Попытка бояръаниме

Волна с шипением накатила на берег острова и вытолкнула на камни едва живого человека, но будто передумав, потянула тело за собой. Но мужчина из последних сил ухватился за камень, пытаясь отстоять свое право остаться на суше. Море не оставило попыток не упустить добычу. Пытаясь вновь и вновь оторвать жертву от спасительного камня. Эту борьбу увидел с берега старый лесничий, служивший в Императорском заповеднике, и поспешил на помощь.

Обхватил тело неизвестного он оттащил его от бьющихся в бессилии волн.

- Анна! - крикнул старик. На его голос появилась худая девица лет пятнадцати в вылинявшем ситцевом платье и платке, повязанном по бабьи.

- Помоги - прохрипел лесник. Они вдвоем отвели едва переставляющего от усталости ноги человека наверх, в хижину, сложенную из грубо обработанных камней. Там его осторожно уложили на лавку, стоящую возле двери. Незнакомец тяжело дышал, это был молодой человек, лет тридцати, высокий, светловолосый с короткой модной стрижкой.

- Видать не из простых, - озадаченно протянул лесник.

- А как он здесь оказался? - спросила Анна, - не вплавь же.

- Леший его знает,- пожал плечами старик, - может и вплавь, ежели магия есть, то по воде как посуху пройти можно.

- Ну-ка, постой, да это же барчук молодой, Илья Андреич, - озадаченно протянул лесник.

- Какой, тот который против Царя пошел? - шепотом спросила Анна, и обеспокоенно покосилась на спасенного, - если его найдут, то с ним что сделают?

- Ты, эта, помалкивай, - прикрикнул на неё старик, - принеси лучше сухую одёжу, да разотри его. Не видишь, продрог совсем.

Девушка молча направилась к старенькому комоду возле окна и достала оттуда сухое, отец с ворчанием отобрал исподнее и услал её из дома.

- Иди, поесть сготовь пока, негоже на мужика без портков смотреть.

Анна молча положила вещи на лавку и послушно вышла из комнаты.

Когда, через время лесник вывел еще пошатывающегося от слабости молодого дворянина, на столе, возле уличной печи, топившейся по черному, стоял горшок с вареной картошкой, рядом в глубокой глиняной миске лежали вареные яйца, черный хлеб, накрытый чистой тряпицей и крынка молока, поднятая Анной из погреба.

Илья Андреевич, не чинясь уселся за стол, взял еще горячую картошку, и принялся чистить, обжигая пальцы. Потом принялся с аппетитом уплетать её, не забывая про хлеб и молоко. Анна сидела рядом, подперев кулаком щеку. Когда мужчина слегка насытился, она решилась спросить:

- А вы и взаправду Илья Андрееич?

Он поставил кружку на стол, потом кивнул.

- Отец сказывал, будто, если бы не вы то его и брата моего казнили.

Мужчина молча кивнул и ответил:

- Их на контрабанде поймали, неужели отец не рассказывал?

- Нет, - девушка вздохнула, - он не любит говорить об этом.

- Значит, и мне говорить не о чем, - пожал плечами Илья, - Брат твой сейчас где?

- На германском фронте, мобилизовали его. А сюда вы как приплыли? Правда, что с магией можно по воде как по земле ходить? - девушка забросала его вопросами.

- Не все так просто. С водой тоже надо уметь обращаться. Иначе никакая магия не поможет.

- А вы умеете? - наивно спросила Анна.

Маг грустно улыбнулся.

- Умел.

- Это как, сейчас не умеете? - недоверчиво произнесла девушка.

- Растратил я магию, полностью. Когда теперь восстановлюсь неизвестно, - вздохнул Илья.

- А зачем сюда приплыли? Вы прячетесь от кого-то?

-Почему прячусь? - мужчина впервые поднял прямо посмотрел на девушку. Она смутилась под его взглядом и тихо ответила.

- Вы не взяли лодку. Значит, не хотели чтобы вас нашли.

Илья усмехнулся и ничего не ответил.

- А если вас найдут тогда что?-не унималась Анна.

- Тогда ничего хорошего не будет.

