Первый снег

Этот эпизод скорее всего не войдёт в книгу. Но он мне дорог.

Есть такие отступления от сюжета, которые жалко резать, но, с другой стороны, нельзя же описать всю жизнь героев в ущерб основному действию.

В общем, пусть полежит здесь...

***

Остаток лета мы провели в Доме с Золотым Флюгером. По-вечерам дедушка устраивался в саду с трубкой. Такой же высоченный как братья, но куда более широкий в плечах, с длинными совершенно седыми волосами, спускающимися до плеч, с уложенными по щекам пушистыми седыми усами, закрученными в колечки.

Он был улыбчив и разговорчив, как Эрик, и при этом, как Эмиль, носил в душе маятник равновесия. Этот маятник был чем-то вроде мерно раскачивающегося сосуда спокойствия. Пока качка лёгкая, человек как скала, но стоит раскачать маятник чуть сильнее, полетят брызги сарказма и иронии, ещё сильнее - рванет гневом. Потом утихнет и вновь наберется долгого покоя, тревожимого только собственными мыслями. 

Он рассказывал нам с Ив веселые истории о детстве близнецов, которое полнилось музыкой, как лето птичьими песнями. Феодор Травинский служил гвардейцем, но музыка, его страсть и основная профессия, оставалась с ним и в военных походах. 

Он играл нам на трубе. Играл отменно. Ребятам тоже пришлось отчитаться, устроить концерт, выслушать замечания. Тогда я поняла, кто научил Эмиля требовательности к себе и окружающим. В этом он точно пошел в дедушку, который с каждого внука драл по три шкуры, едва те брали в руки музыкальные инструменты. 

Но зато дедушка был свободных нравов во всем остальном. Нас без всяких вопросов поселили парами в соседние спальни. А сам дедушка с удовольствием жил в мастерской вместе со столярным станком и уймой инструментов для резьбы по дереву. В свободное от походов время дедушка вырезал изящные фигурки такой дотошной точности, что на каждую уходило минимум полгода увелеченного труда. Эти фигурки до сих пор стоят по своим местам: три гвардейца в полной экипировке, две породистые лошади, одна с опущенной головой, а вторая вставшая на дыбы, еще весёлый скрипач во фраке и молодая леди в длинном платье с цветами, вырезанными по подолу тончайшим ножом. Все они по прежнему тут.

В августе мы собрали небывалый урожай яблок, отжали чуть ли не тысячу литров яблочного сока, разлили его по большим зелёным  бутылкам и поставили в погреб настаивать вино, а осенью Феодор Травинский ушел в Желтый Лес убивать полыньяков.

Полыньяки напали на королевство неожиданно и разведка оказалась бессильна. Скользкие, черные твари выпрыгивали прямо из-под земли. Король собрал всю гвардию, оставшуюся после войны с серными ведьмами, чтобы дать отпор новой напасти как можно скорее.

Ребята хотели пойти с дедушкой, но тот сурово сказал: “Вот еще! У каждого своя работа и свой начальник. Навоюетесь еще!”

К зиме дедушка не вернулся и первый снег выпал без него. Мы прождали напрасно. 

Депеша от Улена пришла только весной…

Дедушка погиб в Желтом лесу от укуса ядовитой дигиры. Он прошел всю войну на передовой и ни разу не был ранен, если не считать, что стрела серной ведьмы вырвала ему глаз. "Хорошо, что не ухо." - шутил дедушка. - "Как бы я тогда наслаждался этой пленительной какафоний?" Он имел ввиду игру своих внуков, умел пошутить. 

Ядовитые дигиры кусают только один раз. Они вкладывают в укус всю свою ненависть. После него спасти человека практически невозможно. 

В день смерти дедушки выпал первый снег. Никто об этом, конечно, не упоминал в депеше. Я просто знала, что снег выпал, знала и все.