Голландец на эльфийском корабле

В копилку книги "Плоть эльфа". Удачная попытка капитана голландского боевого корабля сбежать с эльфийским принцем от своей же команды неожиданно закончилась ударом веслом по голове и попаданием в плен к эльфийским оппозиционерам. 

Плен везде плен, даже в золотой клетке. Но эта клетка оказалась такой прекрасной, какой я не видел ни во дворцах Европы, ни в эльфийской деревне, которую мы уничтожили две недели назад.

Каюта была просторной. На удивление просторной для корабля, который снаружи казался стремительным и узким, как клинок. Вся она была отделана деревом невероятной, редкостной красоты — тёплый, медовый оттенок, с тёмными, затейливыми прожилками. Узор напоминал булатную сталь после травления — такие же разводы, завитки, спирали. Я провёл пальцем по стене — дерево было гладким, почти маслянистым на ощупь, и от него исходил слабый, едва уловимый аромат. Не духи и не ладан — что-то другое, живое, напоминавшее запах леса после дождя.

Я обвёл взглядом каюту. Каждая деталь, каждая мелочь была продумана. Светильник в углу — не масляная лампа, не свеча. Ровное, холодное свечение исходило от прозрачного шара размером с детскую голову, внутри которого переливалась мутная, жемчужная дымка. Он не мерцал, не коптил, не грел. Просто давал свет. Я смотрел на него и не мог понять, как это работает. Огонь без огня.

Рядом с ложем — небольшой столик из того же тёплого дерева. На нём — чаша с водой и сухая салфетка из ткани, которую я сначала принял за бумагу. Она была тонкая, почти невесомая, но когда я взял её в руки — не порвалась, не смялась, а мягко прогнулась под пальцами. Я вытер лицо. Ткань впитала воду мгновенно, не оставив ни капли.

Под столиком лежал коврик. Я не сразу заметил его, а когда увидел, не поверил своим глазам. Он был сделан не из шерсти и не из хлопка. Это была настоящая трава. Живая, зелёная, ровно подстриженная и уложенная плотным, упругим слоем. Я коснулся её пальцем — она была прохладной, мягкой и пахла утренним дождём. Пахла землёй и домом, который я не видел много лет.

Я положил ладонь на него и вспомнил детство: маму, отца, братьев и сестер, наши игры и веселье.

Но главное чудо находилось у противоположной стены.

Окно. Точнее, не окно, а нечто, что я сначала принял за картину. Прозрачная, гибкая поверхность в изящной деревянной раме занимала почти всю стену от пола до потолка. Я подошёл ближе, разглядывая её. Не стекло — стекло так не гнётся, не хрусталь — хрусталь не бывает прозрачным насквозь и матовым одновременно.

Принц перехватил мой взгляд.

— Нажми внизу, слева, — сказал он.

Я нащупал пальцем небольшую выпуклость, едва заметную на гладкой поверхности рамы. Нажал. И прозрачная плёнка бесшумно пошла вверх, сворачиваясь в аккуратный, плотный рулон в верхней части рамы. В каюту потянуло солёным воздухом, запахом моря, водорослей и чего-то ещё — далёкого, открытого простора. Я высунул руку наружу, по локоть. Ветер трепал рукав, вода внизу пенилась, разрезанная острым носом корабля.

— Закрывается так же, — сказал Элронд. — В обратную сторону.

Читать "Плоть эльфа": https://author.today/reader/534767/5043358