Воин империи

5 марта 1885 года на хуторе Семимаячный станицы Верхнекундрюческая (Ростовская область) в казачьей семье родился мальчик. Назвали его Тимофеем, как и его отца. В сентябре 1906 года молодого казака Тимофея Шапкина, как водится, призвали в армию, где он достаточно быстро продвинулся по службе до звания вахмистра. В начавшуюся Первую мировую войну он славно повоевал на Западном фронте, о чём убедительно свидетельствовали заслуженные в боях три Георгиевских креста и медаль. В октябре 1917 года Шапкин был демобилизован уже в чине подхорунжего. И всё бы так вот замечательно и закончилось, но сначала произошла революция, потом она как-то незаметно переросла в Гражданскую войну и уже в январе 1918 года славный воин отечества подхорунжий в отставке Тимофей Тимофеевич Шапкин оказался в рядах Добровольческой армии рядовым в сотне есаула Власова. Впрочем, рядовым он пробыл недолго и уже в должности сотника прошёл в боях супротив Красной Армии аж до самого Царицына, а потом назад. Белую армию начали громить и вместе с ней Тимофей Тимофеевич оказался за Доном. В разгроме белых вины Шапкина не было – воевал он лихо. Даже участвовал вместе с Мамонтовым в его рейде по красным тылам. Только это не помогло, и вот уже Красная Армия победным маршем проходит по области Войска Донского. 

Власть в империи сменилась бесповоротно и Шапкин это понял весьма определённо. Как там что было – как говорится — документы утеряны, а люди молчат, но в марте 1920 года подъесаул Тимофей Тимофеевич Шапкин вместе со всей своей сотней решительно перешёл на противоположную сторону баррикад. Злобные большевики в своей безудержной кровожадности заслуженного белого офицера… назначили командиром эскадрона 82-го кавалерийского полка в 1-ой Конной Армии. Потом у краскора Шапкина были бои с поляками, с Врангелем. В этих сражениях его действия Советским правительством были оценены двумя орденами Красного Знамени. Между тем война продолжалась. Теперь уже с армией Махно. Талантливый и уже очень опытный красный командир Шапкин в 1921 году принял 14-ю кавалерийскую дивизию погибшего легендарного краскома Александра Пархоменко. 

Едва Красные совладали с Махновскими бандами, как запахло порохом в Туркестане, и красный комдив со своими орлами сразу оказался там - в самом пекле. Его лихо закрученные усы произвели на басмачей неизгладимое впечатление. Долго ходили по кишлакам слухи, что в их захолустье прибыл сам Будённый. Впрочем, ошибка была невеликой – красные кавалеристы Шапкина действовали отлично. Здесь в боях с басмачами он получил свой третий орден Красного Знамени. Вскоре басмаческое движение было разгромлено, а его местный лидер – Ибрагим-бек оказался в плену. Понятно, что военноначальник такого ранга в подобных обстоятельствах не мог быть при всём желании просто «воякой». Здесь нужны были дополнительные таланты в области управления чисто политического и хозяйственного свойства. В том, что комдив Т. Т. Шапкин такие таланты проявил в полной мере свидетельствует полученный им орден Трудового Красного Знамени Таджикской ССР от руководства вновь образованной республики. 

И вот уже в 1938 году бывшего белого офицера Т.Т. Шапкина принимают в ряды ВКП(б). А ещё через два года ему было присвоено звание генерал-лейтенанта. 

Восточный опыт генерал-лейтенанта Шапкина не прошёл для него бесследно. В короткий межвоенный период он оказывается в Иране в составе советских оккупационных войск. Пригодилось его знание тонкостей Востока. Здесь он и прослужил до сентября 1942 года. Шла тяжелейшая Сталинградская битва и Красной Армией уже готовился оглушительный сюрприз для евробанды под названием "операция Уран". Именно в этот момент Советскому командованию позарез были нужны подвижные кавалерийские соединения и лихие командиры для действий в Астраханских степях южнее Сталинграда. На основе соединений, находившихся под началом Шапкина в Средней Азии был создан 4-й кавкорпус, который прибыл на место в ноябре 1942 года. Ему было дано задание прорвать румынскую оборону в этих местах. 

Когда вспоминают Великую Отечественную войну, то чаще всего говорят о танках, реактивной и ствольной артиллерии, авиации... и это верно. Однако за рёвом моторов как-то совсем стало плохо слышно о кавалерии, а ведь и она сыграла в этой войне свою достойную роль. Да, появление пулемётов почти начисто отменило лихие кавалерийские атаки с шашками наголо, но в активе ещё оставалась способность всадников быстро перемещаться с одного участка фронта на другой. И при этом — ни тебе запчастей, ни тебе горючего. И что особо ценно — всё происходило тихо. Даже с воздуха засечь такую передислокацию было совсем непросто. Именно поэтому остались в памяти не только имена лётчиков и танкистов, но и лихих наездников с их славными командирами. Генерал Лев Доватор, Генерал Плиев с его конно-механизированной группой и генерал Шапкин в том же славном ряду. Разница с прежними временами была в том, что теперь обычно в боях кавалеристы действовали в пешем строю. 

Так предполагалось сделать и на этот раз, однако паника, возникшая среди румынского воинства во время артподготовки, и умение быстро ориентироваться в изменяющейся обстановке генерала Шапкина, в это процесс внесли свои коррективы. Увидев бегущего румын, генерал дал приказ преследовать противника в конном строю. Догнали и даже перегнали. 81-ая и 61-ая дивизии корпуса с двух сторон охватили три румынских полка. Рубили. Среди румын уцелели лишь немногие счастливчики. Задание выполнено - оборону евробандитов порвали с минимальными потерями. 

Кавалеристы на две дивизии потеряли 27 человек убитыми и примерно столько же ранеными. Говорят, что это были последние случаи применения кавалерии «по прямому назначению». 

Наступление продолжалось. С ходу захватили станцию Абганерово, где нашим достались около сотни орудий, боеприпасы, горючее и запасы продовольствия. Дальше были посёлок и станция с общим названием Котельниково. Кавалеристы двинулись вперёд. Они успели ворваться в посёлок, но и немцы тоже постарались минимизировать ущерб. Фельдмаршал Манштейн бросил против кавалерии свои моторизованные подразделения. 

Под натиском превосходящих сил немцев кавалеристам Шапкина пришлось отступить. Немного замешкались в 81-ой дивизии, прикрывавшей отход. Дивизия оказалась в окружении. Рассчитывать на помощь со стороны генерал-лейтенант Шапкин не то чтобы не мог — у него просто не было на это времени. Ведь за это время немцы вполне могли 81-ую просто уничтожить. Нужно было действовать быстро и решительно... как раз это у Шапкина всегда получалось хорошо.

В наступившей ночной тишине немцы услышали какой-то гул... кони! Тысячи всадников! Тревога!... а? Что? Где? Ничего не видно же... Внезапная ночная атака в конном строю порвала немецкое кольцо вокруг 81-ой дивизии и они успешно соединились с основными силами корпуса. 

После Сталинграда корпус генерала Шапкина участвовал в освобождении Ростова и Новочеркасска, но вот до Берлина генералу Тимофею Тимофеевичу Шапкину дойти не пришлось. Это просто удивительно... сотни боёв со всякими противниками. Вот сколько раз в него стреляли и сколько раз могли убить? Нет. Судьба распорядилась по своему. 22 марта 1943 года генерал-лейтенант Шапкин, прошедший «огонь, воду и медные трубы», скончался от инсульта. Ему было всего 57 лет. Светлая ему память...