Мой путь. Часть 9. AT, кризис и новый рывок

Око

Первая часть блога здесь: https://author.today/post/155606

В 2018-ом я взял хороший темп и написал 1/3 «Легенды» довольно быстро. Но затем в писательском графике начались ощутимые сбои (по объективным и не очень причинам, но не будем о них). Ну ладно, одну раскрою. Причина была в постоянном недосыпе. Дочка плохо спала (мягко говоря), ввиду чего голова работала не самым лучшим образом. В ту пору у меня даже выработался иммунитет к энергетикам. Не то достижение, которым хвастаются, знаю...

Как бы то ни было, я потихоньку писал, а когда закончил первую логическую часть книги, то жаждал получить оценку новых глав. Передо мной встали закономерные вопросы: где себя позиционировать и, как раздобыть обратную связь читателей? Взаимодействие с аудиторией через соц.сети себя не особо оправдывало. Да, оставалась группа преданных читателей, которым полюбились «На разных берегах», но мне были нужны и мнения других людей, не знакомых с серией.

Проштудировав это направление, я выяснил, что большинство авторов (и новых, и матёрых) давно сидят на специальных сайтах, где еще и книги можно продавать на выгодных условиях. Посмотрев все, я выбрал один из них — Author.today.

Стоит отметить, что увидев первую страницу сайта AT и посмотрев на показатели ТОПов (лайки, коменты, награды) , я с радостью потёр руки и мысленно воскликнул: «Ну вот, вот же она, та самая Возможность! Надо всего лишь написать хорошую книгу и как-то попасть на первую страницу»! И жизнь заиграет новыми красками. Тогда я не обратил особого внимания на жанровую составляющую местных бестселлеров. Я был новичком. Мне снова казалось, что в этот раз всё будет проще. Ведь, начиная с чистого листа, всегда испытываешь некое воодушевление, не правда ли?

В общем, я выложил первую часть «Легенды». Обложка была такой, с «позаимствованной» из сети картинкой.

Странно, но к роману не выстроилась очередь из читателей. Казалось, никто его даже и не заметил. Что ж, ситуация была мне знакома, поэтому я принял участие в одном из «марафонов впечатлений». Книгу встретили не так уж и тепло, как я себе рисовал (снова!), но в целом было терпимо... Ровно до того момента, как я нарвался на такой ужасный разбор своих глав, что надолго «выпал в осадок». Тот «рецензент», не жалея эпитетов и метафор, нашел мою книгу крайне отвратительной. Мне показалось, что ему самым решительным образом не понравился ни единый абзац. Хоть большинство претензий «рецензента» и были субъективны (ну не нравился ему такой брутальный типаж главного героя, что поделать), это снова задело меня сильнейшим образом. Желание писать поубавилось, я сосредоточился на бесконечном переделывании первых глав.

Позже я понял, что нужно мыслить более масштабно и, я не при каких обстоятельствах не должен так реагировать на любую критику. Сказать это было проще, чем сделать, особенно, когда ты опять стоишь в самом начале. Но прогресса в этом отношении я всё же добился. Теперь я делаю подобные правки только если сразу несколько человек выразили одно и тоже мнение по каким-то недочетам (включая редактора). Все остальное — личные мнения читателей, а среди них всегда будут как положительные оценки, так и отрицательные (особенно если у тебя брутальный типаж главного героя, один вид которого может кого-то оскорбить своей мужественностью).

Осенью 2018-го умер папа и мысли о книге отошли на второй план.

На этом можно было бы прерваться, но вышло бы слишком грустно и печально. У нас тут всё-таки жизнеутверждающий блог, а потому — продолжим и закончим на позитивной ноте.

Наступил 2019 год. Работы по написанию «Легенды» оставалось ещё очень много. Во мне зрела злость на себя: за медлительность и неуверенность в собственных силах. Это мне так надоело, что я снова начал активно действовать.

