наблюдения за противником. Броня была только вертикальная.

В поездах второго типа стандартные крытые товарные вагоны бронировались стальными листами толщиной шесть-семь миллиметров, а при их отсутствии в полевых условиях, листовым котельным железом толщиной в один сантиметр. Подобное бронирование позволяло уберечь солдат от огня стрелков. В продольных стенках вагонов оборудовалась узкая дверь для посадки и высадки команды и десанта, открывавшаяся наружу и закреплявшаяся внутри вагона железными засовами.

В верхней части бронированных стенок делалась прорезная продольная полоса, позволявшая экипажу вести наблюдение за окружающей местностью. Эта прорезь имела и другое предназначение - служила как амбразура для ведения огня из стрелкового оружия и для вентиляции. Амбразуры для стрельбы имелись также в боковых стенках и ближе к полу. Огонь из них можно было вести лежа или стоя на колене. В торцах вагона были квадратные амбразуры для скорострельных пушек, но как правило устанавливали картечницу или пулемет. Броня была только вертикальная.

Блиндированный паровоз с тендером выглядел как ящик, у которого основной пояс брони располагался чуть выше линии паровозного котла и не ниже человеческого роста. Защищались от огня противника также наиболее важные механизмы ходовой части, иногда даже колеса. Для машиниста и кочегара имелась узкая стальная дверь, а в стенках - маленькие окна для наблюдения. Броня была только вертикальная, дно и крыша не защищалась. Паровоз постоянно размещали в середине блиндированного поезда.

В торце первого и последнего вагона могла быть установлена картечница или пулемет. 

В качестве артиллерийского вооружения бронепоездов чаще всего применялись 6-фн (57-мм) или 12-фн (76-мм) морские пушки. Пушки устанавливались на тумбе с круговым обстрелом и защищались штатным щитом. Броня была только вертикальная.  Орудийная платформа была одна и находилась в середине состава. Но пушки были на вооружении не всех бронепоездов.

Число вагонов в блиндированных поездах обычно не превышало десяти, а чаще всего составляло два-четыре. Вооружение бронепоезда : максимальное - одна морская пушка калибром 37-76 мм , две картечницы или два пулемета и винтовки десанта; минимальное - винтовки десанта. 

 В ночное время для освещения пути использовали электрический рефлектор, энергию для которого вырабатывала динамо-машина.

Для ведения разведки бронепоезда могли оборудоваться воздушными шарами, которые крепились к составу стальным тросом, намотанным на вал лебедки (она же использовалась для спуска шара). В корзине аэростата имелись подзорная труба, телефон или сигнальное устройство для связи с командой бронепоезда.

 Идея бронированных поездов нашла своих последователей в ведущих европейских державах, тем более, что человечество уже на всех парах неслось к мировой войне.