Цикл "Знакомство с жанром". Статья номер 32. Лучшие произведения.

«Задача трёх тел» (кит. трад. 三體, упр. 三体, пиньинь Sān tǐ) — роман китайского писателя-фантаста Лю Цысиня в жанре научной фантастики. Является первой частью трилогии автора «Память о прошлом Земли», однако китайские читатели в целом воспринимают трилогию по названию первого романа.

Написан в 2006 году и издан в журнальной серии 科幻世界 («Мир фантастики»). Вышел отдельной книгой в 2008 году, став одним из самых популярных фантастических романов Китая. Обрёл широкое мировое признание после публикации перевода на английском языке под заглавием «The Three-Body Problem» (переводчик Лю Кен); во время своего президентства его читал Барак Обама. В том же году роман был номинирован на премию «Небьюла», а в 2015 году стал обладателем премии «Хьюго» как лучший фантастический роман года.

Название романа отсылает читателя к задаче трёх тел, одной из нерешаемых в аналитическом виде задач небесной механики. В неопределённом будущем планируется выход на экраны фильма, съёмки которого начались в Китае весной 2015 года. В 2016 году появился перевод романа на русский язык под заглавием «Задача трёх тел». 

Содержание:

Действие романа начинается в эпоху разгара Культурной революции в КНР. Героиня, женщина-астрофизик Е Вэньцзе, становится свидетелем преследований и убийства отца, вся вина которого заключалась в защите физики от маоистской идеологии. В это же время китайское правительство запускает сверхсекретный проект «Красный берег», цель которого — поиск внеземных цивилизаций посредством создания огромного радиотелескопа и отправки в космос радиосигналов. Привлечённой к проекту Е Вэньцзе удаётся, используя Солнце как ретранслятор, отправить в космос послание инопланетянам. Она получает из космоса ответное послание-предупреждение с просьбой больше никогда не выходить на связь ради безопасности Земли. Несмотря на это, разочарованная в человечестве Е Вэньзце использует «Красный берег», чтобы пригласить инопланетян на Землю.

В начале XXI века второй герой, нанотехнолог Ван Мяо, становится свидетелем череды странных событий в мировой науке — эксперименты на ускорителях частиц дают противоречивые результаты, из-за чего учёные, считая, что предел познания Вселенной достигнут, совершают самоубийства. После согласия Ван Мяо участвовать в расследовании на него тоже начинает оказываться давление — ему повсюду мерещатся цифры с пугающим обратным отсчётом, которые исчезают лишь тогда, когда Ван Мяо прерывает свои исследования. Военные и спецслужбы полагают, что некто пытается затормозить научный прогресс на Земле.

Ключом к разгадке является компьютерная игра «Задача трёх тел», к которой присоединяется и герой. Игра «Задача трёх тел», используя образы земных исторических деятелей, таких, как Мо-цзы, Исаак Ньютон и Альберт Эйнштейн, рассказывает историю мира с тремя солнцами — планеты Трисолярис, находящейся на неустойчивой орбите в тройной звёздной системе Альфа Центавра. Цивилизации Трисоляриса развиваются и погибают в беспорядочно наступающих «эрах хаоса», когда планета оказывается слишком близко к звёздам или слишком далеко от них. Как оказывается, через игру «Задача трёх тел» вербует сторонников движение «Земля — Трисолярис» — своего рода «пятая колонна», организация, созданная Е Вэньцзе и американским миллиардером-алармистом Майклом Эвансом с целью отдать планету в руки трисоляриан.

