Старый Новый год (из цикла "Поговори со мною, ангел!")

— Ты уже поздравил своих со Старым Новым годом, мой дорогой?

 — Нет. 

— Почему? Нет, я понимаю, что у тебя сложились довольно напряженные отношения с коллегами… ладно, бывшими коллегами, но надо же их потихоньку налаживать. И что может быть для этого более подходящим. Чем ненавязчивая милая открыточка к празднику со всякими там добрыми пожеланиями? Нет, я также понимаю, что Рождество было бы слишком… Это могло бы показаться издевательством и все такое… Но Новый год праздник совершенно нейтральный! Тем более — Старый Новый год. 

— В Аду не празднуют Нового года, ангел. Ни старого, ни нового. 

— Ох… Что, совсем? 

— Да. 

— Совсем ни для кого? 

— А как ты себе это представляешь? Для Князей, допустим, праздник устраивают, а рядовым чертям зажали? Да черти тех Князей вместе с их мухами сожрут и серой закусят. 

— Что, неужели у вас там и Санты нет? 

— Ну разумеется нет! 

— А почему «разумеется»? 

— Ох, ангел… И как только такое умное существо может быть таким глупым? 

— Знаешь, мой дорогой… можно было бы и повежливее. Я между прочим, не называю тебя демоном через слово. 

— Ну сам подумай. Санта — он же святой! А что делать святому в Аду? 

— Какой кошмар. 

— Это Ад, ангел. Он кошмарен по определению, оставь надежду и все такое. 

— И Санты нет… 

— Только Сатана. А это немножко не то, хотяразличие всего в одну букву. 

— И елки… 

— Эм-м-м. Ангел… 

— И подарков… 

— Ангел! Мне не нравится блеск твоих глаз. 

— Хм., а знаешь, дорогой, мне тут пришло в голову… 

— Ангел. Что бы ты ни задумал — нет.! 

— А давай… 

— Нет, ангел! 

— А давай его там устроим! 

— Кого? 

— Да Старый Новый год же! 

— Нет, ангел! Ну ты сам послушай себя, чушь же! Старый новый… 

— И вовсе не чушь, мой дорогой! А национальный русский праздник. Надо чтить культурные традиции соседей. Давай! 

— Нет. 

— С елкой! 

— Нет! 

— И подарками! 

— Ангел!!! 

— Чтобы как у людей! 

— Без Санты у тебя все равно ничего не выйдет! 

— А вот и глупости, дорогой мой! Выйдет. У русских есть великолепная альтернатива, называется Ded Moroz! И он-то уж точно не святой! 

Кроули собирался еще раз возразить, яростно и непреклонно. Просто потому, что Старый Новый год в Аду — это же… а еще и елка. И эта русская альтернатива, что бы она ни значила… 

А потом он представил лицо Вельзевул. 

Перед которой улыбающийся Азирафаэль (о, а он умеет улыбаться так, что от случайно попавшего под фокус этой улыбки остаются только сапоги и горсточка пепла!) и эта его русская альтернатива ставят елку с подарками. И которую саму они же ставят перед фактом проведения встречи Старого Нового года на ее территории.

 Он очень, очень, очень хорошо представил себе это лицо. И главное — медленно проявляющееся на нем выражение… 

По лицу самого Кроули так же медленно расползлась широкая предвкушающая улыбка:

 — Знаешь, ангел… А давай!