Эльф и ниндзя

К азиатскому кинематографу в большей степени равнодушен, за двумя исключениями: Хаяо Миядзаки и Акира Куросава. У последнего меня приводит в восторг актёр Тосиро Мифунэ, особенно в роли Кикутиё в фильме «Семь самураев». Поэтому то, что одного из героев «Юноша с гробом» зовут этим именем, не случайность. Именно его облик был у меня в голове, когда создавал образ ниндзя, вассала короля эльфов, или, как их зовут японцы в описываемом мире альтернативной Земли 17 века, тенгу. В тексте несколько пасхалок, думаю без труда увидите. ;)

Ночь. Япония. Фонарь. Ажурная беседка в поместье короля эльфов Содзёбо. Монарх пьёт чай при свете магического фонаря. Раздались неторопливые шаги, появился Кикутиё и поставил на стол коробочку.

— А я тебе, Ваша Светлость, сладких бобов принёс. В меду, с имбирём.

Содзёбо приподнял крышку чайника, глянул на едва заметный пар.

— Хорошо. Только вода остыла. Надо бы веточек подбросить... этих, ну как их... можжевеловых.

Кикутиё улыбнулся, достал из-за пазухи небольшой пучок сухих веток, перетянутых травинкой, и аккуратно положил их на угли. Веточки затрещали, из жаровни потянуло лёгким смолистым дымком.

Гость неспешно устроился рядом с хозяином и вместе с ним принялся задумчиво любоваться ночным садом, время от времени прихлёбывая чай. Потом спросил.

— Владыка, до нашего с Мисо появления в зале обсуждали, как мы ликвидировали князей? Ты же подслушивал?

— Конечно. Да, ваша выходка произвела впечатление.

— Ругали?

— Не только. Некоторые хвалили. Говорили, что вы вывели ниндзюцу на новый уровень научно-технического прогресса. Что новаторство. Опять же — пушку взяли не голландскую, а нашу, деревянную, из родных осин, так сказать. Достойный пример импортозамещения. Но всё же ругали больше. Что негоже князей в одно месиво с кониной и навозом превращать. Неэстетично. Не по фэншую.

— Понятно. Я примерно так и думал.

Содзёбо посмотрел иронично на Кикутиё и спросил:

— И о чём ты думал, когда устраивал такой перформанс?

— Экспромт был. Случайно вышло. Сидим мы с Мисо на лужайке, только что выполнили заказ. Всё в лучших традициях ниндзя: маскарад в чёрных костюмах, духовые трубки, проникновение на строго охраняемую территорию. Удар кинжалом в сердце. Потом уход, погоня наступает на пятки. Короче, скукота. Но вымотались сильно, сидим отдыхаем. Тут Мисо — он у нас романтик — смотрит на луну и говорит: «Смотри, какая красивая. Вот бы на неё полететь». Я ему: «Как Икар?»

— Кто? — спросил удивлённый эльф.

— Ну, Икар. Жил давно, грек такой из Греции, это в Европе. Его отец был мастер на все руки и пользовался уважением местного царя. Так вот, папу не отпускали, мол, сиди спокойно и твори, нечего тебе разъезжать, повышать техническую оснащённость конкурентов. Ну он и придумал, как сбежать. Сделал из перьев крылья и вместе с сыном Икаром улетел. Только сын дурной был — слишком высоко поднялся, солнце воск растопило, и он упал.

— Ты откуда это знаешь? — удивился эльф.

— Когда под прикрытием у голландцев в Нагасаки работал, их язык и письмо выучил. А у местного пастора книжек было много, в том числе и мифы Древней Греции. Я и прочёл.

— А пушка здесь при чём?

— Это Мисо на идею подтолкнул. Говорит, на Луну можно из пушки полететь. Точнее, не так — не на самой пушке, конечно, а чтобы тебя выстрелило из пушки, и так полететь на неё.

Читать книгу в жанре исторического фэнтези, альтернативной истории, с примесью юмора и сатиры: «Юноша с гробом»