Хэппи-энд с ананасовым кремом

Написано для конкурса Драконьи забавы в соавторстве с Аленой Мурзиной.

***

Вообще-то, Коля честно предупредил родителей аж за неделю.

Начал он, как обычно, с мамы. Ее женской душе идея о похудении и спорте была близка, именно поэтому она в свое время отстояла перед отцом право сына на секцию по боксу. Цель именно похудеть перед Колей уже не стояла, а вот выездные соревнования… Тренер говорил, что у него есть все шансы пробиться в финал, и оставалась малость – отпроситься.

Мама выслушала сына рассеянно – в кафе случился наплыв посетителей, и повару было не до личных вопросов сына. Но согласие он вроде бы получил: «Да, милый, конечно, а теперь отнеси вон тот поднос за третий столик, и поскорее!»

Первая победа воодушевила Колю на разговор с отцом. Улучив момент, когда хозяин кафе «Избушка» закончил беседу с поставщиком и ещё не начал переговоры об аренде зала для корпоратива, Коля изложил просьбу и получил в ответ торопливое: «Да, сын, спорт это хорошо, молодец… Заедь к Семенову вечером, завези документы, ладушки?»

Коля покладисто ответил «да, папа» и всю неделю был паинькой – работал в кафе (официантом, поваром, грузчиком, курьером и кем ещё велят), не задерживался после тренировок, не спорил с мамой по поводу специй в фирменных булочках…

И вот, пожалуйста.

– Три дня! Ты вообще головой думал? У нас в эти выходные свадьбу гулять будут, рук не хватает, а ты свалить собрался?!

– Но, пап…

Обида и разочарование вскипали внутри, как смесь соды с уксусом. Ёлки зелёные, он же и так все время в этом кафе торчит, без выходных и отпуска, ну неужели нельзя хоть немного пойти навстречу?!

– Коленька, ты не прав. Я без тебя совсем не справлюсь, и ведь они заказали те твои корзиночки c ананасовым кремом, ты же так любишь их печь!

– Ну, мам!..

И мама… Она же всегда поддерживала его увлечение, так искренне радовалась победам, а теперь, когда у него открылись такие перспективы – предала…

– Никуда ты не поедешь! – Боков-старший в сердцах саданул кулаком по столу и это стало последней каплей.

– Поеду! – Коля повторил жест отца. Звякнули тарелки, жалобно скрипнул стол, испуганно ахнула мама – сын никогда не позволял себе повышать голос.

В зловещей тишине парень метнулся в свою комнату, кое-как трясущимися руками побросал в спортивную сумку вещи – что под руку попалось. Когда натягивал у двери кроссовки, отец немного пришел в себя, и завязывать шнурки пришлось под обвинения в эгоизме, лени, неблагодарности, бесполезности и тупости: «Да мы ради тебя!.. Да ты на моей шее! Да кому ты нужен!»

– Ну и катись! – полетело вслед, когда Коля, не отвечая, выскочил на лестничную площадку и понёсся вниз, перепрыгивая через ступеньки.

– Коленька, стой, вернись! – пронеслось над густыми кустами акации и опустевшей к ночи детской площадкой.

Но прямо сейчас возвращаться хотелось меньше всего на свете. Вперёд, в переулки ночного города с хищными глазами фонарей! К лешему кафе, к лешему выпечку! И пусть он будет неблагодарной скотиной – лучше сбежать сейчас, чем ждать, когда у него заберут последние крохи свободы, сожрут всю его жизнь, все желания в угоду долбаному «семейному бизнесу»!

Пусть сами таскают подносы, моют посуду, корзиночки пусть пекут сами…

С кремом. Ананасовым.

Коля тяжело вздохнул, переложил сумку в другую руку и замедлил шаг. Корзиночек было жаль. Это был его личный рецепт, который отец долго не хотел принимать и одобрять, а мама уговорила. Новинка пришлась посетителям по вкусу, вот на свадьбу даже заказали, а он…

Променял корзиночки на бокс, эх.

