Моби Дик

Двести лет назад, 20 ноября 1820 года, в Тихом океане произошло событие, благодаря которому на свет появилось легендарное, потрясающее, но совершенно неоднозначное романтическое произведение о противостоянии человека и природы, наполненное глубоким философским смыслом.

В тот давний день потерпело крушение американский китобойный парусник «Эссекс» водоизмещением 238 тонн. Впервые на китобойный промысел судно вышло из порта в штате Массачусетс в 1819 году. В течение почти полутора лет экипаж бил китов в южной части Тихого океана, пока один кашалот не положил этому конец.

Китобойное судно «Эссекс» было несколько раз протаранено гигантским китом. Двадцать матросов на трех шлюпках смогли добраться до необитаемого скалистого острова Хендерсон, входящего ныне в состав британских островов Питкерн. Голод, жажда и каннибализм погубили почти всех.

Спустя 95 дней после нападения кита капитана Полларда и еще одного моряка с острова спасло другое китобойное судно.

Первый помощник Оуэн Чейз, спасшийся на другой шлюпке, написал отчет об этом «приключении» команды.

Заметку об этом написал и опубликовал также южноамериканский корреспондент Джеримайя Рейнольдс в журнальчике «Моби Дик, или Белоснежный кашалот Тихого океана». Он пересказал приключения моряка, который плавал в те времена в том районе, где "Эссекс" первый раз встретился с китом, погубившим его. С его слов, "диковинно великий и безжалостный кашалот утопил много кораблей и был предпосылкой гибели большого количества судов". Опытные китобои обрисовывали его как «кита, который в силу своего возраста, либо непонятной мутации был диковинно большим и полностью белым».

По словам корреспондента, огромный кит был убит в близи побережья Чили, однако слухи о нем еще долгое время наводили ужас на моряков, как на начинающих, так и на опытных.

Долгие десятилетия, почти полтора века, эта история считалась матросской «байкой про белого кита», пока в 1974 году похожую особь — молодую самку-альбиноса кашалота — действительно не поймали в Атлантике и не доставили в океанариум для изучения.

История гибели "Эссекса" и его экипажа впоследствии легла в основу романа Германа Мелвилла «Моби Дик».

- Книга представляет собой романтическое приключение, основанное на моем двухлетнем опыте гарпунера и на одной из тех диких легенд, что ходят между китобоями южных морей… Книга выходит странной. Конечно, болтовня есть болтовня… Такая книга по природе своей требует странности. В ней должна быть та же неуклюжая грация, которая отличает пируэты китов, - писал Герман Мелвилл.

Во времена Мелвилла профессия китобоев была окружена романтическим ореолом. Китобои были кем-то вроде космонавтов или героев боевиков, сплошь храбрецы и выдающиеся моряки. Служба на китобойных парусниках, которые месяцами пропадали в океане в поисках добычи и редко заходили в порты, была трудной и опасной. Сохранилось много свидетельств, когда на китобоев нападали огромные старые кашалоты, ведущие одиночный образ жизни. Китобои не раз пытались охотиться за ними, но большей частью неудачно. Так, один из самых знаменитых китов-одиночек под именем Пайта-Том убил около 100 моряков.

Герман Мелвилл впервые взялся за перо в 1845 году. Ему было двадцать шесть лет, а к тридцати годам уже стал автором шести больших книг. У него была трудная юность. Он постоянно заботился о хлебе насущном.

Его первая книга «Тайпи», основанная на «каннибальском эпизоде», имела шумный успех. Благосклонно была принята и вторая («Ому»). Мелвилл сделался известен в литературных кругах. Журналы заказывали ему статьи.

Американские издатели, отклонившие первые книги писателя («Тайпи» и «Ому» были изданы первоначально в Англии), просили у него новые произведения. Мелвилл работал не покладая рук.

Одна за другой выходили его книги:

«Марди» (1849),

«Редберн» (1849),

«Белый бушлат» (1850),

и, наконец, 14 ноября 1851 года - «Моби Дик, или Белый Кит».

Первоначально это был приключенческий роман о китобоях, который Мелвилл завершил осенью 1850 года. Но потом поменял концепцию романа и переработал его. Часть романа осталась непеределанной, отсюда - ряд несообразностей в повествовании: одни персонажи, играющие важную роль в начальных главах, затем исчезают (Балкингтон) или утрачивают свой первоначальный характер (Измаил), другие, напротив, разрастаются и занимают центральное место в повествовании (Ахав).

Исследователь Хоуард Леон пишет, что Мелвилл уже в процессе работы обнаружил, что материал книги требует иных композиционных принципов: «Новый Ахав перерос первоначально задуманный конфликт (Ахав - Старбек) и потребовал более достойного противника. Этим противником Мелвилл должен был сделать кита, который первоначально фигурировал как своего рода реквизит, предмет полемики между Ахавом и Старбеком. Измаил уступил место «всезнающему» автору. Поменялся язык и стиль».

Мелвилл относился к «китобойной» стороне своего романа с необыкновенной серьёзностью. Имя Моби Дик пришло из американского матросского фольклора - это легендарный белый кит Моха Дик.

