Злая ирония судьбы

В 1885 году Милан I Обренович, первый король Сербии, предложил Австро-Венгрии аннексировать его страну в обмен на приличную пенсию ему лично, чтобы он смог отречься от престола и наслаждаться жизнью в Европе. Официальная Вена отвергла это предложение, испугавшись того, что может сказать или сделать Россия, и министр иностранных дел империи сказал расстроенному Милану, что его долг – остаться в своей стране и быть хорошим правителем.

Милан I Обренович. Фотография Йозефа Леви.

Данный факт приводится в книге Маргарет Макмиллан, "Война, которая покончила с миром. Кто и почему развязал Первую мировую" (глава 14). Скорее всего, на короля сербов так подействовало поражение в войне с Болгарией.

6 марта 1889 года Милан всё-таки отрёкся от престола, после чего жил по большей части в Париже, спуская на развлечения ежегодное содержание в размере 300 000 франков от Сербии. Если бы в 1885 году этот король, прожигатель жизни, настоял на своём и сдал свою страну Австро-Венгрии, возможно, не началась бы Первая мировая война. Но то благоприятное окно событий быстро закрылось.

После майского переворота 1903 года уничтожение независимой Сербии сделалось идеей-фикс многих сановников дуалистической монархии и всего генералитета Австро-Венгрии. Во многом их паранойя и привела к началу Первой мировой войны. А ведь всё могло быть иначе! Но, увы, история не терпит сослагательного наклонения...

Василий Верещагин, "Апофеоз войны", 1871 год.