Часы показывали половину двенадцатого. Звонить сейчас друзьям или тренеру не хотелось, зато в кармане ветровки все ещё лежали ключи от кафе. Переночевать можно и там, а утром, на свежую голову, решить, что делать дальше.

Оглядевшись, Коля решительно двинулся к «Избушке».

***

Полная луна заливала пригород холодным голубоватым светом. Блестела на крышах черепица, уличные фонари таращили лампы, надеясь стать хоть немного похожими на ночное светило, и полуночная темнота казалась прозрачной и нестрашной. Но двухэтажный кирпичный дом на самой окраине выглядел так, словно нарочно старался забиться поглубже в тень высоких елей. Окна в нем не светились, фонарь на углу перегорел, и ни одна живая душа не видела, как гибкая девичья фигурка грациозно перемахнула через подоконник второго этажа и почти беззвучно приземлилась в высокую траву.

Обычный человек вряд ли проделал бы этот трюк настолько легко. Но Лизонька Хитрова не была обычным человеком – и человеком вообще.

Отец, разумеется, очень старался вылепить из нее хотя бы человеческое подобие, и Лиза где-то в глубине души была ему благодарна. У кровожадного хищного монстра с минимальными зачатками интеллекта так мало возможностей для общения и развлечений! Если бы не папин ремень, цепи, тренировки и снадобья, не видать бы Лизоньке ни третьего курса института (учебу она все равно бросила, но сам факт!), ни курсов маникюра, ни благодарной клиентуры…

Ни, что немаловажно, личной жизни.

Матери она не знала. Детство осталось в памяти девушки вереницей смутных малопонятных образов, среди которых самыми яркими были жажда крови и безотчетный страх перед полной луной. Окружающим говорилось, что Хитров развелся с женой сразу после рождения дочери. Самой Лизе предлагалось верить в милую сказочку про то, что двадцать лет назад папенька затосковал без семьи, обратился к колдуну, а тот, шарлатан, чего-то напортачил с генами, и созданная его магией очаровательная рыжекудрая малышка на поверку оказалась монстром-мутантом.

Смешно. Будто бы она не знает, откуда берутся дети. Ладно бы ещё про ведьму врал, а то – колдун…

Лиза подозревала, что в ее жилах течет кровь суккубов и оборотней – до сих пор полная луна заставляла ее нервничать, а парни были готовы ради нее на все, стоило лишь поманить пальчиком. Но отец, суровый охотник на нечисть, ни за что не признался бы, которой из предполагаемых жертв двадцать лет назад удалось его так удачно соблазнить. Интересно, кто кого держал в цепях, пока она не родилась?..

Девушка отбросила за спину тяжелую копну темно-рыжих локонов, безотчетно облизала губы и покосилась на проглядывающую сквозь ветви елей луну. Зелья, которыми отец поил ее за неделю до полнолуния, почти отбили нюх, аппетит и желание двигаться, и в любое другое полнолуние Лиза благонравно осталась бы в своей постели. Но сегодня ей позарез нужна была постель чужая.

А все эта Оля! Тупая блондинка, чтоб ей попасться вампиру темной ночью, предложила состязание – кто сумеет очаровать за месяц больше парней. Лиза не повелась бы на слабо, но тот бокал шампанского был определенно лишним, да и призом в игре должен был стать красавчик Аристарх, на которого обе положили глаз. Общие подружки торжественно открыли состязание – и отступать стало некуда.

Казалось бы, чего проще: соблазнить парня, сделать пару фоток в качестве доказательства, послать на прощание воздушный поцелуй и идти на поиски следующей жертвы? Лиза была уверена, что победит не напрягаясь, но любящий папа со своими зельями и тренировками смешал все планы. В итоге Оля опережала ее на целых две жертвы – и сегодняшняя ночь была последней.

Но эта бесполезная курица не знала, с кем связывается.

Лиза убедилась, что прыжок из окна остался незамеченным, поправила платье – татуировка лисицы на бедре в обрамлении белого кружева выглядела особенно интригующе. Глянуть в зеркало, не размазался ли макияж, проверить наличие смартфона в сумочке… Девушка неслышной тенью выскользнула за ворота и танцующей походкой хищницы двинулась по направлению к парку, где сегодня должна была собраться байкерская тусовка.

