В процессе работы над "Оружейником"

...периодически вылезает одна проблема - тогдашняя реальность была куда покруче любой фантастики. Например…


Сказка на ночь… о том, как британские пулеметы попали на испанскую войну.

Давным-давно, в двадцатые годы прошлого еще века две великие латиноамериканские республики Парагвай и Боливия чего-то там не поделили. "Чего-то" там называлось северное Чако и какой-то идиот с пьяных глаз или просто от балды сказанул, что в этом нахрен никому не нужном уголке джунглей на самом деле много нефти, а также прочего полезно-ископаемого добра.  А поскольку когда речь заходит о большом количества бабла, все становиться немного Буратино, послать десяток экспедиций и проверить "а чё там есть?" никто в тот момент не догадался – весь пыл ушел на вопрос: "как делить будем". 

Боливия, как более крутая и богатая, затаривалась вооружением в магазине для правильных пацанов – у британского Виккерса. Благо, Виккерс в те времена еще был чем-то вроде "спортланда", нужно оружие – заходишь и покупаешь, пока бабки на скидочной карте не кончаться. Вместе с горными пушками и прочими очень нужными в латиноамериканском сельском хозяйстве бронетранспортерами, боливийцы купили 760 пулеметов Vickers-Berthier образца 1922 года (он же  MkI в британской системе),  Правда, вскоре оказалось, что британские пулеметы немного не "калашниковы" – чувствительны к пыли, требуют ремонта и так далее. 181 пулемет даже пришлось в 1930 году отправлять в Англию из-за технических проблем. Надо заметить, на концерне Виккерс постарались, ремонт занял всего-то три с половиной года, так что на войну пулеметы даже успели. Но поскольку боливийцы в тот момент не знали, что бывает и более хреновый послепродажный сервис, они почесали репы или что у них там вместо голов – и начали закупать  ZB-26 у чехословаков.

Тем не менее, "виккерс-бертье" были уже куплены, деньги уплочены, а раз так – ну не выбрасывать же их! Опять же, война, каждый ствол на счету…

Войнушка за Чако хоть и закончилась  в 1935 году победой сборной Парагвая "по очкам", но вообще обе страны от неё малость подустали. Настолько, что сразу после подписания хоть какого-то перемирия, принялись дружно сокращать армии, чтобы не жрали казенную пайку – ну и искать, кому бы пристроить гору лишнего оружия.  Благо, как раз очень удачно нарисовалась гражданская война в Испании, где республиканцы были готовы заплатить золотом за любой ствол, особенно если он умеет делать не просто "бах", а тра-та-тата!

Однако если боливийцы тупо продали свои военные излишки через посла Испании в Мексике, то парагвайцам пришлось поднапрячся. Проблема  в том, что добро, которое они хотели загнать, было не совсем их, а трофейным боливийским.Вдобавок, работали они с испанцами не напрямую, а через тогдашнего Николаса Кейджа, тьфу, Юрия Орлова по фамилииТорвальд Г. Эрих. Несмотря на арийское вроде бы именование, гешефты этот Эрих мутил такие, что ой. Всех кого надо, подмазал, подмаслил, дошел аж до президента Республики Парагвай, который личным указом благословил продажу Эриху кучи военного добра: пушек там, пулеметов, винтовок… среди прочего, в этой партии оказались и трофейные "виккерс-бертье" – калибра 7,65 «Маузер»  и по четыре магазина на нос.

Все это добро поехало  по пыльной парагвайской дороге  в устье Ла-Платы, где их погрузили в Буэнос-Айресе на финское грузовое судно «Геракл», которое затем отплыло в Гдыню, (ту самую, что поляки построили себе заместо Данцига).  Однако плыть в такую даль, да еще на трезвую голову, матросам было скучно, поэтому 22 марта 1937 года "Геракл" завернул по дороге в Рио-де-Жанейро, чтобы экипаж мог пофорсить в белых штанах, посмотреть на сиськи бразильянок ну и рому глотнуть перед плаваньем через Аталнтику.

Судя по последующим событиям, с ромом бравые морячки перебрали, потому как местный представитель испанцев, но не тех, а этих, в смысле, контрреволюционеров, как-то резко оказался в курсе и груза "Геракла" и его назначения. Правда, в самой Бразилии поднятый доном шум никого не впечатлил – ну, везут люди оружие и чётакога? Но когда через месяц, 22 апреля, "Геракл" все же приплыл куда плыл, польские власти чего-то поскучнели и, полистав документы, сказали: "у вас по бумагам груз плывет в Финляндию для ремонта? Вот и плывите себе дальше, курсом на Х…"

Но херр Торвальд был таки не из тех, кого можно было смутить такими мелочами. Когда "Геракл" через неделю прибыл в Х, то есть в Хельсинки, груз быстро перегрузили на пароходик "Аэгна", которая доставила его в Таллин. Ну а пока эстонские таможенники пытались понять, что-о это-о та-ако-е-е при-иплы-ы-ыло-оо, груз "бистро-бистро" перегрузили на еще один корабль с франко-испанской командой, зафрахтованный через пару "прокладок" французскими коммунистами специально для доставок испанским товарищам всяких разностей. Правда, в последний момент франко-испанская команда чего-то занервничала и потребовала повышения зарплаты, но эту проблему Эрих решил уже на ходу. В итоге груз был доставлен во французское Бордо, оттуда по суше наконец попал в Испанию. Финита ля комедия.

Ах, да. Когда уже в самой Испании войска Франко начали захватывать в качестве трофеев британские пулеметы, спрашивать у самих англичан им было как-то неловко… поэтому франкисты прикинули палец к… носу и кинули предъяву… Бельгии. Мол, раз патрон 7,65х53 у вас на вооружении состоит, значит и пулеметы того, ваши… highly likely же. Правда, времена тогда были немного дикие, потому бельгийцы молча достали карту, показали испанцам город чуть юго-западнее  Льежа и популярно объяснили, как туда попасть.

На картинке парагайцы пытаются понять, что за чудо они затрофеили...