Почти месяц ничего нового не случилось. Дни шли своим чередом, лесник ходил в лес, проверять кормушки, Илья ходил с ним. Анна привычно занималась хозяйством, готовила есть, следила за немногочисленными курами, частенько гоняла с крыши дома или сарая козу Глашку. Илья Андреевич не походил на других дворян, приезжавших в заповедник на охоту. Те, в большинстве своем, были заносчивыми и высокомерными и не замечали девушку, иногда их слуги снисходили до общения с ней, не более того. Гость же охотно рассказывал о других странах, где он побывал или о которых читал. Не чурался наколоть дров или собрать плавник на берегу, накосить травы. Все время, что он был здесь, от не брился, сильно загорел, и стал меньше походить на изнеженного аристократа.

Однажды под вечер, к берегу острова причалил небольшой шлюп, матросы спустили сходни, по ним спустился высокий седоволосый офицер в синем мундире. Вместе с ним на берег сошли несколько жандармов, которые деловито принялись осматривать хижину лесника и окрестности.

- Сколько человек на острове, -глядя с высока спросил седоволосый.

- Мы с дочкой, - сипло ответил старик, - лесник я здешний, Андрей Чеботаев. 

 - Проверим, - сказал офицер и отвернулся. 

Какое-то время ничего не происходило, Анна поставила на стол нехитрую снедь, седоволосый сидел за лавке и лениво пересматривал какие-то бумаги, время от времени поглядывая в сторону леса. Внезапно оттуда послышались щелчки далеких выстрелов. Офицер встрепенулся:

- Ты говорил, что чужих нет, - потом снова вернулся к своим бумагам, не обращая внимания на окружающих. Через небольшое время из леса вышли двое жандармов, вместе с ними шел Илья, со связанными за спиной руками. Третий жандарм шел чуть сзади, он бережно придерживал правую руку, рукав на которой был порван и пропитался кровью. Процессия приблизилась, у беглеца на правой стороне лица наливался темным синяк, была рассечена бровь и кровь тонкой струйкой стекала на глаз, мешая смотреть.

- А это кто?- кивнул на него офицер.

Илья прикрыл глаза, стараясь унять бешенное сердцебиение, и не думать о том, что будет после того, как старик назовет его имя.

Лесник нервно сглотнул и сипло выдохнул:

- Сын.

Илья метнул в него удивленный взгляд, и снова прикрыл веки.

- Почему стрелял? - спросил высокий.

- Думал браконьеры, - ответил лесник, - сын с германского фронта вернулся, мне помогал.

- Где служил?

- Второй германский.

Седоволосый крепко взял его за подбородок и развернув лицом к себе, пристально посмотрел в глаза.

- Врешь, там полукровок нет, - потом развернулся к леснику, - он не сын тебе, в нем чистая кровь чувствуется, а в тебе ни капли магии нет.

- Так ить нагуляла, стерва, жонка моя. И не сказывает с кем, тут много господ в прежние времена бывало. Вот и вырос байстрюк, - в этими словами лесник отвесил Илье звонкую затрещину. Тот промолчал, только ниже опустил голову. Офицер брезгливо вытер пальцы платком.

- Почему стрелял?-обратился к Илье.

- Думал браконьеры, - глядя в землю ответил он.

Офицер повернулся к своим людям.

- Мы под пологом шли, - пожал плечами один из них.

Пленник поднял взгляд и с усмешкой парировал:

- Если не умеете тихо ходить, никакой полог не поможет. Шумели будто медведи...

Один из жандармов не долго думая от души двинул его кулаком в зубы, Илья пошатнулся на ногах, потом сплюнул кровь из разбитой губы.

- Не благородно как, господин хороший.

Жандарм замахнулся еще раз, но окрик командира заставил его опустить руку и разжать кулак.

- Хватит.

Седой перевел взгляд на лесника.

-Почему не сказал, что сын в лесу?

- Он только с германского фронта вернулся, отдохнуть хотел. Мне в заповеднике помогал...

- Документы у него есть? Почему во время войны он здесь, а не на фронте? - прервал старика офицер.

Ответом было молчание.

- Понятно, дезертир. На шлюп его, на материке разберемся, расстрелять или обратно на фронт, - распорядился седоволосый и встал с лавки.