Плотник против графа

Декабрь 1692 года. В долинах Мозеля и Рейна полыхает война. Французская армия огнём и мечом прошла по имперским землям, разграбив города и уничтожив множество замков. Но гессенский замок Райнфельс, в отличие от многих других, успешно отбился от захватчиков. Это не осталось незамеченным.

17 декабря к Райнфельсу подступила новая французская армия. В ней насчитывалось 18 тысяч солдат, 42 орудия и три тысячи крестьян для инженерных работ. Командовал французами энергичный сорокалетний маршал лагеря (maréchal de camp, соответствовал чину генерал-майора в прусской армии) граф Таллар.

Граф Таллар

Граф Таллар был очень уверен в себе. Он не собирался ждать подкреплений, которые накапливались в Кобленце, и даже пообещал, что подарит своему королю, Людовику XIV, ключи от Райнфельса на Новый год. Уже 17 декабря французский командующий в сопровождении свиты отправился на рекогносцировку. Помимо замка Райнфельс на западном берегу Рейна, укреплённый район гессенцев располагал старым замком Катц на восточном берегу и стеной, которая опоясывала городок Сакт-Гоар. Так что французам было что осматривать.

Защитники располагали тремя или четырьмя тысячами гессенских солдат (пехота и драгуны), рассредоточенных по двум замкам на обоих берегах Рейна, и городским ополчением Санкт-Гоара.

Замки Катц (справа и выше) и Райнфельс (на противоположном берегу Рейна) в XVII веке.

17 декабря на колокольне городской церкви Санкт-Гоара дежурил ополченец Йоханнес Креч, плотник по роду основных занятий. Он заметил на юго-западе группу французских офицеров. Выбрав из них того, у которого был самый высокий плюмаж на шляпе, Креч нацелил двойную гаковницу (Doppelhaken). Эта устаревшая тяжёлая двухметровая аркебуза весила тридцать килограммов и стреляла стограммовыми пулями. Обычно их обслуживали два человека. Но Креч как-то справился один.

Стрельба из двойной гаковницы в XVI веке.

С расстояния в две сотни метров ополченец смог попасть в грудь французского командующего! Раненого графа Таллара оттащили подальше от стен Санкт-Гоара и передали на попечение полевого хирурга, а командование принял Тома де Шуази, тоже маршал лагеря. Но этому французу уже исполнилось шестьдесят лет. Он никуда не торопился и особой энергии при штурме Райнфельса не проявил. Так что защитники замка и города смогли отбиться в декабре 1692 года и дождаться подхода деблокирующей армии гессенцев в начале января 1693.

Йоханнеса Креча наградили деньгами, произвели в капитаны городского ополчения. А в честь его удачного выстрела в Санкт-Гоаре ещё долго проводились соревнования стрелков.

Немецкий ополченец XVII века