Военные, используя изобретение Ван Мяо — нитевидные нанокристаллы, уничтожают передвижную базу движения «Земля — Трисолярис», корабль «День гнева». Завладев архивом движения, герои понимают, что находятся в центре уже идущего инопланетного вторжения. Трисоляриане отчаялись найти решение математической задачи трёх тел, которое могло бы дать находящимся на грани гибели жителям Трисоляриса возможность предсказывать орбиту планеты. В сигнале Е Вэньцзе тоталитарная власть Трисоляриса увидела шанс на спасение — с Альфы Центавра отправлен флот космических кораблей, который прибудет к Земле через 450 лет. Чтобы подготовить своё появление на планете, трисоляриане бомбардировали Землю «софонами» — вездесущими и невидимыми многомерными элементарными частицами с искусственным интеллектом, призванными блокировать развитие земной науки и осуществлять связь между руководством движения «Земля — Трисолярис» и правительством Трисоляриса при помощи эффекта квантовой запутанности. В финале романа трисоляриане через невидимый «софон» обращаются напрямую к раскрывшим заговор героям с коротким презрительным посланием: «Вы — клопы». В финале один из героев, полицейский Ши Цян, приободряет своих товарищей-учёных, показывая им саранчу — насекомых, которых люди не в состоянии истребить, даже несмотря на превосходство в технологиях. Тем самым обозначена надежда на выживание человечества в борьбе с превосходящим их в развитии врагом. 

Трилогия:

·黑暗森林 («Тёмный лес»), 2008; вышла на английском в издании Tor Books в 2015 году; любительский перевод с английского на русский опубликован в 2017 году;

Тёмный лес (кит. упр. 三体II：黑暗森林, пиньинь Sān tǐ èr: hēi’àn sēnlín) — научно-фантастический роман китайского писателя Лю Цысиня, опубликованный в 2008 году; продолжение романа «Задача трёх тел». Является второй частью трилогии автора «Память о прошлом Земли». Сюжет, охватывающий временной период в 200 лет, описывает подготовку человечества к отражению инопланетного вторжения. Роман был положительно оценен критикой и читателями.

Сюжет:

Начало XXI века. Человечество узнало о существовании у ближайшей к Солнцу звезды обитаемой планеты, названной Трисолярисом. Нахождение в нестабильной системе трёх звёзд вызывает на ней регулярные катастрофические изменения климата, а в будущем приведёт к её поглощению одной из звёзд. Трисоляриане, уровень научно-технического развития которых намного превосходит земной, принимают сигнал, отправленный с Земли по программе поиска внеземных цивилизаций, и посылают космический флот для захвата Солнечной системы. Он прибудет к цели через 400 лет, но уже сейчас трисоляриане направляют к Земле множество элементарных частиц с искусственным интеллектом — софонов. Они блокируют квантовые физические исследования, передают трисолярианам разведывательную информацию и обеспечивают их связь с членами Общества «Земля-Трисолярис» (ОЗТ) — идейными сторонниками трисолярианского вторжения.

Софонная разведка обессмысливает построение любых стратегических планов. Софоны могут считывать речь, документы, компьютерную память — всё, кроме человеческих мыслей. Из захваченных данных ОЗТ становится ясно, что трисоляриане общаются прямой передачей мыслей в виде электромагнитного излучения: понятия «мышление» и «речь» для них не разделены, они практически неспособны ко лжи и её распознанию. В этих условиях Совет обороны планеты (СОП), созданный при ООН, запускает проект «Отвернувшиеся», в рамках которого несколько выдающихся людей получат огромные ресурсы и полномочия, чтобы разработать и реализовать собственные стратегии отражения вторжения, сокрытые в их сознании. Отвернувшимися становятся министр обороны США Фредерик Тайлер, президент Венесуэлы социалист Мануэль Рей Диас, британский нейрофизиолог и президент Евросоюза Билл Хайнс и никому не известный китайский астроном и социолог Ло Цзи. Последний не понимает, почему его выбрали, и хочет отказаться, но это невозможно. ОЗТ получает с Трисоляриса приказ сорвать этот проект и выбирает из своих членов троих Разрушителей, которые должны раскрыть истинные планы Отвернувшихся, используя данные софонов.

Тайлер предлагает создать флот космических истребителей — «рой москитов», вооружённых термоядерными бомбами. Он ищет для них пилотов-камикадзе по всему миру, но не находит, даже тайно обратившись к исламским террористам. Спустя 5 лет первый Разрушитель публикует истинный план Тайлера, заключающийся в имитации предательства Земли этим флотом. «Роем москитов» завладеют члены ОЗТ, они уничтожат земной флот и отправятся на воссоединение с противником, неся тому дар в виде запасов чистой воды; подойдя к нему, истребители перейдут на автопилот и атакуют флот трисоляриан. СОП осуждает данный план, хотя и допускает, что он может быть частью обмана Отвернувшегося, но Тайлер совершает самоубийство, подтверждая верность анализа Разрушителя.

