Отзыв на рассказ Оксаны Шуды «Реципиент»

Осторожно, спойлеры! 

Рассказ «Реципиент» даёт яркую картинку мира антиутопии: социальное неравенство, преступность, попытки стереть человеческую личность, «утилизация» неугодных граждан.

Действие перенесено в Нью-Йорк, и потому рассказ напоминает что-то из западной классики. Он создаёт настроение обречённости: человеческая жизнь здесь ничего не значит, ею свободно распоряжаются студенты-мажоры, и лучше не задумываться, кто стоит за ними.

Наша цель – это интеграция агрессивных особей в общественный процесс путём естественного уменьшения гормональной нестабильности. Лоялизация, можно так это назвать.

Методология «лоялизации» в рассказе приводится. Я совершенно не уверена, что она научна, но в качестве фантастического допущения это выглядит красиво, как минимум с чисто визуальной точки зрения:

Донор делится частью своей электрической системы через «каплю» мозга, а «капля» эта нужна лишь для импульса определённой частоты и интенсивности, которая у каждого человека индивидуальна. Нейроны донора тут же отмирают, но импульс успевает распространиться, образуются синапсы, и вся нейронная сеть перестраивается. Как камень, брошенный в воду, оставляет круги на поверхности.

То, что главных героев эти перспективы не смущают – вполне достоверно. Лиз планирует самоубийство, а Джейсон вообще мало о чём задумывается. Он хватается за подвернувшийся шанс, не думая о последствиях. Очень показательна сцена, в которой Джейсон едет на крайне важную встречу, в полную неизвестность, совершенно не тревожась и даже не пытаясь выяснить, куда его везёт такси. Для героя значение имеет только то, что в машине он получает бесплатный доступ к развлечениям, которые обычно ему не по карману:

Он хотел было познакомиться с искусственной дамой, развлечь себя беседой, но передумал, увидев анонс. Новый вестерн Джейсон ещё не смотрел, а оказаться внутри сюжета и с хорошим качеством – это ж самый кайф. В котором он отказывал себе целую вечность. А когда ему в руки упали два револьвера, предлагая поучаствовать в погонях и перестрелках, вопросов, чем себя занять, больше не возникало.

Но должна признаться, что если основной линии рассказа я поверила просто в силу её красоты, то второстепенные детали вызвали много вопросов. Рассказ я читала дважды, и кое-что осталось непонятным. По пунктам:

Вериги, которые носит добрая треть граждан – как преступники, так и потенциальные самоубийцы, – тяжелеют каждый год. Для чего? В тексте нет указаний, что вериги снимают, когда кончается срок наказания. Более того, герой, помимо ношения вериг, ещё пять лет отсидел в тюрьме, то есть наказание не сводится только к ним. Выглядит как неоправданный садизм, к тому же крайне невыгодный с экономической точки зрения: треть населения фактически превращается в инвалидов-Уставших и не в состоянии полноценно работать.

Лиз вериги мешают самоубиться, ударяя электрическим разрядом каждый раз, когда в крови падает уровень серотонина. Мне кажется, эта идея сомнительна. Радоваться жизни в таких условиях невозможно, а удерживать болью от самоубийства – не очень действенный метод. Человек, решившийся на восемь попыток самоубийства, боли не боится. И даже при параллельных системах слежения ничто не мешало Лиз дойти до ближайшей реки, жуя шоколадки для повышения уровня серотонина, и неожиданно для слежки броситься в воду. Вериги отлично утянули бы её ко дну, а электрический разряд в воде добил бы даже быстрее, чем она захлебнулась.

Смущает трансформация героев после операции. Она не зеркальна. Возможно, так и задумывалось, но я этого не уловила. К примеру, Джейсон толстеет, хотя Лиз была толстухой вынужденно, только в период ношения вериг – повышала пирожными серотонин. Лиз худеет, активно потребляя пиво. Джейсон начинает любить животных и кормить бездомных, хотя Лиз ни в чём подобном не замечена. Лиз проявляет агрессию и хочет убивать, хотя непохоже, что Джейсону это свойственно – хоть он и убил человека, но это вышло случайно. Слишком натянуты моменты, когда героев неведомым образом притягивает друг к другу – это было бы уместно в мистической истории, но чужеродно смотрится в НФ.

Зато очень забавна трансформация жажды самоубийства Лиз: вместо того, чтобы примерить эти чувства к себе, Джейсон хочет убить её. Это неожиданно, но намного более интересно.

Возникают вопросы насчёт цели исследований студентов. Создание «Глубокой Сети Доверия современного общества» - звучит вполне перспективно и зловеще, это чистая антиутопия. Но в конце экспериментаторы говорят о том, что им «нужно будет вырастить не просто вменяемого гражданина, а космонавта-смертника или военного, например» - и это как-то не вяжется с общим уровнем развития технологий. Для чего нужен космонавт-смертник, когда уже существуют роботы, способные делать операции на мозге?

Язык рассказа достаточно простой, не отвлекающий от смысла. Кое-где текст украшают пейзажные зарисовки, создающие атмосферу:

Нью-Йорк плавно погружается в ночь. Особое, ни на что не похожее время. Затухающий гул улиц распутывается в отдельные нити звуков: цокающие быстрые каблучки с металлическими набойками по плитке тротуара, нервно и устало звенящий колокольчик над дёрнувшейся дверью, доносящиеся издалека звуки водительских разборок – протяжный крик, вырывающийся из-под напряжённых рук, еле слышный шёпот крадущейся «тойоты».

Несколько раз царапнуло неудачное по контексту использование слов, в основном глаголов. К примеру, «в конце года жизнь выходила на финишную прямую и заметно ускорялась, петляя среди гирлянд и рождественских венков» - неточно, на финишной прямой уже не петляют. 

Удивило свободное использование Джейсоном терминов «зеркальные нейроны» и «триггер», однако это уже вопрос не к языку, а к образу персонажа. Он заявлен, как не особо умный и образованный человек, поэтому странно, что Джейсон настолько разбирается в психологии.

В целом, как мне кажется, рассказ не идеален, но интересен и даёт повод задуматься, а идей, пусть даже спорных, в нём содержится немало.

Отзыв написан для победителя конкурса синопсисов «Буйная фантазия».