Роман Мелвилла безбрежен, как пространство океана. «Моби Дик» открывается многостраничным собранием цитат о китах. Имена героев и названия кораблей заимствованы из Ветхого Завета. Сюжет невероятен: кит способен откусить моряку ногу или руку; одноногий капитан взбирается на мачту; человек распят на ките; единственный моряк, спасшийся от гнева кита, плавает по океану верхом на гробе.

До выхода этой книги Мелвилл был последним романтиком Америки. Выход романа многое изменило в его жизни. «Странная книга!» - таков был единодушный приговор рецензентов. Разобраться в «странностях» они не сумели и не пожелали. Единственный человек, который, возможно, понял и оценил этот роман, был Натаниель Готорн, которому автор и посвятил роман. Но его одинокий голос не был услышан и подхвачен.

В 1850-е годы интерес к творчеству Мелвилла продолжал падать. Романы «Пьер» (1852), «Израиль Поттер» (1855), «Шарлатан» (1857) и другие повести, стихи и рассказы успеха у публики не имели. К началу гражданской войны в США писатель был окончательно забыт.

Обремененный семьей и долгами, Мелвилл не мог более существовать на литературный заработок. Он бросил писать и поступил в нью-йоркскую таможню чиновником по досмотру грузов. За последние тридцать лет своей жизни он написал всего одну новеллу, три поэмы и несколько десятков стихотворений, не увидевших света при жизни автора. Америка не заметила смерти Мелвилла в 1891 году.

Возрождение интереса к творчеству Мелвилла и, прежде всего, к его роману "Моби Дик" началось только во второй четверти XX в., когда стала понятна его аллегория о борьбе человека с мировым злом. Тогда он был причислен критиками к классике, а известные писатели - Эрнест Хемингуэй и Уильям Фолкнер - провозгласили его литературной иконой.

Ничего неспроста, повстречал я вчера друга милого

Он мне песен напел, как ходил на китов и как бил он их

Всё путем бы, да только со мной приключилась беда

Я утратил вдруг веру в людей а поверил китам

Правды всей я не знаю но чуствую, где червоточина

Человек — царь зверей, кит — царь рыб, океан — его вотчина

А царю на царя выходить подобает один на один

Чтоб рукою под челюсть, ногою поддых, вот тогда поглядим

Царь зверей, ты жесток и могуч

Посмотри на себя человек,

Что ты сделал с собой

Чем украсил свой век

И припомнилась мне эта странная книга о белом ките

И хромом капитане, ведущем команду навстречу беде

Люди гибнут в погоне за белым китом, но не жалко мне их

Это сватка царей — Моби Дик и Ахав — поединок двоих

Одинокая рыба в пучине бездонной от века живет

И нет дела ей право до наших убогих страстей и забот

Но жестокой судьбой поединок обоим предопределен

Обреченный на месть будет биться Ахав до скончанья времен

Моби Дик, поднимись из глубин

Покарай всех людей своим мощным хвостом

В паутине снастей

Их пороки разбей

Хитрость, жадность, предательство, ложь

Только я умоляю — не трожь

Старика

Пусть живет он пока

Навека, навека...

Если нам суждено раствориться когда-то в потоке морском

Если правда — на шарике этом мы только однажды живем

Пусть на страшном суде Лао Дзы отдохнет, пусть молчит Моисей

Дайте слово Ахаву, последнее слово в защиту людей

И пока на волнах пляшет джигу в тумане безумный Пекод

И пока ветер смерти на реях его паруса не порвет

Моби Дик будет плыть рассекая волну белоснежным горбом

Унося нас всё дальше на юг как сверкающий бог Апполон

Моби Дик, Моби Дик, Моби Дик... Александр Ф. Скляр

Интересные факты:

*Популярный певец и музыкант Моби (Ричард Мелвилл Холл — Richard Melville Hall) является праправнучатым племянником писателя и свой псевдоним позаимствовал из его романа Моби Дик.

*Французский кинорежиссер и сценарист Жан-Пьер Грумбах взял псевдоним «Мельви́ль» в честь своего любимого писателя Германа Мелвилла.

*У Led Zeppelin есть песня под названием «Moby Dick», сочиненная Джоном Бонэмом.

*В честь Мелвилла назван кратер на Меркурии.

Роман неоднократно экранизировался в разных странах:

1926 — «Морское чудовище» (в главной роли — Джон Берримор)

1930 — «Моби Дик» (в главной роли — Джон Берримор)

1956 — «Моби Дик» (в главной роли — Грегори Пэк)

1972 — «Моби Дик» — фильм-спектакль (СССР). Реж. Виктор Щеглов, в главной роли — Исаак Кастрель.

1978 — «Моби Дик» (в главной роли — Джек Эрэнсон)

1998 — «Моби Дик» — мини-сериал (в главной роли — Патрик Стюарт)

1999 — «Моби Дик» — мультфильм в технике живопись по стеклу реж. Наталья Орлова

2007 — «Капитан Ахав» (Франция-Швеция, режиссёр Филип Рамо (Philippe Ramos))

2010 — «Моби Дик: Охота на монстра» (в главной роли — Барри Боствик)

2011 — мини-сериал «Моби Дик» (в главной роли — Уильям Хёрт)

2013 — «Кит (англ.)» — британский фильм Олрика Райли.

2015 — «В сердце моря» (в главной роли — Крис Хемсворт)