Охота началась.

***

Путь до кафе пешком и ночью занял почти час. Коля успел слегка остыть, раскаяться, обдумать ситуацию и разозлиться заново. Ноги несли привычной дорогой, и он спохватился лишь тогда, когда вдруг понял, что рядом нет ни одного фонаря, а уединенная парковая тропинка, по которой он обычно срезал дорогу днем, для ночных прогулок подходит плохо.

Парень с досадой огляделся. Вокруг многозначительно шелестели деревья, в свете полной луны каждая кривая ветка казалась лапой кошмарного чудища. Можно было представить, что он забрел в глухой лес, и даже испугаться, но Коля ощутил лишь досаду – возвращаться и обходить парк длинной дорогой не хотелось. Да и что может случиться? Асфальтированная дорожка худо-бедно виднелась под ногами, до аллеи не больше ста метров, хищные звери тут не водятся, а если встретятся хулиганы…

То сами и виноваты.

Боксер мрачно хмыкнул и двинулся вперед.

До кафе оставалось не больше десяти минут хода, когда ветер донес до Коли голоса. Парень присмотрелся и поморщился – под единственным в округе фонарем собралась компания из троих байкеров. Впрочем, гогочущих парней интересовал не случайный прохожий, а невесть как затесавшаяся в компанию девчонка. Ее голоса Коля не слышал, а вот мужские голоса звучали в ночной тишине до неприличия громко.

– ...Да ладно, киска, не упрямься…

Пауза.

– ...По-хорошему же!

Пауза подлиннее. Подошедший ближе Коля слов не разобрал, лишь интонацию – девушка была чем-то недовольна.

– Да ладно, ты ж сама хочешь!

– Руки убрал!

Коля остановился. Компания, заметив свидетеля, притихла, девушка обернулась – красивая. Волосы рыжие, длинные-длинные, аж до талии, и белое кружевное платье ей идет: где надо – облегает, где надо – просвечивает, и складочки на бедре такие выразительные… Спасать такую от ночных хулиганов было бы одно удовольствие, но звать на помощь девушка не спешила. Да и вообще выглядела она так, будто присутствие постороннего ее не радует.

– Мужик, чо встал? Давай двигай дальше, – ближайший из троицы, длинный, тощий и сутулый, повелительно махнул рукой, задавая Коле направление. Тот поморщился и, подчеркнуто игнорируя парней, поинтересовался:

– Девушка, все в порядке?

Та, не отвечая, склонила голову к плечу и сощурилась, рассматривая его со странным интересом. Будто прикидывала – достоин ли этот рыцарь спасти ее высочество от драконов, или лучше подождать следующего. Настоящая принцесса – осанка, взгляд, эта задумчивая полуулыбка на губах… Но тут тощий, возмущенный отсутствием внимания к своей персоне, двинулся к Коле, и ему временно стало не до любования.

У байкера с красотой было туго – маленькие покрасневшие глазки в сочетании с несуразно большими передними зубами вызывали у Коли мысли о зайцах. Вряд ли такой вот мог приглянуться девушке.

– Я те чо сказал, урод жирный? Вали давай!

Если б Заяц ограничился только “уродом”, Коля плюнул бы и отвалил, тем более, что рыжая по-прежнему молчала. Но слово “жирный” с давних пор вызывало у него определенный условный рефлекс.

Байкер без звука осел на асфальт. Коля, не ожидавший такой реакции, ошарашенно проводил его взглядом, потом глянул на разбитый кулак – как раз по зубам пришлось. Ох, елки, что тренер скажет за немотивированное нападение на мирных граждан…

В следующий миг мирные граждане поперли на Колю, и думать стало некогда.