Рей Диас приказывает спроектировать термоядерную бомбу наивысшей возможной мощности. Он требует произвести как можно больше таких бомб, а испытание первого экземпляра проводит на Меркурии, невзирая на его стоимость. Спустя 17 лет работы второй Разрушитель публикует истинный замысел Рея Диаса. Взрыв миллионов бомб Диаса на Меркурии столкнёт тот с орбиты и приведёт к его падению на Солнце; выброшенное солнечное вещество начнёт тормозить другие внутренние планеты и рано или поздно на Солнце упадут уже они. После установки всех бомб Диас обратится к трисолярианам с ультиматумом: он уничтожит единственную планетную систему, до которой они способны добраться, если они не откажутся от вторжения. План Рея Диаса вызывает бурю возмущения в СОП, его предлагают судить, но он угрожает взорвать ещё одну бомбу, спрятанную в Нью-Йорке, сигнал предотвращения взрыва которой передаёт устройство на его руке. Диаса отпускают на родину, где его забивает камнями толпа, разъярённая ставшим известным ей истинным планом.

Хайнс со своей женой, Кейко Ямасуки, ищет способы развития умственных способностей людей. Исследуя мозг, они обнаруживают в нём центр критического мышления, который можно подавить электромагнитным воздействием и таким образом вселить в человека безусловную веру в произвольное утверждение, сообщённое ему во время процедуры. Заявив на заседании СОП об открытии, названном им «ментальной печатью», Хайнс предлагает бороться с пораженчеством в войсках путём запечатывания в сознание военных веры в победу. Когда проходит возмущение этим «покушением на свободу мысли», СОП соглашается открыть «Центр веры», проводящий «запечатывание» только военных-добровольцев, кроме высших чинов. Более глубокие исследования мозга заблокированы софонами, и Хайнс с женой ложатся в гибернацию до изменения ситуации.

Ло Цзи предаётся гедонизму: требует найти для себя поместье в горах и придуманную им девушку его мечты. Через несколько лет эта девушка понимает, что он не работает ни над каким проектом и просит СОП положить её с их дочерью в гибернацию «до битвы Судного дня», чтобы стимулировать мужа к работе. Вместе с этим СОП раскрывает причину выбора Ло Отвернувшимся: незадолго до старта проекта трисоляриане приказали ОЗТ убить его. Ло предполагает, что причиной мог быть его разговор с основательницей ОЗТ Е Вэньцзе, в котором та предложила ему разработать космическую социологию, выведя её из нескольких аксиом. Однажды на Ло сходит озарение и он предлагает СОП передать в космос радиосообщение с координатами звезды, находящейся в 50 световых годах от Солнца. По словам Ло, это «заклинание», которое уничтожит звезду. ОЗТ совершает очередное покушение на Ло, используя «нацеленный» вирус, безвредный для всех, кроме носителя определённой ДНК. Современная медицина не может его спасти, и Ло кладут в гибернацию в надежде на медицину будущего. «Заклинание» передают в космос, используя Солнце как усилитель сигнала.

Чжан Бэйхай — политкомиссар Военно-космических сил Китая, один из немногих военных, верящих в возможность победы. Узнав, что разработка перспективных электромагнитных двигателей блокируется лоббистами традиционных химических двигателей из аэрокосмических корпораций, он расстреливает тех в открытом космосе вырезанными из метеоритов пулями, маскируя покушение под метеорную атаку. Он предлагает положить в гибернацию лучших политических офицеров для ведения пропаганды в будущем, когда проблема пораженчества станет ещё серьёзнее, и сам попадает в их группу.

