Гластонбери: могила Артура

На юге Англии, в графстве Сомерсет, располагается Гластонбери, один из древнейших британских городов. Люди селились в его окрестностях ещё в четвёртом тысячелетии до н. э., о чём свидетельствуют доисторические насыпные дороги, Sweet Track и Post Track. Это очень своеобразное место.

Над прибрежными равнинами и болотами, занимающими площадь около 160 000 акров, поднимаются редкие холмы. Во время туманов, которые бывают здесь довольно часто, местность приобретает сюрреалистический вид. Можете оценить это по фотографии:

Возвышенность вдали — это холм Святого Михаила высотой 158 метров. В кельтских легендах он считался входом в потусторонний мир — Аннуин. Кельты верили, что под холмом живёт владыка царства мёртвых, Гвин ап Нудд.

Обилие болот в округе приводит к тому, что в здешнем влажном воздухе нередко наблюдается Фата-Моргана.

Холм Святого Михаила с террасами, происхождение которых до сих пор не объяснено, с развалинами церкви, разрушенной во времена Генриха VIII, представляет собой крайне загадочное место. Но и в самом городе Гластонбери есть на что посмотреть.

Прежде всего, это развалины аббатства, основанного в VII веке.

По легенде, аббатство Гластонбери основал сам Иосиф Аримафейский, выпросивший у Пилата тело казнённого Иисуса и похоронивший его на том самом месте, где сейчас стоит Храм Гроба Господня в Иерусалиме. Другая легенда утверждала, что Иосиф Аримафейский был хранителем Святого Грааля. Всего этого оказалось достаточно, чтобы аббатство процветало в X - XI веках. Народ валом валил к святым реликвиям.

В мае 1184 года в аббатстве приключился пожар: он уничтожил большинство построек, книги, литургические предметы и многие святые реликвии. Почти сразу началась реконструкция: братья подрядили строителей, чтобы они как можно скорее восстановили разрушенный неф, и в то же самое время начали возводить новую большую церковь. За пять лет мастера успели многое, но к этому моменту, скорее всего, у заказчиков закончились деньги. А паломников в аббатстве стало значительно меньше — ведь оно утратило то, ради чего люди приходили. Нужно было как-то решать эти проблемы.

И вот, в 1191 году двое монахов рыли могилу для своего умершего брата и случайно наткнулись на древнее захоронение на глубине 16 футов (около 5 метров). В выдолбленном стволе дуба покоился мужской скелет впечатляющих размеров. Рядом был найден свинцовый крест с надписью на латыни: "Hic jacet sepultus inclitus rex Arthurus in insula Avalonia" (Здесь покоится прославленный король Артур, погребённый на острове Авалон).

Изображение свинцового креста с эпитафией Артура, приведённое в "Британии" Уильяма Камдена (1607).

Сохранился отчётГиральда Камбрийского об этом событии. Этот почтенный хронист и церковный писатель утверждал, что дубовый ствол содержал ещё и кости женщины, а также прядь светлых женских волос, которые рассыпались в пыль после прикосновения.

Найденные останки перенесли в недостроенную ещё церковь и погребли в центре хоров. Вскоре после этого монастырь стал самой популярной обителью Англии. Для паломников был разработан настоящий туристический маршрут с посещением всех церквей, часовен, места, где были найдены останки короля Артура, а также с подъёмом на холм Святого Михаила. В массовом сознании всё больше укоренялась идея о том, что Гластонбери — это Авалон.

В XIV веке аббатство Гластонбери стало вторым по богатству в Англии. Поток паломников был таким большим, что в середине XV века для пилигримов построили гостиницу. А в конце XV века её сменило новое, более прочное и просторное здание, сохранившееся до наших дней.

George Hotel and Pilgrims 'Inn в Гластонбери.

В 1539 году Аббатство Гластонбери вместе с другими английскими монастырями было закрыто по указу Генриха VIII. Всё имущество обители конфисковали либо разграбили. Последний аббат, отказавшийся присягнуть королю в качестве главы англиканской церкви, был повешен, потрошён и четвертован как изменник на холме Святого Михаила 15 ноября 1539 года. Куда делись останки короля Артура — неизвестно. Свинцовый крест с  надписью некоторое время хранился в городской церкви Гластонбери, но был утерян в годы Английской революции.

Место, куда останки, найденные в 1191 году, были перенесены в 1278 году и где они покоились до закрытия монастыря в 1539 году.

Яма глубиной 16 футов на территории аббатства действительно существовала. Её следы обнаружились при раскопках в монастыре, проведённых в 1964 году.

Эдвард Бёрн-Джонс. Последний сон короля Артура. 1898 год.

И теперь энтузиасты верят в то, что в Гластонбери действительно был похоронен король Артур, а скептики предпочитают говорить о коммерческой жилке и недюжинной фантазии средневековых монахов.

Вот очень подробная статья, в которой рассматриваются связи Гластонбери и холма Святого Михаила с Артурианой.