Второй байкер, по виду покрепче, грубо отпихнул с дороги девушку, та ахнула, но третий, здоровенный, как медведь, и с медведем же на футболке, ухватил ее за запястье. Этот противник был в лучшей физической форме, чем тощий, а татуировка стилизованной волчьей морды на правой щеке делала его лицо особенно зловещим. В драку этот волчара полез молча, надеясь завалить нахала одной левой, но тренер не зря готовил Колю к выездным соревнованиям. Сумка падает на асфальт, обмен ударами, блок, ещё блок, увернуться, перехватить чужую руку и тут же левой снизу в челюсть…

Волк ещё падал, а Медведь уже с ревом шел в атаку. Эта туша была из другой весовой категории, одни кулаки едва ли не с Колину голову. Боксер метнулся за ближайший мотоцикл и изо всех сил толкнул его под ноги преследователю. Тот с удивительной для его размеров грацией отскочил, зато Коля споткнулся о руль поверженного байка и едва удержался на ногах. В следующий миг его сгребли за воротник ветровки, жесткая ткань врезалась в шею…

А потом Коля услышал звон, и дышать сразу стало легче.

Он выпрямился и огляделся. Девушка, про которую все забыли, небрежно отшвырнула в сторону то, что осталось от пивной бутылки, и деловито ощупала голову упавшего.

– Жить будет, и эти тоже.

В ее взгляде не было страха – только раздражение, даже злость. Но Коля замер не поэтому. Такого невероятно зеленого цвета глаз он ещё ни разу в жизни не видел.

– Спасибо, – сбивчиво пробормотал он. – И это… Ты красивая. Очень.

Рыжая закатила свои невозможные глаза и фыркнула.

– А ты дурак. Валим быстрей, пока менты не явились!

***

Лиза была зла.

И ведь у нее почти получилось! Она запросто бы справилась с тремя, но их идея заниматься самым интересным в парке на скамейке была слишком уж экзотичной. Она почти убедила их, что мысль глупая, тот, тощий, начал что-то говорить о свободной даче… Угораздило же этого идиота так некстати пройти мимо!

Рыжая раздраженно передернула плечами и покосилась на шагавшего рядом непрошеного защитничка. Не жирный, нет, но крупный, выше нее, лицо такое, деревенское, хотя и приятное… Один – не трое, если соблазнить его прямо сейчас, спор она все равно проиграет. Но чутье, даже задавленное зельями, говорило о том, что придурка могли зашибить насмерть – а Лизу все-таки воспитывали человеком.

Парень, морщась, покрутил запястьем, несколько раз сжал и разжал кулак, и Лиза заметила свежие ссадины. Запоздалый запах крови пришел сразу после.

Ох, не зря папа варит свои зелья – и очень зря она забыла выпить ту бутылочку перед сном. Действие снадобья закончилось, Лиза попыталась задержать дыхание, но безуспешно. Сладкий, густой, сводящий с ума запах щекотал ноздри, касался горла, вызывая обильное слюноотделение, наполнял легкие, кружил голову…

– Тебе плохо? Они ничего… Не успели?

Рыжая встряхнулась и заставила себя покачать головой. Парень пах, как самое вкусное на свете лакомство, как лучшие духи, как… У нее не хватало слов на этот случай, но хватало здравого смысла, чтобы не броситься прямо сейчас. Его хотелось сожрать, целиком и полностью, до последнего кусочка, до самой маленькой капельки крови…

– Тебя проводить? Ты где живешь?

Лиза представила, что скажет любимый папочка, если она явится домой в компании позднего ужина – думать о спутнике иначе не выходило. Мысль об отце слегка отрезвила, но тут парень снял куртку и накинул ей на плечи, бормоча что-то насчет “замерзнешь, дурочка”. Облако его аромата окружило Лизу со всех сторон – и у нее окончательно снесло крышу.

