Цикл "Знакомство с жанром". Статья номер 86. Лучшие произведения.

«Посёлок» — фантастический роман советского писателя Кира Булычёва. Входит в цикл «Павлыш». По мотивам произведения (по первой части «Перевал») был снят мультипликационный фильм «Перевал» (1988 г.), а также созданы 2 комикса.

Сюжет:

Космический корабль «Полюс» потерпел крушение в горах на неизвестной планете. Спасаясь от радиации из повреждённого двигателя, уцелевшие члены экипажа с детьми вынуждены спешно уходить через перевал в долину. Там они создают небольшой посёлок.

Через 17 лет тяжёлой борьбы за выживание в чужой агрессивной биосфере, которая, тем не менее, может поддерживать человеческую жизнь, из сорока спасшихся людей в живых осталось только двенадцать взрослых. Ещё тринадцать детей родилось уже в посёлке. Малочисленной колонии, не имеющей связи с остальной цивилизацией, грозит неминуемая деградация и вымирание: взрослые стареют и теряют надежду, а дети больше похожи на Маугли. Некоторые из детей уже не верят в истории о Земле. И тогда люди решают снарядить очередную, третью по счёту экспедицию на этот раз из числа выросших детей (Олега, Марьяны, Дика и взрослого Томаса) к космическому кораблю, в надежде, что радиация уже уменьшилась, а припасы с корабля помогут колонии.

Потеряв во время похода взрослого члена экспедиции, Томаса, подростки с припасами и оружием возвращаются в посёлок. Олег придумывает построить воздушный шар для облегчения дальнейших переходов. Во время одного из полётов он замечает в небе объект, который может быть только разведывательным модулем с земного корабля. Поселение решает найти корабль с помощью шара.

На планету действительно высадились люди комплексной экспедиции с корабля «Магеллан». Они находят погибший «Полюс», но не предполагают, что часть экипажа спаслась. Руководитель экспедиции отдаёт приказ об уничтожении «Полюса» в соответствии с инструкцией о неоставлении следов пребывания людей на планетах с биосферой. В это время жители посёлка, следуя плану Олега, снова снаряжают экспедиции: одну на воздушном шаре, в сторону предполагаемого места высадки экспедиции «Магеллана», и вторую — к «Полюсу» в надежде включить его передатчик.

Член экспедиции с «Магеллана» доктор Павлыш, полагая, что экипаж «Полюса» мог выжить, тянет с выполнением приказа. Воздушный шар терпит крушение в лесу, и его команда идет пешком к станции космонавтов. Однако начальница экспедиции Клавдия вопреки инструкции выходит на поверхность без скафандра и заражается ядовитыми спорами. Некоторое время спустя Казик выбегает из леса к станции, пытаясь спастись в ней от шакалов, но в бреду Клавдия принимает Казика за дикую обезьяну и не впускает его.

Вернувшийся из разведки Павлыш оказывает Клавдии медицинскую помощь, отдаёт роботам приказ о свёртывании станции, и экспедиция поднимается на орбиту планеты для связи с головным кораблём. Но пришедшая в себя Клавдия рассказывает о двуногом животном, которое стучалось в окно. Павлыш, связав данные Клавдии с запутавшимся на дереве воздушным шаром, понимает, что на планете есть люди. Корабль возвращается на планету. Приземлившись у станции, Павлыш находит Дика, Казика и Марьяну. Дик рассказывает землянам о посёлке. Шаттл с Диком и Салли достигает посёлка за полчаса, люди приветствуют своих спасителей.

Однако выясняется, что есть проблема: Олег и Сергеев, отец Марьяны, вышли в горы, чтобы подать «Магеллану» сигнал. В горах стоит зима, и люди обречены на верную гибель. Салли в сопровождении Дика вылетает на поиски и вскоре находит их. Роман заканчивается словами Дика: «Олег, я здесь! Ты меня слышишь? Олег, это я! Это мы! Мы прилетели!».