Хайнса и Ло Цзи будят через 200 лет. Человечество совершило огромный технологический прорыв, хоть и не продвинулось в фундаментальной физике из-за барьера софонов. Три космических флота, насчитывающие в сумме две тысячи боевых кораблей, стали суверенными государствами, объединёнными в Конгресс космических флотов (ККФ). На Земле царит эпоха роскоши и высоких технологий, люди давно не боятся вторжения, веря в техническое превосходство земного флота. На заседании ККФ, наследника СОП, Хайнсу и Ло Цзи объявляют о закрытии провалившегося проекта «Отвернувшиеся»: «запечатывание разума» давно запрещено, а с «проклятой» звёздой ничего не случилось. Тогда Кейко Ямасуки объявляет себя третьим Разрушителем и излагает истинный план своего мужа. Хайнс — убеждённый пораженец и эскапист, желающий обеспечить Исход человечества к другим звёздам до неизбежного падения Солнечной системы. Он незаметно изменил программу нейронного сканера Центра веры, и тот стал запечатывать веру в утверждение, обратное заданному: все «запечатанные» уверовали не в победу, но в поражение. Хайнс передал им, образовавшим тайную организацию, ещё несколько сканеров; эта организация, производящая технологически убеждённых пораженцев, может существовать до сих пор. Опасаясь наличия «пропечатанных» среди капитанов кораблей, которые управляются единолично капитаном по информационной системе, командование решает на время расследования передать управление ими офицерам из прошлого, которые легли в гибернацию до изобретения «ментальной печати». Один из них, Чжан Бэйхай, получив управление флагманом Азиатского флота кораблём «Естественный отбор», делает именно то, чего так опасались от «пропечатанных» — угоняет его к одной из ближайших звёзд. Чжан ещё в первые годы кризиса решил, что без развития фундаментальной физики человечество будет разгромлено и на много лет надел маску триумфалиста в надежде однажды получить управление межзвёздным кораблём. В погоню за ним отправляются ещё 4 корабля разных флотов.

В Солнечную систему входит первый из группы трисолярианских зондов, на 200 лет опередивших основной флот. Многие считают, что зонд в форме зеркальной капли — символ мира, подарок трисоляриан, решивших перейти к переговорам. Не договорившись о приоритете в его перехвате и желая произвести впечатление на землян, флоты посылают к нему все свои боевые корабли. Исследование зонда показывает, что его идеально гладкая поверхность состоит из вещества, связанного сильным ядерным взаимодействием и по прочности несравнима ни с чем доступным землянам. Капля атакует корабли, пробивая те насквозь через их ядерные реакторы; никакое оружие не причиняет ей ни малейшего вреда. Лишь двум кораблям из двух тысяч удаётся уйти от Капли на максимальном ускорении. Разгром флота шокирует землян, в обществе начинается хаос. Капля добирается до точки Лагранжа системы Земля-Солнце и направляет на Солнце сигнал, перекрывающий все частоты усиления радиоволн; человечество теряет возможность посылать в космос мощные радиосообщения. Узнав о разгроме флота, капитаны первой группы кораблей присягают Чжану Бэйхаю. Все решают искать другую планету, пригодную для жизни, но вскоре осознают, что не дотянут даже до ближайших звёзд: ресурсов недостаточно для межзвёздного перелёта, а полёт с текущей скоростью займёт десятки тысяч лет. Единственный шанс выжить — собрать топливо и запчасти со всех кораблей на один, не увеличивая его экипажа. Никто не хочет первым поднимать эту тему, но никто не знает, что думают на других кораблях. В развернувшемся сражении побеждает один из кораблей-преследователей «Естественного отбора»; он собирает ресурсы с останков остальных и направляется к цели, прекратив всякую связь с Землёй. На другом конце Солнечной системы то же самое происходит между двумя кораблями, спасшимися от Капли.

