О средневековых наёмниках. Справка

К великому моему изумлению, больше всего копий после вчерашнего моего блога оказалось сломано вокруг сомнений относительно самого существования института наёмничества в средние века. Ибо там всё на верности, вассал-сеньор, клянусь до гроба, сплошные "Эорлинги, вперёд" и все дела.

Краткая историческая справка ниже основана на английских материалах времён Войны Роз и до середины XVI века. Ссылки, извиняйте, давать не буду, здесь всё же не учёный совет.

Наиболее реальная опасность для короны проистекала из права крупных лордов держать у себя на службе отряды вооруженных слуг. Эта практика была узаконена в середине XIV столетия при Эдуарде III Плантагенете, которого в условиях начавшейся войны с Францией не удовлетворяла система сорокадневной феодальной службы, проявившей себя крайне неэффективно при необходимости ведения постоянной заморской кампании. 

Эдуардом III была введена практика контрактов с крупными лордами на поставку профессиональных солдат, в результате чего феодалы всех уровней получили возможность иметь под своим началом армии наемников, сколь угодно крупные в зависимости от денежных возможностей вельможи. Так, в 1471 г. лорд Хастингс и его родичи привели 3000 человек под знамена Эдуарда IV. В 1454 г. Хамфри Стаффорд, герцог Бакингем, имел на своей службе около 2000 человек. В середине XV в. 229 человек носили ливрею Джорджа Кларенса и постоянно его сопровождали. В начале XVI века Генри Перси, граф Нортамберленд, держал у себя на службе 171 наемника и т.д.

При этом нужно иметь в виду следующий факт: возможности крупных лордов отнюдь не уменьшились даже к середине царствования Генриха VIII. Так, лидеры арагонской фракции при дворе лорды Хасси и Дарси, добиваясь восстановления прав принцессы Марии на наследование (Хасси, кстати, был ее камергером) и надеясь на вмешательство иностранных сил в дело подготовки мятежа, секретным образом сообщили императорскому послу Юстасу Шапюи, что на севере "есть 1600 графов и других могущественных джентльменов", придерживающихся их мнения, а сам Дарси "мог бы выставить на поле битвы до 8000 человек". (ПС. По-моему, лорд Дарси слегка фантазёр).

Люди, входившие в свиту, закрепляли свое отношение письменным обязательством, за что они получали право на "помощь, покровительство, поддержку и предпочтение", а иногда и денежное вознаграждение. К примеру, в свиту Уильяма Хастингса, кстати, зятя Делателя королей, входило 90 "документально оформленных" сторонников, причем 69 из них являлись постоянными в течение двух поколений. В числе свиты были 2 лорда, 9 рыцарей, 59 эсквайров и 20 джентльменов. Помимо этих имелись дворяне и представители других социальных групп, принадлежность которых к свите закреплялась простой клятвой. 

Кроме этого, многие из принадлежавших к свите в свою очередь держали наемников. Так, Ричард Невилль, граф Солсбери (и на этот раз отец все того же графа Уорика), имел в своей свите некоего Вальтера Стрикленда, возглавлявшего собственный отряд в составе 69 конных лучников, 74 конных алебардистов и 147 пеших воинов.

ПС. Вот последний, кстати, интересный человек. Информации о нём никакой нет, "сэра" перед именем тоже нет, ничего нет. По всей видимости, просто какой-то мелкий джентльменчик, сколотивший собственный отряд из почти трёхсот человек, и успешно торговавший услугами.