Как выиграть в карты 800 тыс. долларов...

Век живи, век учись... Вот не знал, что знаменитый путешественник Николай Михайлович Пржевальский, он же эвентуальный папаша товарища Сталина, был не только поляком, подавлявшим польское восстание, не только агентом Генштаба, не только нетолерантным расистом, не только талантливым учёным и одарённым литератором, но и был азартным – а главное очень успешным! – игроком в карты...

Цитата из его биографии конца XIX века:

Он играл с местными купцами и офицерством – и всегда счастливо, почти не зная проигрыша, за что и получил прозвище “золотой фазан”. При выигрыше в 1000 рублей прекращал игру и никогда не имел при себе более 500 рублей. “Я играю для того, чтобы выиграть себе независимость”,– говорил он. В зиму 1868 года он выиграл 12 тысяч рублей, “…так что теперь могу назваться состоятельным человеком и располагать собою независимо от службы”.

Конец цитаты. Дюжина тысяч царский рублей полтора века назад это очень внушительная сумма, а ведь наверняка эта цифра еще и в серебре, не в ассигнациях – тот выигрыш случился на Дальнем Востоке, в Николаевске-на-Амуре, а там и тогда в силу специфики осваиваемого региона жалование офицерам выплачивали серебром. Короче, при самом грубом пересчёте через серебро и золото в текущие цены это порядка 800 тыс. долларов.

Словом, путешественник был не промах, хотя ценим мы его не за это, а за... лошадь, конечно