Узнав об этом, Ло Цзи окончательно уверяется в своей «космической социологии» и объясняет её своему приятелю Ши Цяну. Каждая космическая цивилизация стремится безгранично расшириться, но количество ресурсов в каждой галактике конечно, поэтому все цивилизации, способные к межзвёздным перелётам, становятся соперниками за одни и те же ресурсы. Каждая цивилизация А, узнавшая о существовании другой достаточно развитой цивилизации В, не может быть полностью уверена, что та не станет ей врагом; она даже не может полагаться на технологическое отставание цивилизации В, потому что наука и техника развиваются по экспоненте и могут обогнать таковые у цивилизации А. Поэтому каждая цивилизация, технология которой позволяет уничтожать другие, будет уничтожать все цивилизации, о которых узнает, чтобы самой не стать жертвой такого нападения. Этим и объясняется парадокс Ферми — высокоразвитые цивилизации не разглашают факта своего существования, потому что разглашение неизбежно повлечёт за собой нападение. Ло называет это «теорией тёмного леса», используя метафору с лесом, полным таящихся охотников, нападающих на любого, кто выдаст себя.

Сотрудники ККФ снова проверяют, что стало с «проклятой» звездой и обнаруживают, что вспышка её уничтожения достигла Земли лишь год назад. ККФ восстанавливает Ло в статусе Отвернувшегося и возлагает на него все надежды на победу, в обществе возникает его культ. Когда тот объясняет, что без Солнца как усилителя радиоволн он ничего не может сделать, его просят для успокоения общественности возглавить проект «Снег», цель которого — обнаружение других Капель, которые войдут в Солнечную систему через три года. Вокруг Солнца взрывами атомных бомб будет распылено кольцо космической пыли, прохождение зондов сквозь которое оставит в нём ударные волны, видимые в телескопы. Знание траекторий зондов поможет проложить безопасную траекторию кораблей Исхода. Ло принимается за работу, но вскоре общество узнаёт, что план Отвернувшегося теперь неосуществим, а проект «Снег» служит целям крайне непопулярного в обществе Исхода. Люди разуверяются и в Ло Цзи, и в его заклинании, считая, что астроном Ло просто увидел признаки естественной смерти звезды и предсказал её. Ло впадает в алкоголизм, на его дом начинаются нападения, а через два года жители его посёлка изгоняют его. Ло готов совершить самоубийство, но перед этим обращается с ультиматумом к Трисолярису. Он расположил бомбы проекта «Снег» в определённом порядке. Посредством такого же устройства, как у Диаса, смерть Ло вызовет взрыв бомб и образование обращающихся по орбите облаков пыли, поглощающих свет Солнца. С далёкого расстояния Солнце начнёт мерцать, передавая сигнал, в котором закодированы координаты системы Трисоляриса; существование жизни в Солнечной системе также будет разглашено. Трисолярис выходит на связь через софоны и принимает ультиматум: Капли и флот меняют курс, софоны начинают переговоры с ККФ. Ло Цзи выполняет миссию Отвернувшегося.

Спустя 5 лет Ло Цзи с семьёй едут смотреть на гравитационно-волновую антенну, построенную на Земле с использованием трисолярианских технологий. 

·死神永生 («Вечная жизнь Смерти»), 2010; английский перевод опубликован в 2016 году; любительский перевод с английского на русский опубликован в 2017 году.

«Вечная жизнь Смерти» (死神永生) — третья часть трилогии китайского писателя-фантаста Лю Цысиня. Первая книга более известна в России под названием «Задача трёх тел». Издана в 2010 году.

Все три книги трилогии переведены на русский язык. Перевод первых двух был закончен в 2016 году, а в середине июня 2017 года закончен перевод последней третьей книги трилогии.

Аннотация:

Прошло полвека после Битвы Судного дня. Стратегия устрашения связывает руки трисолярианским захватчикам и не дает им напасть на Солнечную систему.

Достигнутое равновесие шатко, однако знания и технологии трисоляриан привели человечество к ранее невиданному процветанию. Земная наука быстро развивается, Трисолярис перенимает достижения земной культуры; всё указывает на то, что обе цивилизации могут сосуществовать на равных без чудовищной угрозы полного взаимного уничтожения. Но не стало ли человечество в этих условиях чересчур беспечным?

Чэн Синь, инженер аэрокосмической промышленности из XXI столетия, выходит из гибернации и приносит в новый мир сведения о давно позабытой программе времен начала Трисолярианского кризиса. Это обстоятельство может нарушить тонкое равновесие между двумя мирами.

