Легенда лесного озера. Марийский край

(Записано со слов моего дяди, слышавшего все это в детстве от старичка, любившего прихвастнуть, и немного добавлено от себя)

В нашей местности много озёр, почти о каждом из них народ сложил свою легенду, то ли сказку, то ли быль. 

Особенно интересна история, связанная с Лешкинским озером. Оно окружено лесом, подходы к воде заболочены – одним словом, место красивое, но мрачное. 

Возможно, это  и послужило основой для следующей истории.

Давным-давно, лет триста назад, селились вокруг озера марийцы-язычники. Самая большая их деревня называлась Никулята. Дома там стояли плотно, двумя рядами, но одна маленькая избушка лепилась на отшибе. Жили в ней старуха с дочкой. Бедно они жили, не было у них даже коровы. В деревне шептали – старая знается с самим кереметом – марийским чёртом. Внешность у старухи была соответствующая, зато дочка – настоящая красавица, тут никто не спорил. И полюбила девушка парня. Тот сумел понять и тоже полюбить её. Но между ними встала вся деревня во главе с отцом парня – мельником, по-деревенски – почти богачом. Сказал отец – как отрезал: не пущу в дом этакую босоту, да ещё и колдунью, – и неизвестно ещё, из-за чего больше он разозлился. Девушка всё понимала, парня не ругала – не принято было, да и не за что. Ранним утром бросилась она с низкого зеленого бережка в озеро. А оно хоть и невелико, но кое-где глубиной больше десяти метров…

Парень горевал долго, но его женили на богачке. Хороша ли она была – неизвестно, а только не сложилось у них счастье – парень болел, болел и умер. Вскоре умерла и старуха – мать девушки-утопленницы. В деревне их и не вспоминали, и не жалели. История эта понемногу забылась, но вокруг озера начали происходить странные вещи: идет мимо путник, рыбак либо охотник и видит: стоит на берегу молодая прекрасная девушка в праздничном марийском наряде и манит его рукой. Начинает человек плутать, кружить; хоть и всю жизнь тут прожил – не узнает места. Бывало и заночует в лесу. Выйдет усталый, злой. Сгинул ли кто совсем – не знаю, а заплутавших было много, случается такое  и в наши дни. Видно, сильна была та любовь, раз и через столетия ищет девушка на земле своего суженого…