Завести разговор – она это умеет, легко и непринужденно. Он поссорился с родителями, ах, бедняжка, они тебя не понимали? Она вот тоже не в ладах с отцом, он думает, что она ночует у подружки, а если явиться среди ночи… Заночевать в кафе? Правда можно? Ой, ты мне так поможешь, я даже не знаю, чем тебя отблагодарить! Бокс? Разумеется, она обожает бокс, и вообще ей нравятся сильные парни, и нет, те трое с ним не идут ни в какое сравнение… И ее зовут Елизаветой, можно просто Лизонька, а как имя ее спасителя? Коля? Боков? Как мило…

Вот и кафе. Они заходят со служебного входа, он закрывает дверь – отлично, посторонних не будет. Предлагает чай – кивнуть, пройти в зал, пока самоконтроль ещё работает. Полюбоваться меню и внутренним убранством – натуральная избушка, как в сказках, смешно… Тут все пропитано его запахом, тут невозможно думать о чем-то ещё, и полная луна насмешливо заглядывает в окна…

***

– Колобок-Колобок, – игриво пропел из темноты нежный девичий голос, – я тебя съем!

Коля поставил поднос с пирожными на ближайший столик и огляделся. Лизы видно не было, но от ее интонаций по спине почему-то побежали мурашки. Что значит – съем?

– А я тебе пирожных принес, – не по тексту отозвался он. – Чайник сейчас закипит, ты какой больше любишь – черный или…

Он сглотнул и замер. Из темноты за стойкой вынырнула гибкая тень со светящимися изумрудной зеленью глазами, нарочито медленно провела по стеклянной витрине пальцами – нет, когтями! Мерзкий, въедливый звук разнесся по пустому залу, и Коля невольно шагнул назад, отгораживаясь от непонятного явления столом. Лиза рассмеялась – звонко, весело, и этот радостный смех в темноте казался ещё более жутким, чем скрип когтей по стеклу.

Черт побери, откуда у нее когти?!

– Ты кто?!

– Я от бабушки ушел, я от дедушки ушел, – пропела девушка, выходя в пятно лунного света. Она все ещё оставалась завораживающе красивой – вот только глаза уже совсем не человеческие, и клыки вздрагивают над полной нижней губкой, и тоненькая струйка крови стекает по подбородку…

– Что происходит вообще?!

Коля попятился вдоль стены, Лиза прыгнула к нему – парень шарахнулся в сторону, опрокидывая стол, и вслед ему снова полетел жуткий серебристый смех.

– Я от зайца ушел, и от волка ушел, от медведя ушел… Им очень повезло этой ночью.

Тварь, принявшая облик милой девушки, явно развлекалась. Она не преследовала его всерьез – лишь иногда изображала ложный бросок и хохотала, когда он кое-как отскакивал в сторону. Страх парализовал сознание, о том, чтобы напасть на монстра, Коля не мог и подумать – и его же всю жизнь учили, что девочек бить нельзя…

Что делать с девочкой, которая хочет тебя съесть, ему не объясняли.

Они сделали по залу полный круг, и Лизе наскучила игра. Тварь одним текучим движением оказалась рядом, сильные руки приподняли не успевшего опомниться парня над полом и впечатали спиной в стол. Коля успел отстраненно порадоваться, что столы в “Избушке” деревянные, крепкие, а потом когти впились в грудь, разрывая рубашку, дыхание перехватило от боли, горячее девичье тело прижалось к нему, и у самого уха прозвучал игривый шепот:

– Колобок-колобок, сядь ко мне на язычок…

Коля понял – это конец. Он судорожно махнул рукой в поисках хоть какого-то оружия, на подносе ведь были вилки… Пальцы угодили в крем. Слабо соображая, что делает, парень рванулся, высвободил руку, щитом выставил перед собой смятое пирожное и зажмурился.

Стало тихо.

– Какая прелесть, – нежно выдохнула девушка. Коля рискнул приоткрыть глаза. Лиза стояла над ним с выражением неземного блаженства на лице и облизывала перепачканные кремом когти. – Ещё есть?

Не веря своей удаче, Коля кивнул и с трудом встал, уступая стол даме. К счастью, уронили его не на поднос, и спустя минуту Лиза с поистине нечеловеческим аппетитом уписывала корзиночки с кремом – тем самым, ананасовым.

– Это ты сам пек? – девушка дождалась осторожного кивка и кивнула тоже. – Неси ещё. Быстрей, если жить хочешь, они меня отвлекают от тебя!