Вселенная темна и опасна, в ней нет места жалости и сантиментам. Полетит ли человечество к звездам, или погибнет в колыбели? 

Сюжет:

Первые годы Эры Кризиса. Юнь Тянмин не очень беспокоится о грядущем вторжении: у него диагностирована последняя стадия рака и жить ему осталось недолго. Получив значительную сумму денег за свой старый патент, он тратит их на то, чтобы подарить права собственности на звезду DX3906 своей студенческой любви, Чэнь Син. (ООН в тяжёлые годы так пыталось заниматься фандрайзином, Тяньмин оказался одним из немногих оригиналов, потративших на далёкую звезду реальные деньги.)

Чэнь Син тем временем занята в проекте «Лестница» — попытке послать представителя человеческой расы навстречу флоту Трисоляриса путём использования ядерных взрывов для ускорения. После нескольких ограничений полезной массы груза коллектив понимает, что сможет отправить только мозг, в надежде на то, что биотехнологии трисоляриан окажутся достаточно продвинутыми, чтобы вырастить новое тело из ДНК. Тяньмин оказывается в числе кандидатов в попаданцы — при этом отказывается принести присягу Земле. Ему удаётся дожить до завершения всех инженерных изысканий, и его извлечённый из тела мозг (в комплекте с семенами земных растений — чтобы не умер с голоду, о чём вспомнили в последний момент) отправляется в космос. Лишь после этого Чэнь Син узнаёт о том, что звезду ей подарил именно он.

После ошибки со взрывом одной из бомб капсула с мозгом Тяньмина сбивается с курса и теряется в космосе. Чэнь Син ложится в гибернацию, чтобы наследники имели возможность получить информацию о проекте из первых рук. Будят её уже после всех событий прошлого романа.

Оказывается, что у «её» звезды имеются пригодные для обитания планеты, которые обнаружила астроном Ай Эйэй. Девушкам удаётся выгодно продать планеты (оставив за собой саму звезду) правительству, на вырученные деньги они создают конгломерат «Гало». Чэнь Син (и мы вместе с ней) понемногу знакомится с миром эпохи Устрашения. Трисоляриане под воздействием земной культуры сбросили тираническую власть, всё человеческое стало у них очень модным. Считается, что по прибытии обе расы смогут успешно сосуществовать, поделив Солнечную систему. На Земле в качестве посла появляется напрямую управляемый софонами андроид Томоко. Помимо Первого флота, фигурировавшего в двух прошлых книгах, появляется Второй, двигающийся гораздо быстрее.

Параллельно развивается линия мигрантов в дальний космос. «Бронзовый век», в прошлой книге спасшийся от Капли, возвращается. Его экипаж немедленно попадает под трибунал за убийство товарищей с другого корабля. Капитану удаётся тайком передать «Голубому космосу» послание с просьбой не возвращаться. В погоню за этими беглецами отправляется самый современный корабль Земли — «Гравитация» в компании пары трисолярианских Капель.

На Земле проводят выборы Держателя Меча, человека, который должен быть готов в любой момент передать в космос координаты Трисоляриса. Считается, что Ло Цзи, отвечавший за это с конца прошлой книги, стал слишком стар. Чэнь Син в них участвует и побеждает. Томас Уэйд, её начальник, отвечавший в Эру Кризиса за проект «Лестница», гениальный социопат, тоже перешедший в будущее, пытается её убить. Он считает, что она не справится с такой ответственностью, и оттого приглашает её на заброшенный склад от имени Ай Эйэй и пытается застрелить. Естественно, полиция быстро раскрывает столь гениальную задумку, Уэйда арестовывают и сажают в тюрьму.

