А тем временем будущее наступило

Пока "Старшип" SN-8 разбивался о бетон на испытательном полете и второй раз в истории полетела "Ангара-5" частично-многоразовая ракета-носитель тяжелого класса "Фалькон-9" выполнила за этот год уже 26 успешных запуска поставив очередной свой рекорд.

26 запусков за год для ракеты с такой грузоподъемностью - это много. Шаттл за всю тридцатилетнюю историю слетал 135 раз. Да, "Дискавери" выполнил 39 полетов а В1049 и В1051 - по 7 каждая. Вот только В1051 впервые взлетела в марте прошлого года, В1049 - в сентябре 2018, а "Дискавери" набирал свои 39 с 1984 по 2011. Короче говоря, любители кивать на "Шаттл", "Фалькон-9" тот "Шаттл" уже уделал по количеству запусков в год и стремительно догоняет по количеству просто запусков (101). При этом по массе ПН выводимой на ГПО - пока что основную орбиту, "Фалькон" превосходит Шаттл даже в многоразовом варианте (5.5 тонн против 5). Ну и все это за $ 50 миллионов - за б/у с возвратом против $ 500 миллионов у Шаттла.

Причем эти 50 миллионов - именно цена продажи, а не себестоимость запуска. О себестоимости запуска открытых данных нет ибо SpaceX не акционируется. Но в этом же году Роскосмос анонсировал ракету "Амур" с 22 миллионами за 10.5 тонн ПН в многоразовом варианте и подозрительно похожую на что-то знакомое.

Кроме того из 26 запусков этого года более половины - 14 штук было оплачено самой SpaceX с целью выведения Старлинков. Я вот, кстати, так сразу и не вспомню прецедентов столь масштабной пусковой кампании не за госсчет. Старлинков на орбите уже около тысячи, идет бета-тестирование системы, что означает начало выхода SpaceX на рынок спутниковых услуг. А ведь обороты этого рынка даже сейчас в десятки раз больше оборотов рынка пусковых услуг. А тут Маск предлагает радикально новую услугу - спутниковый интернет с низким пингом. Проще говоря, можно играть в танки. Или рулить боевыми дронами, да. Ну так если кое-кто 10 лет эксплуатации Фалькона-9 только шутил про батут и пугал микротрещинами то это уже карма.

Сейчас SpaceX работает над тем чтобы будущее наступило еще больше в виде многоразовости уже второй ступени. Но даже достигнутой здесь и сейчас "полумногоразовости" со спасением первой ступени вполне достаточно для начала активного промышленного освоения космоса в пределах орбиты Луны - тогда "одноразовые" вторые ступени без средств спуска с орбиты превращаются в ценный ресурс. Из них можно делать жилые модули, либо заправлять топливом с из лунного льда и использовать как межорбитальные буксиры. Судя по всему именно на это нацеливается "Маск #2" - Безос со своим Нью Гленном. У Маска требование многоразовости второй ступени автоматически вытекает из марсианских планов - надо чем-то тормозиться об атмосферу и лучше если это что-то умеет входить не только в марсианскую атмосферу.

Пространство между Землей и Луной потенциально очень интересное и при этом не заезженное в научной фантастике место. Именно тут начали превозмогать Амуро Рей и его Гандам в 79 году Универсального Века. Здесь боролись с Системой герои Гибсона и Стерлинга. Тут можно построить сфер Бернала, торов и цилиндров в точках Лагранжа и получить полный аналог лукасовской Далекой-Далекой не то что без гиперпространства - на химических двигателях. Перелет между локациями не более недели, а реальный размер "планет" и у Лукаса укладывался в "Остров 3" с запасом.