Время страхов. Часть шестая. Псы

Адская гончая, вероятно, ведет свой собачий род от греческого треглавого пса Цербера, охранявшего врата, ведущие в мир мертвых — мрачное царство Аида. Ужасный пес был отпрыском змееногого и стоглавого великана Тифона, а сестрами ему приходились не менее знаменитые Химера и Лернейская Гидра. Однако, даже будучи чудовищем, Цербер оставался псом и исправно нес свою службу: не впускал живых к мертвым и мертвых к живым.

Я — Цербер! А ты кто?

Что, хотя и с некоторой натяжкой, можно сказать и о пришедших ему на смену гончих ада. Большинство из них занимается скорее тем, что загоняет души грешников в ад (ну, на то они, все-таки, и гончие). Либо охраняет кладбища — тоже, в каком-то смысле, пограничные пространства между мирами. В европейском фольклоре увидеть адского пса, например, баргеста или грима, либо даже просто услышать его вой — знак скорой и неминуемой смерти.

Выглядят адские гончие как огромные взлохмаченные псы, чаще всего — черные, с огненно-красными глазами, невероятной силой и сверхъестественными способностями. В культурах, где представления об аде связаны с огнем, псы также могут получать определенные огненные атрибуты.

Адская гончая из вселенной Ведьмака что-то огню не рада

Баргест обитает в фольклоре Северной Англии и чаще всего представляет собой призрак огромного и ужасного черного пса с горящими адским огнем глазами и чудовищными клыками. Происхождение и значение его названия точно не установлено: бытуют версии от «городской призрак» или «горный призрак» до «медведь-призрак» или «призрак похорон». В подтверждение первой и последней версии можно упомянуть два фольклорных поверья.

Первое утверждает, что баргест охотится на запоздалых путников на улицах городов, в частности города Йорка и других близлежащих городков и поселений. Также, например, в одной йоркширской балладе рассказывают, что некий молодой человек отправился в жуткое ущелье за известняковым холмом, чтобы призвать баргеста для магического ритуала. Позже безжизненное тело смельчака нашли поблизости, и на груди юноши остались следы страшного нечеловеческого оружия — по-видимому, смертоносных когтей баргеста.

Призраком похорон баргест становится, когда, подобно ирландской деве-плакальщице баньши, проходит по улицам города, в сопровождении стаи собак, и своим воем и лаем возвещает о близкой смерти кого-то из горожан. Того, кто встанет на пути мрачного шествия, баргест также ударит когтями и рана больше никогда не заживет.

А еще баргест умеет становиться невидимым, оборачиваться безголовым мужчиной или женщиной, белой кошкой, черной собакой или даже кроликом. Кроме того, в некоторых районах Англии, например, в Нортумберленде, баргестом называют и вовсе безобидное существо: домашнего эльфа, вроде брауни.

Баргест тоже из «Гвинта». С тем, что призрак — не поспоришь

Сопровождают адские псы и валлийского короля фейри, предводителя ужасной Дикой Охоты, начало которой приходится как раз на Самайн — Гвинн ап Нида. Эти гончие несколько отличаются от большинства других: они не связаны ни с огнем, ни с мраком, но лишь со смертью. Поэтому масть у них вовсе не черная, а напротив — белая. Кун Аннун, псы Аннуна, белы как смерть, но, в мире живых, их глаза и уши наливаются кровью и краснеют.

Изначально свора Кун Аннун принадлежала правителю валлийского мира мертвых Арауну. Услышать их вой или лай считалось знамением близкой смерти. Примечательно, что когда голоса псов слышны издалека, звучат они громче всего, а по мере приближения, напротив, затихают.

Изображения Гончих Аннуна часто встречаются в хитросплетениях кельтских узоров

По легендам, псы охотятся лишь на земных зверей и жестоких преступников. Последних они преследуют до тех пор, пока те не упадут на землю, не в силах больше бежать.  Впоследствие стали считать, что псы сопровождают души умерших в потусторонний мир.

О самом же предводителе валлийской Дикой Охоты рассказывают, что сам Бог назначил его стражем над демонами в аду, чтобы те не вырвались на волю и не погубили мир.

Что не мешает ему периодически вырезать сердца своих врагов

Сворой адских псов могут похвалиться и другие «дикие охотники», например, в Корнуолле знаменитая Дикая Охота и вовсе носит название Псы Дьявола Дэнди, а на севере Англии — Гончие Габриэля.

В сущности, эта часть статьи о страхах Хэллоуина была финальной, но я подумала, что стоит дополнить ее еще одной. Потому что ну как же без ведьм? Возможно, на ведьм уйдет чуть больше одного дня, но они прилетят, как только починят помело. Оставайтесь на нашей волне!