Экипаж «Гравитации», приближающейся к «Голубому космосу», начинает видеть странные вещи. Кому-то кажется, что куски корабля исчезают в пустоту, у других появляются ощущения пространственного экстаза, перемежающиеся с приступами клаустрофобии, третьи словно бы замечают на корабле членов экипажа «Голубого космоса». Помимо всего прочего, прямо внутрь корабля будто бы начинают время от времени попадать микрометеориты. Экипаж, однако, боится двенадцати корабельных психиатров и не исследует эти явления всерьёз, считая их галлюцинациями. Корабли достигают облака Оорта, «Гравитация» готовится к абордажу, и тут Капли внезапно идут в атаку.

Ло Цзи передаёт Чэнь Син пульт от гравитационных передатчиков, готовых в любой момент передать в космос координаты Трисоляриса. Через 15 минут инопланетяне снова начинают подготовку к вторжению: они совершенно корректно заключили, что характер Чэнь Син слишком мягок и что она не способна обеспечить приемлемый уровень устрашения. Гравитационные передатчики разрушают, правительствам Земли предъявляют ультиматум: согнать всех людей в Австралию, уничтожить все технологии. Томоко говорит, что «Синий космос» и «Гравитация» уничтожены, так что никакой надежды нет. Формируются «Силы обороны планеты». Чэнь Син и Ай Эйэй живут у племенного вождя австралийских аборигенов Фрейса. Они страдают чуть меньше, чем миллиарды беженцев. Когда перемещение населения заканчивается, Томоко объявляет, что трисолярианские хозяева не собираются кормить людей, и их основной пищей теперь станут они сами. Флоты вторжения уже готовы войти в Солнечную систему, как вдруг поворачивают в другую сторону: некто разгласил координаты Трисоляриса.

Капли, идущие в атаку на «Синий космос» и «Гравитацию», внезапно промахиваются и, кажется, теряют свои свойства сверхтвёрдости. Экипажи кораблей наконец встречаются лицом к лицу. Люди с «Синего космоса» объясняют, что странные «галлюцинации» на «Гравитации» на самом деле являются симптомами непроизвольных входов в четырёхмерное пространство, и что они уже освоили использование этого пространства, легко пробравшись на разведку внутрь «Гравитации» и разрушив Капли изнутри. Корабли находят большой фрагмент четырёхмерного пространства, а в нём — некий кольцеобразный объект, явно созданный руками разумных существ. Кольцо утверждает, что является гробницей вымершей разумной расы, и что «лужа» четырёхмерного пространства «высыхает» из-за действий других цивилизаций. Вскоре люди действительно видят, как фрагмент распадается, а «гробница» превращается в чистую энергию. Затем до них доходят новости о том, что происходит на Земле. Экипажи кораблей большинством голосов решают отомстить за родину, после чего используют последний оставшийся гравитационный передатчик — находящийся на борту «Гравитации» — и отправляются в неизвестность.

Люди, вошедшие в эру Космической Передачи, разгребают последствия катастроф краткой эры пост-Устрашения. Силы обороны планеты казнят в полном составе. Астрономы видят, как звезда Трисоляриса взрывается. Томоко перед тем, как покинуть планету, заверяет землян в том, что способ защититься от ударов «тёмного леса» существует — а также даёт Чэнь Син возможность пообщаться с Юнь Тянмином, мозг которого всё-таки был подобран трисолярианским флотом и возвращён в воссозданное тело. Несмотря на то, что разговор должен быть строго личным и никоим образом не должен записываться, Тяньмину удаётся передать на Землю большое количество информации, рассказав Чэнь Син три взаимосвязанных сказки. Истории оказываются сотканными из многослойных метафор, и хотя для трисоляриан они были лишь детскими сказками (успешными, кстати), землянам удаётся разгадать большинство загадок. Учёные приходят к выводу, что единственный способ летать со скоростью света — это двигатель, искривляющий пространство, а также, что та самая возможность спасения от «тёмного леса» — это упрятать Солнечную систему в «чёрный домен», подобие чёрной дыры, область с искусственно сниженной скоростью света, и что он по понятным причинам навсегда заблокирует людям возможность путешествовать дальше орбиты Плутона.

