Очерк о торговле

Сколь много в разных произведениях встречалось нам торговцев... Да что в произведениях. Вот с неделю назад дискутировали мы в комментариях со Злобным Ёжиком, и дал он там крайне низкую оценку советской торговле, а точнее её организации. А ведь торговля это серьёзная часть экономических отношений - и, повторюсь, встречается нам в массе произведений. А мы так лихо проскакиваем мимо этих образов... может напрасно?

А может тут кроется нераскрытый сюжет?

Заглянем в самые далёкие известные нам времена. Когда торговля была делом рискованным, поскольку требовала дальних путешествий, зато и прибыль приносила в 10-кратном размере, как об этом пишет Лев Гумилёв.

Торговец той эпохи - это человек отважный, без колебаний вступающий в бой с грабителями, а при случае и сам не упускающий шанс ограбить. Так что типичная картинка про караван испуганных торговцев - это не более чем поэтическое преувеличение. Неудачный штамп, имеющий с реальностью мало общего.

Но самое интересное - это насколько торговец того времени умён. Понятно, что торговля вообще это дело хитрое и на хитрости строится. Мало заполучить хороший товар, нужно ещё суметь его выгодно продать. Выгадать скидку при покупке, наварить барыш при продаже. И не прогадать на обмене денег.

Всё это требовало от торговца практических знаний тонкой психологии, обширных познаний в культурах, обычаях и государственном устройстве разных стран. А ещё - хорошо владеть арифметикой!

Итак, торговец старины глубокой - это высоко-образованный по тем временам человек, а не только разбойник.

Если в одном из рассказов Агаты Кристи делец XX века говорит Эркюлю Пуаро, что произведения искусства для него ценны лишь деньгами, что за них заплатят - то древний торговец был просто обязан разбираться и в художественной ценности своего товара, потому что никакой покупатель искать его не стал бы. Нет, уж коли ты торговец, то сам иди к покупателю, да убеди его что это именно та вещь. И не вздумай обмануть, а то времена крутые, голова с плеч долой за обман.

Так было в Античности, так было в Средневековье - но вот приходит Эпоха Пара. Механические вычислители. Я писал о них подробно в своём сборнике

"Особенности фантастики паро-панка"

Есть там глава "Компьютер на шестерёнках". Это не выдумка, а реальность XIX века, да наверняка многие знают что были такие кассовые аппараты с клавишами и ручкой сбоку, которую крутили для счёта.

Такой кассовый аппарат позволил ставить к прилавку малограмотных продавцов. Которые просто смотрели на ценники товаров - а считал общую сумму покупки за них кассовый аппарат. Очень удобно! Быстрее чем на абаке! А главное - нет риска ошибки. "Человек может ошибиться, механизм нет!" - как гордо заявлял герой одной из моих книг.

Механизация торговли приводит к революционным изменениям в ней. Появляются торговые сети, где с центрального склада товары развозят по множеству мелких лавок. Появляются универсальные магазины - где в одном большом здании можно купить всё. Это стало возможным именно потому, что теперь торговцу не было нужды держать все особенности всех товаров в своей голове.

И знаете, что происходит? А то, что массовый торгаш - глупеет!

И вот именно тут формируется привычный нам образ торговца, дрожащего от страха и не способного защитить себя. Ещё пару веков назад торговля дело отважных и чертовски умных. С механизацией торговля стала уделом множества слабых, которых подчиняют себе немногие подлинные акулы бизнеса.

Когда мы пишем про торговца в мире прошлого или аналогичного ему мира героического фэнтези - то зачем же мы вписываем туда образ торгаша современного? Да лишь потому, что мы не представляем себе иного.

Но самое катастрофическое падание культуры торговли пришло к нам лишь в последние четверть века. И это ответ Злобному Ёжику на его критику советских магазинов. Мол, в них работала куча лишних дармоедов.

Я не буду сейчас даже вспоминать, как продавщицам приходилось самим ворочать 100-литровые бочки и 40-литровые бидоны, потому что грузчиков вечно не хватало. А советский магазин - это каждый день переместить с места на место тонны груза и продать их народу. Сейчас это всё проще, есть всякая механизация. А тогда из механизации были только электрокары размером с автомобиль - на таком в магазине и не развернёшься. Сейчас есть новые мощные безколлекторные двигатели (которые меньше бензиновых, а мощность выдают больше - что тогда было недостижимо), сейчас есть очень ёмкие и лёгкие аккумуляторы (а тогда были только тяжеленные свинцовые с кислотой внутри, такие нельзя было использовать в магазинах). Правда в советских магазинах везде где можно старались использовать транспортёры и лифты для доставки грузов. Но с транспортёра в лифт или до прилавка груз всё равно приходилось перемещать вручную.

Однако самое главное достижение современности, так решительно позволившее уменьшить число продавцов при увеличении продаж - это штрихкод!

Ещё четверть века назад продавец должен был хотя бы читать ценник. Сейчас можно ставить на кассу безграмотного. Провёл считывателем штрихкода - касса сама посчитала. А если покупатель ещё и расплачивается картой - то даже уметь считать продавцу не нужно!

И современный продавец - всё больше человек крайнее ограниченный культурно. Порой даже не очень хорошо разговаривающий на языке той страны, где работает продавцом. Нередко ненавидящей свою работу и своё начальство, но вынужденный повиноваться.

А больше всего - он ненавидит покупателя.

Это портрет современного психического расстройства типичного для многих работников торговли. Счастье, что не всех накрывает эта беда - но это уже не редкость. К несчастью это закономерное развитие цивилизации в упаднический кибер-панк, где человек становится лишь придатком электронных систем. Уже сейчас становится. В реальности уже становится, понимаете?

Вот такая вот занятная у нас получилась картинка торговли, с тремя эпохами и соответствующими им характерами торгашей. Надеюсь, кому-нибудь это пригодится как идея для сюжета будущего произведения.