Параллельно я осваивал таргетированную рекламу, которая помогла мне найти новых читателей и хорошо повлияла на рейтинг книги. Я снова разыграл карту с высылкой глав. Разница была в том, что я высылал лишь одну — последнюю (по запросу), поскольку почти весь текст «Легенды» был в открытом доступе. Такая схема позволила понять, кто из новых читателей знакомиться с текстом до конца. И таких людей снова оказалось довольно много. Да и отзывы изменились в лучшую сторону. Я даже внес их в отдельный файл (чтобы перечитывать, когда в голову лезут особо тягостные думы).

Правда, из-за этого меня чуть не забанили на AT. В администрации сообщили, что собирать личные данные пользователей здесь запрещено. А электронные адреса к этим данным и относились. Злого умысла у меня не было, а о потому вопрос разрешился.

Из событий того года стоит упомянуть и то важное обстоятельство, что сайт AT свёл меня с одним хорошим человеком (на самом деле не с одним, но его я не могу не отметить). Его псевдоним Toyama. И он помог значительно улучшить «Легенду», поработав с ней, как редактор и корректор, а в дальнейшем не раз «пинал» меня, указывая на то, что пора бы уже публиковать книгу целиком.

Так или иначе, но к концу 2019-го я дописал «Легенду».

Незадолго до этого я связался с человеком (тоже сильным редактором), который давал мне много полезных указаний по первой книге («На разных берегах»). Мне было важно, чтоб он тоже прочел новую и дал советы по ней (тем более, что, частично, он уже знакомился с ней). Но он был сильно занят и так и не смог прочесть финальный вариант романа. Я ждал больше 3-ёх месяцев, пока меня не посетила одна важная мысль.

Тогда я понял, что эта ситуация выпала мне не случайно. В этом должен быть какой-то урок. Я пришел к выводу, что если всегда буду уповать на помощь других людей и зависеть от их мнения, то никогда дальше не продвинусь. Конечно, их помощь нужна, безусловно. Но, как я убедился за 5 лет, идеальных редакторов не существует (кроме Toyama, он близок), а за эти годы я поработал с 10-ю. И они ошибаются, и они не видят всего. Главный человек, который может значительно улучшить книгу — это сам автор. Это при условии, что он научился объективно смотреть на своё произведение, умеет видеть не только плюсы, понимает интуитивно, где и что нужно улучшить (ну еще если он прочитал «Как написать гениальный роман»). Не думаю, что я именно такой автор, но точно на верном пути.

В общем, я начал кропотливо доводить книгу до ума. Я вспомнил ошибки прошлого и в этот раз не спешил. Я должен был сам проверить текст много раз и найти изъяны прежде, чем это сделал бы кто-то из читателей.

10 апреля 2020 года, с чувством выполненного долга, я опубликовал роман целиком (на сайте AT и нигде больше).

Что я испытывал в этот раз? Ну, эмоции был не такие яркие, как в 2017-ом. Я понимал, что всё еще впереди и перестал строить иллюзии о быстром успехе (конечно, надеялся на него, чего уж там..). Я ощущал какое-то спокойствие и радость от хорошо выполненной работы. Была надежда, что у меня получилось создать тот самый фундамент, из которого вырастет вся серия «На разных берегах» (тогда еще не «Кровавый век»).

И, конечно, мне хотелось получить оценку своих трудов. Да и не только. В первые 5 дней были какие-никакие продажи. Я было подумал, что если грамотно использовать рекламный бюджет, то и можно и «в плюс» выйти. Разумеется, можно. У меня не вышло.

Как только книга стала платной, то эффективность таргетинга упала в разы. Люди также переходили на страницу книги, но не покупали её и, вообще, читали куда меньше, чем когда она была бесплатной (совпадение? не думаю!). Это меня огорчало, я надеялся достичь бОльших успехов, тем более, что без рекламы книга вообще падала в рейтинге и её было не найти в поиске.

Но я не унывал (почти не унывал), потихоньку готовя заявки в издательства. Однако (далее следует мощный клиффхэнгер)... я не успел отправить ни одну из них.

Продолжение здесь: https://author.today/post/159262