О Мятном Джее, самом волшебном магазине, лимонных дольках и какао...

На углу Персиковой и Миндальной улиц находится самый волшебный магазин в городе. В нём живут сказки. В большом окне за витринным стеклом семейство ушастых зайцев пьёт чай с пёстрыми карамельками в компании плюшевого медведя и зеленоглазой куклы в пышном кринолине. У входа Тряпичный клоун жонглирует шариками клубничного зефира. А за его спиной на прилавке высятся в ажурных вазочках горки марципанов и засахаренных фруктов. Там же на прилавке лежит книга сказок в яркойглянцевой обложке. Если не знаешь, чего тебе больше хочется именно сегодня — фигурных мармеладок или шоколадных ирисок, ответ найдёшь на её страницах.

В этот день Аннели долго не решалась закрыть магазин. Посетителей почти не было. Даже аромат лимонных долек, безотказно действующий в любое другое время, был бессилен. Во всём виновата была осень. С самого утра насупленное небо грозило расплакаться. Может ему приснился ночью плохой сон или же стало грустно оттого, что юркие крикливые стрижи улетели на юг. Оно даже уронило несколько мелких слезинок. Старый воробей Чир неудачно высунулся из-под крыши, и словил одну из них прямо себе на клюв. Слезинка оказалась холодной. Прохожие с опаской поглядывали наверх, а те, кто забыл дома зонтик, торопились на всякий случай оказаться поскорее под крышей. Один только ветер был не прочь, если бы начался дождь. Он с азартом гонял по мостовой пожухлые листья, раздувал полы плащей и мечтал о том, как стать морским бризом. 

Аннели бросила взгляд на часы. Стрелки показывали пять минут среднего вечера. Именно так, никакой ошибки. Циферблат часов был разделён на четыре больших части: утро, день, вечер, ночь. Каждая из четвертинок имела свой цвет и была в свою очередь поделена на три равные части, отличавшиеся друг от друга лишь оттенком. Так вечер делился на ранний вечер, средний и поздний. Ранний был светло-сиреневый, цвета засахаренных фиалок, поздний — напоминал лиловый колокольчик, а средний окрашен в цвет фуксии. 

Итак, часы показывали пять минут среднего вечера. Стрелка как раз замерла рядом с маленьким завитком, напоминавшим цветочный лепесток. На улице начали зажигаться фонари. Их желтоватые огни отразились в витринном стекле, и внутри магазинчика стало сразу как-то уютнее. Аннели вздохнула. Тряпичный клоун, который обычно сидел снаружи, ободряюще подмигнул хозяйке. Сегодня из-за непогоды ему пришлось разместиться на табурете у самого входа и вместо жонглирования наблюдать за покачивающимися на ниточках в окне леденцовыми рыбками. Девушка взялась за ручку двери, но вместо того, чтобы вставить в замок ключ и повернуть его на два оборота как обычно, распахнула дверь наружу. 

Осенний ветер сразу же дунул в лицо, дёрнул за передник и закрутил на крыльце жёлтый берёзовый листок. Взъёрошил белокурые кудряшки Аннели и короткую светлую шёрстку на голове плюшевого зверька сидящего на верхней ступеньке. Игрушка чем-то напоминала обезьянку, но ещё больше она напоминала саму себя.

— Откуда ты взялся? Тебя потеряли?

Плюшевый зверёк молчал. Аннели огляделась по сторонам, но улица была пустынна. Тогда она взяла игрушку на руки и вернулась в магазин.

При ярком свете лампы мех игрушки оказался зеленоватым, почти мятного оттенка. Огромные глаза под цвет шерстки, только гораздо более тёмные, смотрели с грустью. Ещё у зверька были небольшие торчащие в разные стороны ушки, розовый нос и длинный полосатый хвост.

— Поживёшь пока у меня, — сказала Аннели, рассмотрев свою находку. — А если тебя не найдут, то можешь оставаться насовсем. Но тебя обязательно найдут. Ты очень милый. 

Она усадила игрушку в витрину, потеснив немного семейство зайцев.

— И раз мы не знаем твоего имени, надо тебе его дать. Я назову тебя Мятный Джей.

Отрывок из сказки "Улыбка в подарок" ("Тыквенные сказки")

Картинка для вдохновения