Арлезианская Венера

В Лувре на нулевом уровне в одном из залов, посвящённых древнегреческому искусству, стоит беломраморная статуя с инвентарным номером MR 365 (№ 439 М).

Женщина с обнажённым торсом держит в правой руке небольшой шарик, а в левой — какой-то цилиндрик. Называется это изваяние "Арлезианская Венера" или "Венера из Арля". У статуи очень интересная история.

В древнеримские времена Арль, носящий тогда имя Arelate, являлся одним из важнейших городов Нарбоннской Галлии. После того, как во время гражданской войны Arelate поддержал Цезаря, выступив против Помпея, он получил множество привилегий. При Августе в городе построили каменный театр с богатым убранством.

Модель древнеримского Arelate в IV веке н. э. из музея античного Арля.

С падением Западной Римский империи театр в Arelate был заброшен. Из его стен вынимали камни и использовали их для строительства в V веке базилики Святого Стефана. Позднее фрагмент театра вошёл в систему городских укреплений Арля, а остальная его территория была поделена на участки и застроена. 

Один коттедж купил в 1648 году у иезуитов священник Nophary Brun. Три года спустя он подрядил рабочих выкопать ему возле дома колодец. Землекопы приступили к работе возле двух колонн, оставшихся от древнеримской скены и называемых местными "вдовами". На глубине около двух метров заступ одного из рабочих наткнулся на большой камень. Достав его на поверхность, землекопы обнаружили, что держат в руках мраморную женскую голову с повреждённым носом. Священник предложил поискать другие фрагменты изваяния. Всего было обнаружено четыре больших куска статуи.

Так выглядело место, где нашли Арлезианскую Венеру, в XVIII веке, после того, как на нём устроили небольшой общественный музей.

Отец Брун, будучи человеком законопослушным, тут же сообщил о находке городским властям. 26 июня 1651 года городской совет Арля провёл специальное заседание, на котором почтенные господа советники решили купить обломки изваяния у священника за 60 ливров. Затем нашли скульптора Jean Sautereau, который согласился восстановить статую. В 1652 году реконструированное изваяние было выставлено в специальном помещении. Выглядело оно примерно так:

Рук оригинальной статуи найти не удалось, не смотря на то, что городские советники профинансировали новые раскопки. В 1676 году, когда в Арле закончили строительство новой ратуши, восстановленная скульптором Jean Sautereau фигура украсила лестницу, ведущую в зал заседаний.

В 1684 году Арль судился с финансовым ведомством по поводу налогов. Чтобы улучшить свои шансы в суде, городские власти подарили античную статую Людовику XIV для украшения Зеркальной галереи Версальского дворца. По приказу короля-солнца на развалинах театра в Арле произвели новые масштабные раскопки. Землекопы сильно повредили остатки древнеримского сооружения, но никаких новых фрагментов статуи найти не удалось. В Париже, куда перевезли изваяние из Арля, в академических кругах разгорелись яростные споры по поводу того, кого же изображает данный памятник древности, Афродиту или Артемиду, Диану или Венеру. Жрансуа Жирардон, которому король получил новую реставрацию, сделал статую более похожей на Афродиту, вложив ей в левую руку статуи зеркало, в правую руку маленькое яблоко, а также сгладив поверхность тела, убрав мышцы и выступающие кости.

Арлезианская Венера после реконструкции Жирардона.

На рисунке ниже синим помечены те фрагменты статуи, которые добавил Жирардон:

Позже зеркальце убрали, дабы не возбуждать кривотолков. Ведь как остроумно заметил Теодор Кук, британский писатель и искусствовед, каким бы ни было настоящее положение рук богини, она точно не держала в одной руке зеркало, а в другой — «мячик». В правой руке статуи оставили маленький цилиндр.

В 1798 году Арлезианскую Венеру передали в Лувр. А в Арле в мэрии можно увидеть копию, которая по прежнему украшает лестницу, ведущую в зал заседаний.

А древнеримский театр очистили от всех посторонних пристроек и наслоений. Ныне он иногда даже используется по своему непосредственному назначению.

Арль и Ним — два чудесных городка, расположенных сравнительно близко друг от друга. Прогулки по ним вдохновили меня написать рассказ "Arelate".