В ее словах была некая логика, но думать о превратностях пищеварения тварей Колин мозг отказался напрочь. Чай, пирожные, булочки – Лиза с невероятной точностью выбирала из имеющейся в наличии выпечки именно то, что он делал сам. Ананасовые корзиночки пользовались особенным успехом – и как только в хрупкую девушку столько влезает?!

Когда закончился третий чайник кипятка, Лиза блаженно откинулась на спинку стула, прикрыла глаза и расслабленно бросила:

– Живи, Колобок.

Она выглядела совсем обычно – глаза перестали светиться, когти и клыки спрятались. Растрепанная, перемазанная кремом, усталая – она казалась странно милой и домашней для существа, которое буквально час назад собиралось заняться людоедством.

Коля вздохнул и сел напротив.

– Ты кто? – устало спросил он.

Девушка легкомысленно пожала плечами.

– Пусть будет Лиса.

– Лиса в сказке сожрала Колобка, – возразил парень, роняя голову на сложенные руки. Бояться ему надоело. Да уж, Лисичка, страшный лесной хищник…

– Считай, что я хорошо воспитанная Лиса. Дрессированная. Слушай, но как же вкусно! Впервые встречаю парня, который так потрясно готовит!

– Человечину готовить я не умею, – буркнул Коля.

Лиза в ответ рассмеялась – весело и задорно, и ее смех больше не казался пугающим, совсем наоборот. Коля вспомнил слова тренера, мол, “не умею” – лучший повод научиться… И тоже засмеялся, тихо и нервно.

Его не съели.

Его спасли пирожные.

Хэппи-энд, чтоб его. С ананасовым кремом.

***

Спор Лиза проиграла – и не жалела об этом ни секунды.

С утра пришлось развить активную деятельность. Сперва она выдержала скандал с собственным отцом: ну, сбежала, ну, напала – но не сожрала же, правда? И да, папочка, познакомься, это Коля, мой новый парень, он повар, а ещё боксер, тебе ж нравятся боксеры? Хитров-старший неожиданно оказался знаком с Колиным тренером, и это обстоятельство слегка смягчило отцовское настроение. Он даже не стал сажать дочь под арест, но потребовал, чтоб Коля выучил все рецепты противолунных зелий. Тот охотно пообещал – лучше уж готовить зелья, чем человечину.

Разговор с Колиными родителями оказался сложнее – но Лизонька, когда ей хотелось, умела очаровывать не только парней. Восторженный рассказ о герое, который спас ее и кафе сразу от трех хулиганов (да-да, именно поэтому там такой бардак!), звучал так искренне, что придраться было не к чему, а обещание помогать, чем может, пока Коля на соревнованиях, кое-как примирило Бокова-старшего с сыном и действительностью. Разумеется, готовить и убирать сама Лиза не собиралась – но зачем иначе нужны подружки?

Подружки, кстати, завидовали по-черному. Красавчик Аристарх достался глупой курице Оле – но что в нем толку, если он совсем не умеет готовить вкусняшки? Колины пирожные пользовались среди Лизиных подруг таким бешеным спросом, что кое с кем пришлось проводить воспитательную беседу – это был ее парень и только ее! Весь, целиком, до последней капли крови и до мельчайшей частицы запаха…

Лиза опасалась, что после ночи в кафе Коля станет от нее шарахаться, но он, как и положено Колобку, оказался отважным до глупости. По его словам, девушка, способная за один присест умять коробку пирожных без нытья насчет диет, была воплощенной мечтой повара-кондитера. А когти и клыки… Что ж, у всех есть недостатки.

Но ведь куда интереснее считать достоинства.

***

– Лиз, выходи за меня замуж!

– Колобок, ты все мозги отшиб на своих тренировках. Я страшный монстр! И мне папа не разрешит.

– Я с ним уже договорился. Ну, Лиз!

– Я тебя съем!

– Не ешь меня, Лиса, я тебе тортик испеку… Два тортика… Три… Лиз, пять тортиков! С твоим любимым кремом!

– Десять.

– Согласен.

– Шантажист… Согласна.