"Что мне рассказала эта картина" - Избавитель

Мой старый, слегка подправленный и отредактированный текст, созданный под впечатлением от нижеприведённой картины. Это должна была быть вступительная глава про историю об Апокалипсисе, которая, скорее всего, никогда не будет написана.

Вытащил я этот текст специально для марафона "Что мне рассказала эта картина": https://author.today/post/101873

ПРЕДУПРЕЖДАЮ: 18+

***

Тощая, худосочная женщина в белого цвета рванье, которое едва прикрывало её тело, бежала сломя голову по горячему асфальту. Грязные, покрытые ожогами ноги уже и вовсе не чувствовали исходящего снизу жара, а чёрные, неухоженные волосы развевались на горячем ветру. В это время костлявые руки прижимали к груди небольшой свёрток ткани. Приглядевшись, можно было понять, что внутри находился громко рыдающий грудной младенец. Однако его, судя по всему, мать, даже не предпринимала попыток успокоить малыша. Она постоянно испуганно оборачивалась, мысленно молясь всем известным ей богам, чтобы преследователи оставили её. Но её мольбы были напрасны – из-за очередного выжженного каркаса машины вновь показалась уродливая морда гротескного существа, что хищным взглядом трёх жёлтых глаз следило за своей будущей жертвой. 

Не сбавляя темпа, женщина забежала в случайный, заполненный мусором и пеплом переулок, и, опершись на чёрную от копоти кирпичную стену, на секунду остановилась, дабы перевести дыхание. Чудовищная перегрузка организма вкупе с постоянным недоеданием и практически полным обезвоживанием дали свои плоды, и несчастная, жадно схватив ртом порцию горячего воздуха, потеряла сознание. Глухой звук удара худого тела о землю заглушил громкий визг упавшего рядом младенца. Спустя пару секунд женщина пришла в себя, и, обернувшись назад, увидела всё тот же хищный взгляд трёх глаз. Крик ужаса застыл у неё в горле, когда она попыталась встать – но не вышло. Ноги не держали её, а потому, отчаявшись, мать поволокла своё тело руками поближе к собственному ребёнку. Хрупкие ногти ломались о твёрдую землю, и их осколки застревали в покрытых мозолями пальцах. Но ужасная боль будто отошла на второй план – не зная, на что она надеяться, женщина обхватила руками своё дитя, пытаясь инстинктивно защитить его всем своим телом. Она вновь обернулась, чтобы в последний раз взглянуть на своего будущего убийцу.

В полумраке переулка на несчастную смотрело уже девять ярко светящихся глаз. Принадлежали они чудовищным существам, внешне напоминавшим трёхметровых горилл с оранжевого цвета грубой шкурой, внушительной мускулатурой, длинными, закрученными рогами на голове, и огромной, зубастой пастью, из которой без остановки капала слюна. Монструозность этих существ дополняли расположенные на широких плечах, извивающиеся короткие щупальца, покрытые омерзительной, скользкой жидкостью.Существенная ширина тварей не позволяла им всем влезть в узкий переулок, а потому лишь одна из них стояла на земле на четвереньках. Остальные двое зацепились за стены зданий, используя свои устрашающие когти.

Одно из существ утробно зарычало, и женщина, покрепче обхватив своё визжащее от ужаса дитя, закрыла глаза, готовясь принять мучительную смерть. Неожиданно для всех присутствующих откуда-то издалека раздался нарастающий, механический гул. Этот звук показался беззащитной матери знакомым – сквозь пелену ужаса в её голове всплывали воспоминания о толпе людей на металлический средствах передвижения, что поймали её год назад, после чего несколько дней издевались над ней в своём пристанище, а затем, уходя, отпустили несчастную. Именно после этого случая женщина вскоре родила ребёнка.  От этих картин из прошлого, мать сковал ещё больший ужас, и она, не в силах произнести ни единого звука от страха, молча стала наблюдать за тем, что произойдёт дальше. 

Вскоре отдалённый гул превратился в громогласный рёв, что заглушил собой даже истеричный плач ребёнка, и три чудовища начали неторопливо водить головами из стороны в сторону, очевидно, пытаясь определить источник звука. Щупальца на их плечах в этот момент начали двигаться куда менее резко и хаотично. Сквозь знакомый женщине звук мотора она едва смогла различить ещё один, доселе неизвестный ей – шум скрежета металла.

Внезапно на конце переулка, откуда прибежала женщина, появилось нечто не менее необычное, чем три огромные твари. Высокая, массивная фигура, высотой более двух метров, напоминала человека лишь формой. Всё тело незнакомца покрывали сверкающие металлические пластины, из-под которых то тут, то там выступала уродливая, бесформенная масса обожжённой плоти. «Броня» существа вся была покрыта острыми, короткими шипами, а некоторые из них торчали прямиком из мерзкой плоти. Голова незнакомца полностью состояла из металла, и напоминала закрытый рыцарский шлем с многочисленными мелкими отверстиями для глаз, за которыми находилась лишь чернота.

Но ещё более невообразимо выглядело средство передвижения «рыцаря». Женщина правильно различила звук транспорта, который, как она с трудом могла вспомнить, кажется, называли «Мотоцикл». Но если обычные «железные кони» действительно создавались из металла, то этот был абсолютно иным. Весь каркас чудного транспорта состоял из разнообразных костей: хребтов, рёбер, черепов, и бог знает чего ещё. Передняя рама представляла собой огромный, вытянутый череп с горящими зелёным огнём глазами, и вкрученными в виски металлическими ручками для управления. Обитый металлом и костями, ревущий мотор неустанно изрыгал из себя клубы дыма и снопы искр, а сзади всего средства передвижения, подобно хлысту, развевался чудовищный, тонкий, длинный хвост, покрытый грубой, кроваво-красной шкурой. Но наиболее сюрреалистично выглядели колёса невероятного мотоцикла – их заменяли две крупные, сверкающие циркулярные пилы, судя по всему, сделанные из того же металла, что и броня «байкера».

