Карета скорой помощи.
Ещё в конце XVIII века французский хирург Доминик Жан Ларрей совершил прорыв. Он создал «летучие амбулансы» (ambulances volantes) — лёгкие конные повозки, которые следовали за армией на поле боя. Раненых укладывали на носилки с мягким матрасом и по направляющим закатывали в крытую повозку. Рессоры сглаживали толчки, и это позволяло оперативно доставлять пострадавших в полевой госпиталь, не дожидаясь окончания сражения. Ларрей также ввёл практику сортировки раненых (триаж) по степени тяжести, что стало основой современной экстренной медицины.
Толчком к созданию гражданской скорой помощи в мире стали крупные трагедии. В 1881 году в венском Рингтеатре произошёл пожар, погибли и пострадали сотни людей. Именно тогда по инициативе врача Яромира Мунди было создано Венское добровольное спасательное общество. Его задача — оказывать срочную помощь прямо на месте и доставлять пострадавших в клиники.
В Российской империи первая станция скорой помощи открылась в 1897 году в Варшаве. Затем подобные службы появились в других городах: Лодзи, Вильно, Риге, Киеве, Одессе.
28 апреля 1898 года две первые кареты скорой помощи выехали на улицы Москвы. Их закупили в Париже на средства купчихи Анны Кузнецовой, поэтому москвичи называли их «кареты Кузнецовой». Повозки разместили при Сущевском и Сретенском полицейских участках. До этого пострадавших доставляли в полицейские приёмные покои, где оказывали лишь первую помощь.
Эти первые кареты были закрытыми конными экипажами, внутри которых помещались только носилки с пациентом. Такой экипаж называется дормезом (дормез). В состав бригады входили врач, фельдшер и санитар. Интересно, что право вызова скорой изначально имели только официальные лица: полицейский, дворник, ночной сторож.
Уже в первые два месяца кареты Кузнецовой выехали на 82 вызова, а 13 июля 1898 года они помогли пострадавшим при обрушении стены в Иерусалимском проезде. К 1902 году в Москве работало уже семь станций скорой помощи.
В начале XX века начался переход на автомобильный транспорт. В 1912 году в Москве на частные пожертвования был куплен и переоборудован автомобиль на французском шасси La Buire по проекту доктора Владимира Поморцева. Это стало важным шагом в развитии отечественного санитарного транспорта.
