О мире грядущей трилогии "Треснувшие звёзды"

Согласно официальному летосчислению, мир четырёх звёзд – Белой, Золотой, Алой и Чёрной – создан 1500 лет тому назад двумя силами, доброй и злой: Кэаль Справедливой и Мааль Запретной. Эти силы бесплотны, могущественны, вездесущи. Формально Кэаль сильнее – она даёт магию четырём звездам, а через них – феям. К силе Мааль прибегают те, кто учится чёрной магии; они берут эту силу напрямую, без каких-либо вспомогательных артефактов, неограниченно используя своё воображение, но при этом отдают жизненную энергию, в то время как феи пользуются палочками и списком определённых заклинаний, не жертвуя ничем. Мааль порождает нечисть, и чем слабее влияние Кэаль, тем больше нечисти лезет буквально из-под земли. Напрямую Справедливость и Несправедливость бороться друг с другом не могут, поэтому функцию борьбы осуществляют феи (со стороны Кэаль), черномаги и нечисть (со стороны Мааль). Ожесточённое противостояние, в ходе которого гибли не только феи, черномаги и нечисть, но и люди, осталось в истории как Злые Времена. Добившись того, что черномагов и нечисти осталось мало, и их преследовали везде, феи объявили это Великим Равновесием. Логика фей проста: помимо нечисти и чёрной магии, в мире ещё много зла, которое нужно уравновешивать, поэтому, если позволить черномагам и их слугам расплодиться на Островах, то чаша весов качнётся в сторону Мааль. Черномаги считают иначе и мечтают о настоящем Равновесии, когда у них будет такое же право на существование и собственные школы, как у фей.

Жертвой борьбы между сторонниками Кэаль и Мааль стал остров Кэрлиона – согласно официальной версии событий, там погибло всё живое, и с тех пор он носит название Мёртвые Земли. Великое Равновесие установилось на трёх Благословенных Островах – Альбастрии, Флавастрии и Рубиастрии, и длилось больше двух столетий. За тем, чтобы Равновесие соблюдалось, строго следят феи трёх Школ: Белой, Золотой и Алой Звёзд. Под покровительством Чёрной Звезды находится только старейшая и самая загадочная из всех фей – Хранительница, управляющая временем. Белая Звезда светит с рассвета, потом уступает место дневной Золотой Звезде, а та, в свою очередь, гаснет после появления вечерней Алой. Время Чёрной Звезды, которая, в отличие от остальных, не сияет, а заливает мир тьмой – вся ночь.

Как правило, феи живут около двухсот пятидесяти лет. Они появляются на свет в обычной человеческой семье, но от ребёнка ещё в колыбели исходит серебристое, золотистое или красноватое свечение. Это означает, что девочка – или реже мальчик – родилась со звёздным даром. Таких детей рождается дюжина по всем Островам раз в двести пятьдесят лет, и вскоре младенцев забирают старые феи и выращивают в коконах, будто маленьких гусениц. День идёт за год, а потом, когда маленькой фее исполняется десять лет, месяц идёт за год; таким образом, детство пролетает незаметно, и вот уже фей учат с палочками вылетать на задания. Палочки делаются из серебристого аргенового дерева, золотолиста и алого коэцина. Они живые и могут разговаривать с феями в их головах, имеют тайные имена.

Со временем задания фей становятся всё жёстче и жёстче – они должны научиться убивать во имя справедливости. А убивать приходится не только нечисть и черномагов, но и хибри – полулюдей, полуживотных, изуродованных чёрной магией. Порой это тяжело, когда в хибри ещё осталось много человеческого, но тут в дело вступает «принцип меньшего зла». Хибри полностью преданы черномагам, и даже своим родственникам без раздумья перегрызут глотку, если так велит господин.

Задания феям раздаёт Наставница – Белая, Золотая или Алая; она же следит за тем, чтобы феи добросовестно разучивали боевые или иные заклинания. Учёба в школе проста – сначала теория, потом практика. К тому времени, как юные феи готовы вылетать на задания, старые – все, кроме Наставницы – отходят в мир иной, их души сливаются с силой Кэаль. Души тех, кто был недостаточно усердными феями, задерживаются в бренном мире и на следующие двести пятьдесят лет становятся смотрительницами храмов Кэаль. Потом их сменяют другие, а эти уходят на покой.

Юные феи заканчивают учёбу экзаменом, и лучшая из них становится молодой Наставницей, а вскоре после этого умирает старая. Был только один случай, когда парень-фей стал Наставником и зарекомендовал себя не лучшим образом в Злые Времена. С тех пор во главе Школ встают исключительно девушки.

Феи могут дружить и заключать друг с другом по любви священные союзы. Правда, дети от таких союзов не рождаются. Любовь с человеком возможна, только если фея – или фей – откажется от крыльев и от своего звёздного дара. Такое бывает очень редко, поскольку феи чаще всего относятся к людям как к существам второго сорта. Люди, помимо того, что поступают несправедливо (по мнению фей), ещё и грязнули, вынуждены есть и справлять естественные надобности. Феи могут привести себя в порядок одним взмахом палочки, едят сайкум (застывший сок аргены, золотолиста или коэцина) и пьют утреннюю росу, которая настоялась в серебряных, золотых или медных кувшинчиках.

Жизнь на Островах подчинена одним и тем же обычаям, правилам и традициям. Когда-то так решили во имя Равновесия, и даже язык стал общим. Благословенные Острова под властью трёх Правителей (в настоящее время – четырёх, поскольку Альбастрией правят братья-близнецы) делятся на рейги (области). И каждый рейгел имеет свой собственный отряд преданных ему воинов. Официально правители и рейгелы на стороне Кэаль. Когда наступили Злые Времена, феям помогали люди, а также воины из света – Лучезарные, созданные самой Кэаль. По легенде, они являлись к феям на помощь в самых трудных битвах ещё с начала времён. Позднее ушли на край света и слились с Кэаль.

Мёртвые Земли отделены от Благословенных Островов морем, которое феи зовут Большими Водами. Также Большие Воды (океан) разделяют Острова и Материки. Неизвестно, что за народы там живут и какую веру исповедуют. Всё, что знают о них жители Островов – это то, что там нет фей, а к любой магии относятся плохо.