Издав агрессивный, утробный хрип, череп мотоцикла сфокусировал взгляд своих «глаз» на стоявшем на земле существе. Зелёный огонь в глазницах изменил цвет на ярко-красный, и, заревев своим мотором, чудовищный байк, вместе со своим владельцем, понёсся в сторону монстра. Циркулярные пилы с громким скрежетом начали разбрасывать по сторонам искры, а монструозный транспорт на бешеной скорости приближался к своей жертве. Лишь только гориллоподобная тварь смогла с трудом развернуть своё могучее тело в узком переулке, как гротескное средство передвижение, внезапно для чудовища, нарушая все мыслимые законы физики, подпрыгнуло, а скорее взмыло, в воздух. Оторвавшись от земли, байкер пригнулся, покрепче ухватившись за ручки мотоцикла. На неимоверной скорости острое, сверкающее лезвие соприкоснулось с уродливой мордой твари. Раздался звук ломаемых костей, и чавканье мяса, после чего казавшийся грозным монстр с громким хрипом повалился на спину, поливая землю и стены зданий багровой кровью из рассечённой надвое морды. С грохотом приземлившись позади женщины с ребёнком, уродливый рыцарь молниеносно спрыгнул с байка, который, брызгая кровью и ошмётками мозгов с переднего «колеса», поехал дальше, во тьму переулка. Развернувшись на месте, байкер встал в боевую стойку, готовясь отразить атаку оставшихся двух чудовищ. Одно из них не заставило себя долго ждать, и, грозно заревев, спрыгнуло со стены на рыцаря, намереваясь разорвать его своими крупными когтями. Но стоило ему лишь приблизиться к своей цели, как неуловимый для человеческого глаза удар бронированной ногой впечатал монстра в кирпичную стену, которая, казалось, лишь чудом не обрушилась от такого сильного столкновения. Лишь только тварь попыталась что-либо сделать с припечатавшим её латным ботинком, как все её потуги моментально были пресечены рыцарем, а точнее внушительным, грубым лезвием, что выскочило из его правой руки. Устрашающим по своей скорости и силе ударом байкер рассёк своего противника пополам, испачкав всё вокруг новыми литрами крови и килограммами внутренностей. Истошно завыв, верхняя половина существа попыталась уползти подальше от непосильного противника, но было слишком поздно. Прыжком взобравшись на массивное тело, чудовищный рыцарь со всей силы наступил на рогатую голову твари, с громким хрустом превратив ту в кровавую кашу из кусков черепа и мозгов. 

Последний монстр, очевидно, поняв, что в этой схватке ему не победить, принял решение отступить. Прыжком опустившись на землю, он, настолько быстро, насколько ему позволяло телосложение, неуклюже побежал к выходу из переулка, подальше от ужасающего байкера. Но тот, явно не намереваясь отпускать свою жертву, со всей силы оттолкнулся от бездыханного тела второй твари, тем самым, судя по хрусту, переломав ещё несколько костей в её теле. Взмыв в воздух на пару секунд, рыцарь точно приземлился на спину убегающему противнику, повалив того навзничь на покрытую пеплом землю. Лишь только существо попыталось как-то скинуть с себя врага, как тот, ухватившись одной рукой за подбородок чудовища, а другой – за висок, резко крутанул шею твари. С отвратительным хрустом голова монстра выгнулась в неестественное положение, и, ещё немного поконвульсировав, огромное чудовище испустило дух.

Испуганная женщина, всё это время лишь наблюдавшая за невероятным зрелищем, спокойно выдохнула. Неизвестное чувство подсказывало ей: она спасена. Судорожно пытаясь успокоить своё дитя, она стала ожидать дальнейшего развития событий. Как она и предполагала, рыцарь, развернувшись, неспешно направился к ней. Металлические пластины громыхали при каждом шаге массивной фигуры, а сама походка была статной, будто бы аристократической. Вкупе с устрашающим внешним видом незнакомца, это создавало крайне сюрреалистичную картину. Подойдя вплотную к матери с ребёнком, байкер уставился на них пустыми отверстиями своего шлема. Даже несмотря на то, что за ними была лишь темнота, женщина чувствовала на себе давление от его взгляда.

-С… Спасибо… - жалобно прохрипела она.

Лишь только она хотела улыбнуться, как страх вновь сковал её – из руки чудовищного рыцаря снова показалось длинное лезвие. На мгновение раздался звук разрезающего воздух металла, а затем плач младенца прекратился. Обезглавленное тело матери упало на бездыханного ребёнка, чья голова беззвучно покатилась в сторону, с застывшим на лице выражением ужаса и непонимания. Они оба даже не успели почувствовать холодное прикосновение Смерти. 

Отряхнув кровь с клинка, что вновь скрылся в обитой латными пластинами, обугленной руке, убийца вышел из переулка, и молча уставился куда-то вдаль. Нарастающий рёв мотора смешался со скрежетом металла и чавканьем разрываемой плоти, когда кошмарный мотоцикл, чьи глазницы горели белым огнём, вылетел из полумрака и остановился около своего хозяина. Тот, не теряя ни секунды, сел верхом на своего «костяного коня», и, дёрнув ручку, помчался дальше по чёрному асфальту, петляя между полуразрушенными зданиями и глубокими обрывами с кипящей лавой внизу.  И лишь громкий рёв мотора устрашающего байка, чьи глаза вновь горели зелёным цветом, разносился по округе, достигая даже затянутых угольно-чёрными тучами небес.