Паровая электростанция на Перл-стрит, Нью-Йорк, установленная в 1882 году.

В 1800 году итальянский ученый Алессандро Вольта поместил в кислоту пластины из меди и цинка, расположив между ними картонные прокладки, и в 1800 году получил источник постоянного тока, или «Вольтов столб» - с этого устройства начнется история современных электрических батарей.

В 1831 году Майкл Фарадей доказал, что магнит создает электрический ток в проводнике, вдоль которого движется. На основе этого открытия были созданы устройства, положившие начало эре электричества.

В 1856 году прусский отставной офицер Вернер фон Сименс сконструировал двойной т-образный якорь, которому суждено было стать основной деталью будущего первого промышленного электрического генератора.

Сименс применил его в магнитно-стрелочном телеграфе, который создал для Баварской государственной железной дороги. Чтобы привлечь телеграфиста на другом конце линии, достаточно было покрутить ручку магнето: вырабатываемый переменный ток приводил в действие звонок на аппарате-приемнике и давал знать, что сейчас начнется сеанс связи. В 1866 году Сименс описал принципы работы более мощного генератора. А в 1878-м недалеко от города Гослар он же произвел испытание первой в истории динамо-машины, вырабатывавшей ток силой 1000 А.

В 1878 году в Соединённых Штатах Томас Эдисон разработал и продал коммерчески жизнеспособную замену газовому освещению и отоплению с использованием локально генерируемого и распределённого электричества постоянного тока. 

Первые электрические уличные фонари в Париже появились в 1878 году — на Елисейских полях и площади Согласия.

Самая первая русская электростанция была построена в 1879 году в столице нашей страны тех лет – Санкт-Петербурге. Использовалась она для освещения Литейного моста. Вторая появилась в Москве в 1881 году, для освещения Лубянского пассажа.

В начале 1882 года Эдисон открыл первую в мире паровую электростанцию постоянного тока на виадуке Холборн в Лондоне.

Первая коммерческая электростанция в США — это Pearl Street Station (станция на Перл-стрит), построенная Томасом Эдисоном. Она начала работу 4 сентября 1882 года в Нью-Йорке, в нижнем Манхэттене. 

Первая городская электростанция переменного тока была построена в Лондоне в 1884 году. Но первые электростанции переменного тока были однофазными, что ограничивало их применение только системами освещения, электродвигатели на таком токе работать не могли.

 В 1891 Михаил Доливо-Добровольский, разработал конструкцию трёхфазного трансформатора,  году на Международной технической выставке во Франкфурте-на-Майне продемонстрировал, как переменный ток может передаваться на десятки километров. Первая в истории линия электропередачи (в современном понимании) — линия Лауфен — Франкфурт, заработавшая в 1891 году. Протяжённость линии — 170 км, напряжение — 28,3 кВ, передаваемая мощность — 220 кВт. 

Первая промышленная гидроэлектростанция в мире заработала в 1882 году на реке Ниагара в США (Ниагара Фолс). Она была предназначена для электроснабжения города Буффало, использовала трёхфазную систему тока, а передача электроэнергии осуществлялась на расстояние 40 км.

В 1886 году на реке Охте в Петербурге построили первую и очень небольшую по мощности (всего 350 лошадиных сил) гидроэлектростанцию. Следующая – в 3 раза мощнее – была сооружена в 1903 году на горной речке Подкумке вблизи Ессентуков.

Первая в мире электростанция, на которой были установлены паровые турбины, появилась в 1899 году — это электростанция в Эльберфельде. Она была построена с использованием многоступенчатой реактивной турбины, запатентованной английским изобретателем Чарльзом Алджерноном Парсонсом в 1884 году. 

В 1904 году в России на электростанции была установлена первая паровая турбина системы «Браун-Бовери-Парсонс» мощностью 3 МВт.

Галерея :

Плавучая электростанция в Петербурге. Получить земельный участок в центре города для строительства уже тогда было очень сложно и дорого. После длительной переписки с городскими властями компания «Сименс и Гальске» решила построить деревянную баржу, которая не занимала места на суше и вмещала все необходимое оборудование: 3 локомобиля и 12 динамомашин постоянного тока мощностью 35 кВт. 4 декабря 1883 года электростанция заработала. Ее главной задачей стало освещение Невского проспекта.

Раушская электростанция (Москва, 1897 год). Первая очередь мощностью 3,3 МВт. Через семь лет после начала работы мощность достигла 10,5 МВт. На станции были установлены работающие на нефти котлы компании «Siemens & Linz», а также паровые поршневые машины и генераторы компании «Siemens & Halske AG» мощностью 450 кВт.

Первой в России ГЭС, которую можно считать промышленной, т.е. работающей в энергосистеме, являлась гидроэлектростанция «Белый уголь» на реке Подкумок в современном Ставропольском крае. Построена она была в 1903 году управлением Владикавказской железной дороги, с целью энергоснабжения курортов Кавказских Минеральных Вод. Мощность ГЭС «Белый уголь» на момент пуска составляла всего 990 л.с. (примерно 740 кВт).