Так как эскапизм по-прежнему находится под запретом, а проект чёрного домена признан слишком сложным, человечество, чтобы избежать удара «тёмного леса», начинает строить космические города в тенях газовых гигантов — эти области не должны пострадать при взрыве Солнца. Чэнь Син вновь встречается с Уэйдом, тот убеждает её передать ему управление над концерном «Гало», утверждая, что только у него хватит жёсткости, чтобы довести до конца разработки нужные человечеству технологии. Девушка неохотно соглашается, однако, обязывает своего бывшего начальника разбудить её, если исследования поставят под угрозу жизни людей.

Чэнь Син будят примерно через 80 лет. Большинство людей успешно переселилось в навевающие воспоминания о Гандамах космические колонии. Уэйд и компания успешно ведут исследования, и они таки поставили под угрозу жизни людей: правительство, узнав о нелегальных экспериментах, берёт колонию «Гало» в осаду. Уэйд собирается уничтожить осаждающих снарядами из антивещества. Чэнь Син запрещает ему это делать и сдаёт исследовательскую колонию правительству. Уэйда казнят. Чэнь Син, немного погуляв вместе с Ай Эйэй по заросшей и полузаброшенной Земле, снова ложится в спячку, на этот раз попросив разбудить себя после атаки «тёмного леса».

Ещё через несколько десятилетий её будят, чтобы сообщить «весёлые» новости: вместо обычного фотоида атака приняла форму похожего на салфетку снаряда, который медленно переводит Солнечную систему в два измерения. Поскольку корабли, летающие со скоростью света, так и не были созданы, никто из живущих здесь людей не сможет сбежать и выжить. Чэнь Син и Ай Эйэй направляются на Плутон, где живёт хранитель музея человеческой цивилизации: почти двухсотлетний Ло Цзи. Он помогает девушкам загрузить на их корабль ряд ценных артефактов, и рассказывает, что он на самом деле является единственным завершённым светолётом. Ло Цзи отправляет их к DX3096, после чего говорит, что ему за такой срок надоело жить и умирает вместе со всеми.

На Голубой планете у DX3096 Чэнь Син и Ай Эйэй встречают Гуань Юйфэна, астронома с «Гравитации», от чьего лица мы ранее наблюдали историю двух сбежавших кораблей. Он свидетельствует, что люди с них выжили и успешно заселили четыре планеты, одна из которых решила уйти в «чёрный домен». Перед тем, как отправиться на новое место, Юйфэн берёт Чэнь Син на борт своего челнока и они летят посмотреть на следы пребывания инопланетного корабля на соседней планете. На обратной дороге приходит сообщение от Ай Эйэй, гласящее, что на Голубую планету прибыл Юнь Тянмин. Когда Чэнь Син и Юйфэн уже выходят на орбиту планеты, один из следов внезапно рвётся, формируя вокруг планеты мощнейший чёрный домен. 13 дней на орбите оборачиваются 18-ю миллионами лет на поверхности планеты.

Герои обнаруживают выцарапанное на тектонических плитах послание от Тяньмина и Эйэй, говорящее, как войти в карманное измерение. Измерение оказывается идиллической мини-фермой, засеянной пшеницей — той самой, семена которой Чэнь Син положила в капсулу с мозгом Тяньмина. На ферме обнаруживается Томоко, которая говорит, что примерно через 10 лет по времени этого измерения случится новый Большой Взрыв, и искажённые из-за галактической войны законы физики наконец-то будут сброшены. Через два года спокойное существование, однако, прерывается сообщением из большой Вселенной. Некая раса или конгломерат рас, называющая себя Возвратниками, сообщает всем укрывшимся в карманных измерениях, что масса большой Вселенной из-за них слишком сильно упала, и что вместо Большого Взрыва теперь может произойти Большой Разрыв, который навсегда покончит с существованием жизни в Космосе. Среди многочисленных языков сообщения обнаруживаются земной и трисолярианский — это свидетельствует о том, что обе расы оставили значительный след в истории галактики. Чэнь Син и Юйфэн решают последовать совету, и возвращаются в большую Вселенную вместе со всей массой своего карманного измерения, оставив в нём лишь аквариум с золотой рыбкой: в случае неудачи это должно помочь зародиться жизни в новой Вселенной.