Народ-богоносец, народ-гуманист, терпимый к таким мелочам...

Как-то я нашёл в сети подборки сканов дореволюционных книг по истории Воронежской губернии. Пока пролистывал некоторые из них, наткнулся на забавный факт. Его лучше всего описывают две цитаты.

Первая, из рассказа о Святителе Тихоне. На пост епископа Воронежского и Елецкого он был назначен 3 февраля 1763 года и прибыл в Воронеж к месту службы 14 мая 1763 года.

Неизвестный художник. Портрет Тихона Задонского, епископа Воронежского и Елецкого. Последняя четверть XVIII века.

Теперь дадим слово рассказчику XIX века:

"В самом Воронеже существовал древний обычай праздновать, перед началом Петрова поста, целую неделю некоему идолу "Яриле". Окрестные жители стекались на городскую площадь, туда выводили молодого человека с разрумяненными щеками, опутанного лентами и цветами, с позвонками в руках; на голову ему надевали бумажный колпак, разукрашенный также лентами, — и этот юноша, изображая Ярилу, плясал перед народам. Празднество это оканчивалось обыкновенно всеобщим пьянством, кулачными боями, а иногда даже и смертоубийствами".

(Воронежский юбилейный сборник в память трёхсотлетия города Воронежа, стр. 55)

Вторая цитата взята из книги "Распространение христианства на Украине" (Л. Б. Вейнберг, 1889 г., стр. 55-56).

"...Св. Тихону, вслед за прибытием его в Воронеж, пришлось быть свидетелем грустного и ужасного для него зрелища: в самом Воронеже, почти все горожане собирались за Московской заставой для празднества, в честь языческого идола Ярила! Языческий праздник в Воронеже во второй половине прошлого века! Нужны ли тут какие-либо комментарии?

Вот что рассказывает сам св. Тихон об этом языческом празднике воронежских христиан: "из всех обстоятельств праздника сего видно, что древний некакий был идол, прозываемый именем Ярило, который в сих странах за бога почитаем был, пока ещё не было христианского благочестия. А иные праздник сей, как я от здешних стран людей слышу, называется Игрищем. А давно-ль праздник сей начался, спрашивал у тех же стариков? Они мне на то объявили, что он ещё издавна, а потом промолвили, что от года в год умножается, и так де люди его ожидают, как годового торжества и как он приспеет, убираются празднующие его в самое лучшее платье и по малу в нем начинают беситися, куда и малые дети с великим усилием у своих отцов и матерей испрашиваются. Начинается он, как те-же мне люди объявляют, в среду или четверток по Сошествии Св. Духа и умножается чрез следующие дни, а в понедельник, первый поста сего день и окончается..."

"Множество мужей и жён, старых и малых детей из всего города на то место собралося (празднование идола Ярила)"

Гуляние на празднике Ярилы. Рисунок Ивана Билибина.

Петров пост начинается через неделю после для святой Троицы. Таким образом можно сказать, что в Воронеже массово поклонялись Яриле в начале лета.

И это происходило во второй половине XVIII века, в царствование Екатерины II. Как же были живучи языческие верования наших предков, если не смотря на все гонения со стороны властей и христианского духовенства, почти через восемь веков после крещения Руси в губернском центре открыто поклонялись Яриле!

Кто-то был готов отправиться в ссылку или даже на плаху ради того, чтобы не креститься тремя пальцами, а кто-то в этом же самое время преспокойно поклонялся древним языческим богам!

Правда, некоторые исследователи считали, что нет никаких данных, что Ярило был славянским божеством. Но в "Мифологическом словаре" под редакцией Е. М. Мелетинского, вышедшем в 1990 году, лингвисты В. В. Иванов и В. Н. Топоров писали, что "многое говорит в пользу исконного божественного статуса Ярилы. Как предполагают, это имя служило эпитетом, определявшим, видимо, громовержца Перуна, который, как и ряд других аналогичных персонажей, сочетал в себе функции бога плодородия с воинскими функциями". 

А. А. Коринфский в книге "Народная Русь : Круглый год сказаний, поверий, обычаев и пословиц русского народа" посвятил Яриле целую главу, где, в частности, рассуждает, что "упоминаемые в Несторовой летописи «игрища межю селы», на которых радимичи, вятичи, северяне и древляне «умыкаху жены собе», по времени и обстановке как нельзя более совпадали с теми же гульбищами в честь веселого Ярилы" и упоминает такую народную пословицу:

"Все Святые с одним богатырем — Ярилой борются, совладать не смогут!"