Полифон.
Любому из нас известен такой автоматический музыкальный инструмент как музыкальная шкатулка. Раньше она начинала работать от заводного ключа или рукояти за счет встроенного пружинного механизма, играя свою нехитрую мелодию.
Как и с множеством других приборов, точно сказать, кто же был первым, затруднительно. Вполне вероятно, что первыми были китайские мастера.
Известны такие предметы также на территории Византии, в Средние века в некоторых арабских странах они также были популярны. А вот в Европу такие предметы попадали редко, так как были весьма дороги, даже для представителей «высшего общества».
Только в XVIII веке музыкальные шкатулки стали модным в европейском сообществе благодаря прогрессу в развитии часовых механизмов. Считается, что первопроходцем в этом вопросе был швейцарский часовщик Антуан Фавр, который в 1796 году предложил вниманию публики свой вариант музыкального механизма.
Благодаря компактности, помимо музыкальных коробочек (как их было принято называть в те времена), заводным механизмом, издававшим музыкальные мелодии, стали оснащать флаконы духов, табакерки и прочие изделия. Тем не менее самым прижившимся форматом для таких механизмов стали именно шкатулки. Еще их называли «carillons à musique», что в переводе с французского: «музыкальные перезвоны».
Самые распространенные устройства имели набор штифтов, помещенных на вращающийся цилиндр для выщипывания настроенных зубцов и стальной гребень, но отдельные экземпляры оснащались даже крошечными колокольчиками. В начале XIX века в Женеве открывается первая мануфактура по серийному производству музыкальных шкатулок. Чуть позже филиал этой компании открылся в США.
Полифон — это усовершенствованная музыкальная шкатулка, воспроизводящая музыку со стальных пластинок. Аппарат был изобретен в 1870 году и впервые выпущен компанией Polyphon Musikwerke в Лейпциге, Германия. Полномасштабное производство началось примерно в 1896 году и продолжалось до начала XX века. Полифоны экспортировались по всему миру; музыка поставлялась на рынки Англии, Франции, Германии и других стран, а также каталогизировалась для России, Польши и Балкан.
