Фонарь карбидный. XIX в. Германия.

Интересно устройство фонаря: он химический, а вовсе не электрический, как можно подумать, и светится благодаря горючему газу — ацетилену. Химики получили его еще в 1830-х годах, но широкое распространение в быту он получил не сразу из-за сложности массового получения. Самый простой способ его добычи — из карбида кальция — был открыт в 1862 году немецким химиком Веллером.

Достоинством ацетилена было яркое горение, но его применение долго ограничивалось недостатком исходного материала, карбида. Только с конца XIX века его начали производить в большом количестве на заводах, сплавляя кокс с известью.

Было придумано два типа устройства карбидных фонарей: в одних вода капала на карбид, а в других кусочки карбида падали в воду. В обоих случаях начинается химическая реакция, при которой кислород из воды соединяется с кальцием обратно в известь, а водород с углеродом превращаются в ацетилен.

На фото вверху фонарь первого типа: сверху расположен резервуар для воды, а снизу для карбида. Такого типа приборы использовались в качестве автомобильных, велосипедных и экипажных фонарей.

Продавали порошок карбида кальция в жестяных коробочках, предохранявших его от воздействия влаги. Привозили карбид из-за границы, а в самой Российской империи заводы по его производству были построены на территории Армении.